Благодаря четырёхчасовому перелёту наконец осилил дилогию Тима Урбана об искусственном интеллекте (и вам того желаю). Начал чтение со скептичной улыбкой, закончил в задумчивости:
— За 20 лет технологии продвинулись сильнее, чем за прошлый век (ПК, Интернет, соцсети и смартфоны). Прогресс движется не линейно, а по экспоненте: в обещания бессмертия верится с трудом, но и самолёты казалось фантастикой до первого полёта.
— Искусственный интеллект делят на три категории. Узкий решает одну задачу (играет в шахматы, переводит тексты), общий мыслит как человек, а сверхинтеллект его превосходит. Первый тип уже широко применяется, а второй пока не создан.
— Научить компьютер перемножать девятизначные числа проще, чем отличать кошку от собаки. Наши зрение и моторика — результат миллионов лет эволюции. Учёные пытаются оцифровать мозг (пока удалось с червём) или симулировать эволюцию через нейросети.
— Другая проблема — ресурсы. Сегодня компьютер за 1000 долларов чуть мощнее мозга мыши, но десять лет назад он не дотягивал до комара. К 2025 его вычислительная мощность сравняется с мозгом человека, а затем уйдёт далеко вперёд.
http://waitbutwhy.com/2015/01/artificial-intelligence-revolution-1.html

После создания общего интеллекта возникнут проблемы:
— Благодаря ускорению прогресса самообучаемый интеллект быстро обгонит людей в развитии, став сверхинтеллектом, способным на действия вне нашего понятийного аппарата. Это станет «спусковым крючком» для глобальных изменений: мы либо обретём бессмертие как биологический вид, либо исчезнем.
— В идеале машина станет джинном, создающим для нас «чудеса» и решающего неразрешимые проблемы вроде старения. Об этом сценарии пишет Рэй Курцвейл, изобретатель и футуролог, которого называют как провидцем, так и безумцем (но никогда — дураком).
— Если же что-то пойдёт не так, человечество впервые столкнётся с «экзистенциальной угрозой», о которой говорят Стивен Хокинг, Билл Гейтс и Илон Маск. Ядерное оружие могло ей стать — спасла сложность его производства, которая неактуальна для программ.
— Перспектива бессмертия слишком заманчива, чтобы прекратить разработки: возможно, прорыв случится раньше, чем мы поймём, как безопасно использовать технологию. О последствиях несделанного открытия стоит задуматься сейчас — потом будет слишком поздно.
http://waitbutwhy.com/2015/01/artificial-intelligence-revolution-2.html

«Убер» хочет заменить общественный транспорт в небольших городах:
— Автобусы на окраинах Альтамонте-Спрингс приходят раз в полчаса, а затем объезжают весь район: иногда быстрее дойти в нужное место пешком. В мэрии разработали проект «автобусов по вызову», но не добились федеральной дотации на его внедрение.
— Выходом стал «Убер». Город субсидирует поездки до остановок в центре — это дешевле, чем запускать новые маршруты. В теории выигрывают все: муниципалитет экономит средства, а стартап закрепляется на рынке. На деле же возникают проблемы.
— «Убер» недоступен для пожилых и неимущих (нужны смартфон и кредитная карта), а машины не приспособлены для инвалидов. Мэрия называет сервис «альтернативой», активисты же боятся, что рост его популярности приведёт к отмене части маршрутов. 
— Госслужбы отчитываются о тратах, но частный «Убер» скрывает данные от конкурентов. Города подписывают соглашения о неразглашении и следуют инструкциям по размещению логотипов, а налогоплательщики не понимают, на что уходят их деньги.
http://www.theverge.com/2016/9/1/12735666/uber-altamonte-springs-fl-public-transportation-taxi-system

Добрый день и прошу прощения за месяц без обновлений. У «Самсунга» этот период выдался сложным:
— Компания свернула продажи и приостановила производство Galaxy Note 7. Решение якобы принял лично Джей Ли-младший, вице-председатель и внук основателя «Самсунга». Чтобы вернуть деньги, владельцы сдают смартфоны в магазины или отправляют почтой в огнеупорных коробках.
http://www.wsj.com/articles/galaxy-note-7-crisis-tests-samsung-heir-apparent-1476227430
— В сентябре «Самсунг» отреагировал на случаи возгорания смартфонов из-за перегрева аккумулятора, запустив обмен на аппараты с батареями из новой, «безопасной» партии. Доработки не помогли: возможно, виноваты закруглённые грани корпуса или технология скоростной зарядки.
https://twitter.com/arter97/status/786002483424272384/photo/1
— Цена на акции «Самсунга», достигшая пика после новостей об удачном третьем квартале, пошла вниз. По слухам, компания закроет линейку Note и спишет 3–5 миллиардов долларов — всю квартальную прибыль мобильного подразделения. Надеюсь, какое-нибудь издание расскажет, как компания дошла до жизни такой.
http://www.reuters.com/article/us-samsung-elec-smartphones-costs-idUSKCN12B0FX

«Арс-техника» пообщалась с пользователями Mac OS 9, операционной системы 16-летней давности:
— Старую систему применяют учёные (быстрее создавать отдельные молекулы на старых синтезаторах ДНК, чем целую цепочку на новых), архитекторы с музыкантами (для архивных файлов) и геймеры (ради старых игр). Энтузиасты пишут приложения вроде браузера на базе «Файрфокса» и обмениваются опытом на «Реддите» и «Фэйсбуке».
— Пользователи не обновляются не только из-за экономии или консерватизма, но и ради устаревших решений. Система не умеет обрабатывать больше двух-трёх задач в фоне: это помогает сосредоточиться писателям, отсылая к эпохе печатных машинок. Местами Mac OS 9 интуитивнее преемниц — в проводнике нельзя создать два окна с одной папкой, а приложения открываются быстрее, чем в macOS Sierra.
— Компании активно переводят пользователей на последние версии операционных систем («Эпл» скачивает обновления в фоне, а «Майкрософт» усложняет отказ от Windows 10). Если не учитывать исправления уязвимостей, насколько важны новые функции? Джордж Мартин пишет «Игру престолов» в DOS, потому что «там нет ничего лишнего»: по той же причине «девятка» наверняка переживёт последние релизы macOS.
http://arstechnica.com/apple/2016/09/an-os-9-odyssey-why-do-some-mac-users-still-rely-on-16-year-old-software/

Биограф Илона Маска пишет о проблемах в компаниях визионера:
— Неладно что-то в королевстве Маска. «Соларсити» отбивается от исков акционеров. «Тесла» теряет инженеров, опаздывает с выпуском машин и страдает от нападок прессы после аварий с автопилотом. «Спэйс-икс» потерял две ракеты за 15 месяцев, пока конкуренты активно удешевляют запуски грузов в космос.
— Это не первый кризис для предпринимателя. В 2008 «Тесла» и «Спэйс-икс» были на грани банкротства: помогли новые инвестиции и поддержка НАСА. В 2014 Маск хотел передать дела создателю айпода Тони Фаделлу или бывшему главе «Скайпа» Тони Бейтсу, но передумал — теперь он справляется с вызовами в одиночку.
— Достигнув стабильности, Маск тут же начинает новые авантюры. После каждой же неудачи он только повышает ставки, анонсируя новый вид транспорта или колонию на Марсе. Такой подход раздражает инвесторов с Уолл-стрит, но, возможно, именно хождение по грани помогает Маску раз за разом добиваться успеха.

— В августе «Уолл-стрит Джорнал» припомнил Маску невыполненные обещания: «Тесла» 20 раз ошибалась в прогнозах и 10 раз опаздывала с запуском продуктов, в среднем на год. Несмотря на это, акции выросли на 760% за пять лет: верующих в видение Маска не смущает агрессивность планов.
— Бывший исполнительный директор «Эпла» Жан-Луи Гассе полагает, что всё в порядке. Первый «Макинтош» сразу завоевал любовь фанатов, но «Эпл» довела продукт до ума лишь годы спустя. То, станет ли удачный стартап успешным автоконцерном, зависит от правильности долгосрочной стратегии Маска.

Бенедикт Эванс рассуждает о будущем интерфейсов:
— Смартфоны успешно заменили устройства (будильник, плеер) приложениями, теперь пошёл обратный процесс. Кнопки Amazon Dash дублируют функцию заказа товара — проще нажать кнопку «ещё порошка» на стиральной машине, чем тянуться к телефону.
— Голосовые помощники убирают промежуточные шаги между командой и результатом. Система сама выбирает приложение для задачи — такое ограничение выгодно компаниям («Алекса» заказывает товары с «Амазона») и стимулирует быть на всех платформах (как «Гугл»).
— Google Home, AirPods или Apple Watch всегда готовы к работе: достаточно сказать колонке «Окей, Гугл», вставить наушник или посмотреть на часы. Дискомфорт от зарядки нескольких устройств каждый вечер компенсируется простой их эксплуатации.
— Современные голосовые ассистенты ещё слишком сложны: они ближе к командной строке, чем к собеседнику, и заставляют держать в голове шаблоны реплик. Приходится выбирать между простотой (одно устройство = одна функция) и функциональностью.

Ссылки по теме:
— «Самсунг» покупает «Вив», ассистента от создателей «Сири».
— Автор «Нью-Йоркера» описывает свой путь от скепсиса до любви c Amazon Echo.

Сходил на лекцию Роберта Эпштейна о манипуляциях в поиске:
— В 1921 Евгений Замятин описал антиутопию будущего в романе «Мы»: стеклянные стены в домах и никакой приватности. По мнению Эпштейна, такое будущее наступило незаметно для нас.
— «Гугл» собирает данные о пользователях как своих сервисов, так и сторонних сайтов. От него некуда скрыться: «Яху» использует выдачу «Гугла», а «Эпл» и «Мозила» не открывают заблокированные поисковиком сайты в своих браузерах.
— Пользователи скептично воспринимают статьи и рекламу, но слепо верят поисковой машине. В эксперименте Эпштейна «подкрученная» выдача о кандидатах переубедила 48 процентов избирателей, причём среди заметивших подвох процент был даже выше.
— По данным Эпштейна, «Гугл» скрывает негативные подсказки по запросам о Хиллари Клинтон: только эта мелочь может повлиять на выбор 800 тысяч американцев. При этом штат администрации президента включает бывших сотрудников «Гугла».
— «Гугл» заявляет, что не стал бы подтасовывать выборы, но не отрицает наличие такой возможности. Она есть и у других: так, «Фэйсбук» может напомнить проголосовать только сторонникам «своего» кандидата.
— Эпштейн критикует бизнес-модель «Гугла» и «Фэйсбука»: они продают не продукты, а пользователей. Решением может стать запрет зарабатывать на сборе данных и требование открыть код поисковых алгоритмов.

Ссылки по теме:
— Эссе об Интернете как инструменте манипуляции.
— Сатирическая колонка о влиянии «Гугла» на выборы.

Пять рекомендаций от Роберта Эпштейна:
1. Забыть о Chrome и Android — они передают данные в «Гугл».
2. Найти защищённую альтернативу GMail: например, FastMail.
3. Использовать анонимный поисковик: например, StartPage.
4. Освоить прокси, чтобы помешать сбору информации.
5. Прочитать «Сферу» и «The Silicon Jungle»: фантазии на тему влияния технологических компаний на политику и общество.

Писатель Бенджамин Питерс описывает неудачный проект советского Интернета:
— В 1950-х инженер-полковник Анатолий Китов загорелся идеей «кибернетического государства» с машинами, принимающими решения по принципам марксизма. Автоматизация управления защитила бы страну от человеческого фактора: ошибок в расчётах (они встречались даже в данных переписи) и повторения культа личности Сталина.
— Другая идея Китова — использовать военные компьютеры по ночам для экономических расчётов. Он отправил наработки Хрущёву, но письмо перехватили цензоры: за критику «устаревших» армейских систем и планового хозяйства Китова отстранили от службы и на год исключили из компартии.
— В 1970 соратник Китова, математик Виктор Глушков предложил Политбюро проект ОГАС, «общегосударственной автоматизированной системы». Единый центр в Москве прогнозировал бы спрос и предложение, анализируя данные от 200 региональных узлов, собирающих данные с 20000 предприятий.
— ОГАС сгубили аппаратные интриги: «технократичные» генсекретарь Брежнев и председатель Совмина Косыгин не пришли на собрание, чтобы избежать конфликта с министром финансов Гарбузовым. Иронично, что социалисты и капиталисты поменялись местами — американский ARPANET (на базе которого возник Интернет) появился благодаря господдержке и сотрудничеству ведомств.
https://aeon.co/essays/how-the-soviets-invented-the-internet-and-why-it-didn-t-work

«Диджидей» критикует бизнес-модель «Адблок-плюса», расширения для блокировки рекламы:
— Чтобы попасть в «белый список», сайты, имеющие свыше 10 миллионов просмотров в месяц, отдают Eyeo (владельцам «Адблок-плюса») треть доходов от баннерной рекламы. Небольшие сайты попадают в список бесплатно, если их баннеры подходят под критерии «ненавязчивой рекламы».
— В «белом списке» — 59% из 5000 самых популярных сайтов. По слухам, «Гугл», «Майкрософт» и «Амазон» платят за показ своей рекламы. Перед переговорами компании подписывают договор о неразглашении: их сотрудники называют ситуацию «законным вымогательством».
— Неясно, кто принимает решение о включении в «белый список». Два года назад это делали энтузиасты на форуме, сегодня — анонимная комиссия. Авторы «Адблок-плюса» обещают сформировать «независимый комитет» для проверки рекламы до конца года, но его состав пока неизвестен.

«Снэпчат» выпустил неожиданный продукт — очки с камерой за $130:
— Spectacles называют «Google Glass нормального человека». Они больше похожи на «рэй-бэны» , чем на гаджет, имеют единственную кнопку для съёмки и заряжаются через ярко-жёлтый чехол. Видео с круглым кадром передаются на смартфон: их можно смотреть как вертикально, так и горизонтально.
— «Снэпчат» отказался от привычного запуска с предзаказом на сайте и обзорами в прессе. Вместо этого Spectacles продают в ярких автоматах , расположение которых постоянно меняется. «Снэпчат» позиционирует очки не как устройство для гиков, а как игрушку вроде домашних роботов.
— До покупки «Снэпчатом» стартап Vergence Labs работал над устройствами дополненной реальности. Возможно, Spectacles — проба пера: «Снэпчат» переманил инженеров из «Эпла», «Гоупро» и Nest, а её сооснователь называет компанию «производителем камер», а не соцсетью.

На UploadVR — длинный список применений для устройств дополненной реальности:
— Водители увидят навигацию поверх дороги, военные — подсветку противников, а туристы — подписи на памятниках и перевод вывесок. Магазины поймут, какие стеллажи привлекают клиентов, а покупатели смогут сравнить цены на ходу.
— Дома: AR поможет «примерить» мебель перед покупкой, напомнит об уборке (грязный ковёр начнёт светиться красным) и покажет инструкции по сборке и готовке, а голографический тренер поддержит во время пробежки.
— На работе: дизайнеры и архитекторы смогут строить модели в трёхмерном пространстве, выступающие на конференциях будут следить за реакцией зрителей в реальном времени, а отдел кадров выявит ложь на интервью.
— Универсальный доступ: очки увеличат надписи для слабовидящих, распознают голосовые объявления для слабослышащих и подскажут имена друзей людям с расстройствами памяти.

Машинное обучение продолжает впечатлять и пугать:
— Нейронная сеть «Гугла», DeepMind, освоила чтение по губам (люди распознали 12% слов, машина — 46%) в духе «Космической одиссеи» Кубрика. Технология поможет в создании автоматических субтитров.
— Переход «Гугл-переводчика» на нейронные сети повысил качество перевода. Интересно, что нейросеть научилась работе с языковыми парами, для которой у неё не было примеров: это значит, что в ней появился некий «усрёднённый» язык, непонятный разработчикам.
— Сооснователь «Курсеры» Эндрю Ын объясняет , на что способен искусственный интеллект: лучше всего он работает для задач, с которыми человек справляется за секунду, со множеством примеров решений. Исходный код большинства проектов открыт — ценным ресурсом станут данные для обучения.

Бен Томпсон подводит итоги года:
— Новый истеблишмент. «Эпл», «Гугл», «Майкрософт», «Амазон» и «Фэйсбук» меняют правила игры для целых индустрий. Крупные корпорации теряют рычаги влияния: AWS позволяет обойтись без своих серверов, «Амазон» — без службы доставки, а «Фэйсбук» — без традиционной рекламы.
— Новые медиа. «Фэйсбук» не помогал кампании Трампа напрямую, но создал условия для его победы. В соцсетях статьи «Нью-Йорк Таймс» и фальшивые новости от македонских подростков на равных борются за внимание читателей. В итоге эмоции побеждают факты.
— Новая торговля. Пока «Проктер-энд-Гэмбл» воевал с «Юнилевером» за место на полках и эфирное время, «Амазон» создал площадку с бесконечным каталогом и дешёвым продвижением. Впереди — цепная реакция: к примеру, без регулярных поездок за продуктами «Убер» станет выгоднее личного автомобиля.
https://stratechery.com/2016/the-state-of-technology-at-the-end-of-2016/

Стивен Леви разбирает неудачу производителя смарт-часов «Пебл»:
— В 2012 основатель «Пебла» Эрик Мичиговски вышел на «Кикстартер», чтобы собрать 10000 долларов на выпуск смарт-часов. В итоге он получил 85000 заказов и 10 миллионов долларов.
— Анонс Apple Watch в 2014 не смутил «Пебл»: они пытались повторить успех Swatch, пока «Эпл» ориентировался на «Ролекс». В 2015 руководители сперва отказались от продажи часовой компании Citizen за 740 миллионов, а затем — «Интелу» за 70.
— Массовый рынок не оценил идею «наручного смартфона», но хорошо принял фитнес-трекеры «Фитбита» и «Шаоми». «Пебл» не успел перестроиться: трекер Core, собравший 24000 предзаказов, так и останется прототипом.
— Доходы в 2016 оказались ниже ожиданий, а выход новых моделей задерживался. Сократив четверть сотрудников в марте, Мичиговски провёл лето в поисках инвесторов. Выходом стала продажа «Фитбиту» за 40 миллионов: команда займётся новыми проектами, а бренд «Пебл» уйдёт в небытие.