Учёные из Массачусетского технологического института и Гарварда обнаружили кишечную бактерию, которая снижает уровень холестерина в крови и стуле. Это бактерии из рода Oscillibacter.

🕳🔬 Учёные уже давно подозревали, что между микробиомом кишечника и состоянием сердечно-сосудистой системы (ССС) есть взаимосвязь, но было непонятно, как именно бактерии влияют на ССС. Похоже, один из них найден: эти бактерии перерабатывают холестерин на составляющие, которые затем расщепляются другими бактериями. С помощью моделей машинного обучения даже удалось идентифицировать ферменты, которыми пользуются Oscillibacter. А это значит, что учёные будут пытаться синтезировать их искусственно, чтобы создать новые медицинские препараты.

💻 Открытие стало результатом изучения массива больших данных. В небольшом городе Фреймингем уже много лет проводится исследование: врачи следят за состоянием ССС уже у нескольких поколений жителей. Данные более чем 1400 человек показали, что между Oscillibacter и холестерином есть обратная связь, всего же выявлено около 16 тысяч закономерностей(!).

А вы следите за своим холестерином?

#здоровье #биология

Вот так выглядит самая крупная цифровая камера в мире. Чтобы посмотреть сделанный ею снимок, потребуется несколько сотен экранов с высоким разрешением.

🔭 Диаметр самой большой линзы - 1,5 метра, вес - около 3 тонн. Матрица камеры содержит 201 ПЗС-детектор и помещена в криостат, где охлаждается до −100 градусов Цельсия (это необходимо для снижения шума). Больше технических подробностей тут.

⛰ Камера уже прошла тестовые испытания и готовится к отправке в Чили, где станет частью телескопа LSST Обсерватории Веры Рубин. С его помощью учёные планируют изучать тёмную материю и тёмную энергию.

👩🏼‍🎓 Собственно, обсерватория поэтому и названа в честь Веры Рубин - астрофизика, которая вместе с Кентом Фордом обнаружила, что скопления звёзд в галактике М31 вращаются так быстро, что должны разлететься, но этого не происходит. Учёные предположили, что этот факт можно объяснить существованием во Вселенной огромного количества вещества, которого люди пока не могут обнаружить и изучить напрямую — тёмной материей. Это стало важным этапом в развитии теории о тёмной материи, которая зародилась в 1930ых в работах Фрица Цвикки.

Кстати, родители Веры Рубин были выходцами из Российской Империи, а научным руководителем её диссертации был Георгий Гамов.
#астрономия #инженерия

Отличная новость перед выходными: операция по пересадке генно-модифицированной почки свиньи прошла успешно, пациент выписан из больницы.

Первым пациентом стал 62-летний Ричард Слэймэн. Ранее у него уже была донорская почка (человеческая), но через 5 лет она перестала функционировать, а ждать новую донорскую почку нет времени (обострились диабет, гипертензия и почечная недостаточность). В итоге мужчина согласился участвовать в эксперименте, согласованном с регулирующим органом (FDA). Сообщение об операции появилось 21 марта, и вот теперь можно сказать, что операция прошла успешно.

🔬 В свином геноме специалисты компании "eGenesis" отключили три гена, которые регулируют выработку антигенов, на которые реагирует человеческий иммунитет; добавила 7 человеческих генов, которые помогут иммунитету пациента принять донорскую почку; а также были инактивированы свиные ретровирусы, которые не мешали самой свинье, но потенциально были опасны для человека.

📈 По оценкам компании "eGenesis", только в США 90 тысяч человек остро нуждаются в пересадке почек, но ежегодно проходит только 25 тыс операций, т.е. тысячи людей не доживают до своего донорского органа. Поэтому их генно-модифицированные почки - реальное решение проблемы.

🐖 Учёные давно ищут способ, как выращивать органы для пересадки. Пока биопринтинг для этих целей не годится, поэтому главная надежда - животные (ксенотрансплантация). Однако есть 4 проблемы:
- иммунная система человека склонна отторгать чужеродные объекты;
- риск пересадить орган с вирусом, который станет губительным для пациента;
- совместимость донорского органа по размеру, строению и функциям;
- этическая готовность использовать животное в качестве донора.
Последние два пункта объясняют, почему не все животные подходят и почему свинья предпочтительнее шимпанзе.

Будем надеяться, что донорская почка не выкинет какой-нибудь фокус, как свиное сердце сделало это уже дважды (1 и 2), и первый эксперимент откроет дорогу другим пациентам и спасёт большое количество жизней.

#здоровье #трансплантология #ГМО

РОБОмилота 😊

В Южной Корее создали робота, который одинаково хорошо умеет и плавать, и ходить по дну. Такую манёвренность роботу HERO-BLUE дают конечности, напоминающие ласты.

Длина тела - 60 см, вес - чуть больше 11 кг. Тело состоит из двух частей, между которыми есть гибкое звено, по сути - позвоночник. Испытания в бассейне, море, озере и ручье показали, что скорость плавания - один километр в час, хождения - 227 метров в час.

И главное: у HERO-BLUE нет винтов, которые могут повредить подводным растениям и животным, поэтому его использование для изучения подводных экосистем не принесут им вреда.

А вы хотели бы поплавать с таким?

#роботы #инженерия

Вероятно, вы уже слышали, что с космодрома "Восточный" стартовала новая российская ракета "Ангара-5А". Прекрасная новость перед 12 апреля. Давайте разбираться, что на самом деле означает этот пуск.

1️⃣ Россия прекратила сборку другой тяжёлой ракеты - "Протон", на складах лежат несколько ракет для запусков на ближайшие 3-4 года, а потом мы остались бы без возможности выводить на орбиту тяжёлые грузы. А без этого ни о какой российской орбитальной станции (РОС) не может быть и речи. Значит, как минимум, планы по созданию РОС осуществимы и сохранён доступ к геостационарной орбите.

2️⃣ У "Ангары" это уже пятый запуск, но первые четыре были с космодрома "Плесецк". Поэтому сегодня проверку проходила не только ракета, но и новая стартовая площадка космодрома "Восточный". Всё сработало отлично.

3️⃣ "Протоны" запускаются с Байконура, а вот "Ангара" будет выводиться с "Восточного". Это означает, что Россия снижает свою зависимость от Байконура и Казахстана.

4️⃣ Вероятно, эффективность "Ангары" будет ниже, чем у конкурентов (например, Falcon Heavy, Чанчжэн-5 или новейшей европейской Ariane 6). Но дело не столько в самих ракетах, сколько в точке старта: "Восточный" существенно севернее космодромов-конкурентов, а потому в ракете будет больше топлива и меньше полезного груза. С другой стороны, чем не стимул улучшать двигатели?!

5️⃣ Сейчас пилотируемые запуски выполняют устаревшие "Союзы". Есть надежда, что теперь, с появлением "Ангары" и площадки на "Восточном", работы по созданию нового космического корабля ускорятся. Пока он существует только на бумаге.

В общем, да: сегодня для российской космонавтики началась новая глава. И ракета, и космодром прошли испытания (имитация полезной нагрузки и небольшой частный спутник "Гагаринец" выведены на орбиту). Так что нет, Юра, мы не всё потеряли 😎

#космос