После уютных посиделок с Мальчиком Лиса наконец покинула туманные топи Болотницы. Дорога вела через Пузырчатую поляну, где пыльца устроила её носу настоящую проверку — Лиса пронеслась через неё, расчихавшись, кажется, на весь Лес.
Едва выбежав к реке, где гремел и пенился мощный водопад, она наконец отчихалась. Протерев глаза и шмыгая носом, Лиса подняла взгляд и замерла.
На самом краю скользкого обрыва, прямо над гудящей бездной, стоял Хорек. В синеватом лунном свете его мокрый от водяной пыли зверьковый капюшон и плащ выглядели совсем мрачно. Он застыл у самого обрыва с таким видом, будто собрался сделать последний, роковой шаг вниз.
— Э-э-э-эй! Эй, ты-ы-ы! — крикнула Лиса, пытаясь перекричать гул воды.
Хорек не услышал — водопад глушил все звуки. Одолеваемая неистребимым любопытством, Лиса подошла ближе. Только когда она оказалась совсем рядом, Хорек наконец заметил её, но лишь меланхолично отвернулся обратно к шумящему потоку.
— Ты чего тут? — спросила Лиса, громко шмыгая носом. — Топиться собрался?
Хорек посмотрел на неё возвышенно-грустно, опустил печальный взгляд вниз, в бурлящую воду, и ответил:
— Да... Так будет всем лучше!
— Апчхи! — снова чихнула Лиса. — Эт кому это — всем?
— Ну... мне точно будет лучше, — горько и тихо произнес он.
Лиса лишь пожала плечами. Спокойно отойдя к старому поваленному дереву, покрытому влажным мхом, она уселась на ствол, подперла щеки кулачками и уставилась на Хорька с откровенным, нескрываемым интересом:
— А, ну раз тебе будет лучше... тогда дерзай.
Хорек опешил. Вся его возвышенно-трагическая поза вмиг осыпалась. Он стоял в полном недоумении, переводя потерянный взгляд то на спокойную Лису, то на гремящий водопад.
И тут прямо у берега с шумным всплеском из бурлящей пены вынырнула Выдра — взволнованная, злобная и вымокшая до последней нитки. Смахнув с лица липкие темные пряди, она с ходу закричала на Хорька во весь голос:
— Я тебя по всему Лесу ищу!
Хорек посмотрел на неё, и его опешивший вид тут же сменился грустной, печальной и безнадежно-красивой улыбкой. Он сделал глубокий вдох, расправил плечи и запел...

Финальный аккорд отзвенел, и над рекой снова встал мягкий гул водопада. Водяная пыль застыла в синеватом лунном свете.
Хорек и Выдра замерли в теплом объятии. Они медленно повернули головы и посмотрели на поваленное дерево. Лиса, всё ещё подпирая щеки кулачками, только сейчас поняла, что её застукали.
— А! Ой... — тихо вырвалось у неё.
Она смущённо сжалась, её глаза виновато забегали, а правое лисье ушко на капюшоне мило и нервно дёрнулось. Поджав губы, Лиса спрятала глаза и выдала самую неловкую, смущённую улыбку.
Хорек и Выдра переглянулись, и сдавленный смешок сам собой вырвался наружу. Через секунду все трое уже тихо, искренне и облегчённо хохотали, окончательно разгоняя остатки драматичного напряжения.
Выдра, отжимая подол плаща, с улыбкой посмотрела на Хорька и качнула головой:
— И вообще, горе-поэт... Ты в курсе, что прямо под этим обрывом мелководье? Я оттуда пешком пришла! Ты бы даже при всём желании "за холодную черту" (она язвительно скривилась) не ушёл — только сапоги бы промочил да рыбу в тумане перепугал.
Улыбка не сошла с его лица:
— Ну... сверху это выглядело гораздо трагичнее...
Лиса, слегка покраснев, тихо хихикнула в кулачок:
— Ну, пел ты в любом случае очень убедительно! Я уж грешным делом подумала, тут как минимум решаются судьбы Леса... А тут просто кое-кто с эмоциями переборщил.
— Есть немного, — улыбнулся Хорек.
— Ладно, артисты, — Лиса поднялась с бревна, смущенно отряхивая юбку и стараясь не встречаться с ними долгим взглядом. — Вы тут обсыхайте и миритесь окончательно, а мне пора дальше идти. А то от вашей романтики я совсем размякла.
Она сделала пару шагов к тропе, но замерла у мшистого ствола. Достала из сумочки свой пергаментный свиток и уголек. Посмотрела на пару у водопада, улыбнулась своим мыслям и быстро набросала тонкий, сказочный след-знак:
🐾 «Запись у водопада:
Иногда вся глубина нашей пропасти — только у нас в голове. Один из страха строит великую трагедию и готов шагнуть на дно, а вторая просто плывёт через всё течение, чтобы напомнить: здесь вообще-то по колено.
Любовь — это когда тебе не дают утонуть в собственных придуманных омутах».🐾
Лиса аккуратно оставила свиток рядом с деревом.
— Не скучайте! — с улыбкой подмигнула она, махнула им пышным хвостом и легко шагнула в ночной Лес.

Запах весны надрывает мозг.
Столько возможностей, я всё бы смог.
Если бы было достаточно времени,
Если бы было десять меня.

Но я один и день сменяет ночь.
Меня мало и жизнь бежит прочь.
Не распыляясь на пустое, миражное,
Нужно выбрать самое важное.