Бывало такое: пошли в поход или отдыхаете на даче, а вода закончилась? На помощь может прийти портативный гелевый фильтр. Он состоит из целлюлозных волокон наноразмера, которые улавливают почти все 100% частиц крупнее 10 нанометров (для сравнения: показатель существующих мембранных фильтров - 80%). Остаётся только набрать воду (например, в озере или реке) в шприц и выдавить её в фильтр.
Разработчики (инженеры Университета Техаса в Остине) заявляют, что один фильтр можно использовать 30 раз и он биоразлагаемый, т.е. утилизация гидрогелевой основы не станет экологической проблемой. Тест прошла система со шприцем объёмом 1,5 литра, и теперь инженеры работают над более крупными системами.

💧Пока не сообщается, когда начнётся промышленный выпуск устройств, но есть надежда, что разработка не останется в ящике: по данным ООН, примерно 2 млрд человек по всему миру регулярно ощущают нехватку питьевой воды. В статье также сообщается, что фильтр дешёвый и в целом это "экономически эффективный инструмент для устойчивой очистки воды". Будем надеяться, что так оно и есть и что скоро такие чудо-шприцы реально улучшат жизнь сотен миллионов людей.

Опрос показывает, что большинство из вас уже взрослые люди, а значит - иногда вы задумываетесь о возрасте. На этот счёт есть хорошие новости!

Исследователи Лаборатории Колд-Спринг-Харбор обнаружили и доказали, что наша иммунная система может бороться не только с внешними врагами, но и атаковать стареющие клетки самого организма и тем самым замедлять старение. Звучит сенсационно, объясняем.

🌡 Жизненный цикл клетки включает многократные деления. Но иногда, в силу стресса (например, голод), повреждения или просто с возрастом, клетки перестают делиться, впереди у них только смерть. Такие клетки называют стареющими (иногда можно встретить и другой термин - зомби-клетки). Когда таких клеток много, нарушаются некоторые процессы и появляется воспаление. Сегодня эксперты говорят, что именно воспаление - главная причина многих болезней (от ССЗ до онкологии). Так вот: если устранить стареющие клетки, то процессы старения замедляются. Весь вопрос - как это сделать?
Есть несколько препаратов, которые слишком токсичны, а потому не имеют широкого применения. Да и применять их нужно регулярно. И вот теперь мы подобрались к новости.

Т-клетки (Т-лимфоциты), отвечающие за хранение информации о взаимодействии с разными патогенами и формирующие вторичный иммунный ответ, можно перепрограммировать и использовать против стареющих клеток. Опыты на мышах показали, что даже одна инъекция приводит к поразительным результатам: мыши ведут более здоровый образ жизни (существенно выше физическая активность), ожирение и диабет (естественные спутники старения) не появляются, улучшается обмен веществ.

🎯 Чтобы добиться такого эффекта, учёные модифицировали химерный рецептор антигена (CAR) Т-клеток. По сути, это белок, состоящий из фрагментов разных антител (отсюда и название - химерный). Т-клетки живут долго, поэтому много лет могут бороться со стареющими клетками.

Теперь учёные выясняют, такая терапия приводит только к оздоровлению мышей или и к увеличению продолжительности жизни. В общем, следим за новостями, всё только начинается.

Когда ещё поговорить о происхождении жизни, как не в пятницу вечером?!

Группа химиков задалась вопросом: какие пребиотические реакции (те, что протекают не в биологическом объекте) стали частью нашего метаболизма. Это важный вопрос, который в итоге сводится к теме происхождения жизни на Земле. В базе собраны почти 11 млрд химических реакций и 3,7 млрд молекул, которые могли быть возможны на Земле до появления жизни. Проверить всё это на практике очень сложно. Вот химики и решили, что было бы здорово сначала смоделировать реакции на компьютере, а экспериментально воспроизвести только те, что "одобрены" машиной. Но ни одна химическая лаборатория и даже институт не обладает нужными вычислительными мощностями. И учёные придумали гениальную вещь: они перевели реакции и молекулы на математический язык и обратились к компании, которая уже имеет опыт проведения "химических" блокчейн-вычислений. В результате появилась сеть NOEL (Сеть ранней жизни).

За 2 месяца и 1,6 млн процессорных часов выяснилось, что только 4,9 млрд реакции соответствуют заданных параметрам (температура, давление, катализаторы), идентифицирован синтез 128 непептидных биотических молекул, 10 тыс пептидов, а также части метаболических путей (например, гликолиз), а свойством самоподдерживаемости обладают лишь сотни реакций. Вот на них теперь и будут сфокусированы усилия.

И главное: за расчёты учёные заплатили провайдерам (тем, чьи компьютеры участвовали в вычислениях) 82 000 GLM, что составило 38 540 долларов. Это существенно меньше, чем оплата облачных сервисов или аренда суперкомпьютеров!

Так что теперь можно не просто криптовалюту майнить, но и участвовать в большой науке!

Запомните этот клипеус (морда насекомых и пауков): Pheidole megacephala, или большеголовый муравей. Самые крупные особи не превышают 4 мм, однако эта кроха ставит под угрозу существование короля зверей - львов. По крайней мере, в Кении.

🦓 Итак, стратегия охоты у львов там такова: они прячутся на деревьях, высматривают зебр и нападают. То есть деревья (в данном случае разновидность акации с шипами Vachellia drepanolobium) - важная часть охотничьей инфраструктуры. За молодыми побегами акации охотятся слоны, жирафы и другие травоядные. В борьбе с ними акация нашла союзника - муравья вида Crematogaster spp. Эти муравьи живут на акации и активно нападают на слонов, когда те пытаются оторвать молодые побеги (такой союз в биологии называется мутуализмом).
🐜 Так вот: в Кении появился новый вид муравьёв, который стал охотиться на аборигенов и занял их территорию. Но на слонов пришельцы не бросаются, в итоге акации стали исчезать.

Чтобы заметить истинный масштаб изменений в экосистеме парка Ol Pejeta, учёным пришлось сопоставить данные за 30 лет (это фотоловушки, маячки на львах и моделирование). Один из авторов статьи в Science Тодд Палмер поясняет: «Эти крошечные инвазивные муравьи появились примерно 15 лет назад, и никто из нас этого не заметил, потому что они не агрессивны по отношению к крупным существам, включая людей. Теперь мы видим, что они очень тонко изменяют ландшафты, но с разрушительными последствиями».

🦁 Исследователи отмечают, что львы пытаются адаптироваться и теперь чаще охотятся на буйволов, а не зебр. Однако буйволы крупнее, сильнее и держатся стадами, причём часто защищают друг друга, поэтому львы столкнулись с дефицитом еды.

Вот такая история, которая отлично демонстрирует, как в природе всё взаимосвязано. И теперь два вопроса: можно ли избавиться от муравьёв-пришельцев? и не они ли стали причиной вымирания птицы додо, которая обитала только на Маврикии?!

Кстати, вот тут можно найти целый сайт с сотнями портретов разных видом муравьёв. Красота.

Согласны: выглядит так себе. НО! Эти маленькие пластиковые ноги приводят в движение настоящие мышцы. Да! Японские инженеры сумели соединить настоящую мышечную ткань с пластиковой основой и создать биогибридного робота.

Подробное описание, как им это удалость, вот тут. Если коротко, то они взяли новорождённых мышей возрастом 1 день, растёрли мышцы задних конечностей, добавили коллагеназу типа II и поместили всё в питательную среду на основе бычьей и лошадиной сыворотки. Далее готовую массу залили в специальную форму, чтобы получились прямоугольные лоскуты. Эту мышечную ткань прикрепили к пластиковому "скелету", и чтобы привести робота в движение, достаточно просто передать мышцам электросигнал.

Всё хорошо, НО:
1️⃣ Пока робот может существовать только в жидкой среде, необходимой для сохранения мышечной ткани. И даже в этих условиях мышцы сокращались в размерах первые 6 дней. Теперь инженеры хотят создать систему подачи питательных веществ, чтобы сделать робота крупнее и чтобы он мог функционировать на воздухе.
2️⃣ Скорость передвижения - 5,4 миллиметра в минуту. Чтобы сделать скорохода, инженеры хотят вживлять электроды прямо в мышечную ткань, которая будет толще. Благодаря этому увеличится и манёвренность.

Японские специалисты вовсе не хотят напугать мир химерным механизмом, а работают над тем, чтобы двуногие роботы двигались более плавно, мягко и могли выполнять более деликатную работу. То есть мечтают создать робота с человеческими способностями движения.

Вас пугают такие научные эксперименты? Пишите в комментариях.

Доброе утро! Он снова сделал это - добился своей цели: компания Илона Маска Neuralink приступила к тестированию своих нейрочипов на людях.

В мае 2023 года компания получила разрешение регулятора (FDA) на исследование на людях, а в сентябре начался отбор добровольцев. И теперь сообщается, что первая операция состоялась.

На самом деле, испытываются 2 устройства:
1️⃣ имплант беспроводного интерфейса «мозг-компьютер» (BCI);
2️⃣ хирургический робот, который вводит ультратонкие и гибкие нити импланта в область мозга, которая контролирует намерения двигаться.

Neuralink работает с 2016 года, её цель — создать чип, который поможет устранить последствия травм головного и спинного мозга, чтобы парализованные люди могли снова двигаться. Благородно. И потенциально весьма прибыльно.

На форуме "Сильные идеи для нового времени", который скоро проведёт Агентство стратегических инициатив, будет показана "Пчёлка", одноместный летательный аппарат вертикального взлёта и посадки для городской аэромобильности. Он оснащён двумя двигателями и двумя винтами.

🐝 Максимальная скорость - 200 км/ч, дальность полёта с электродвигателями - 180 км (1 час 10 минут работы); с двигателями внутреннего сгорания - 600 км (4 часа полёта). Разработчики уверяют, что аппарат очень безопасен: даже при отказе обоих двигателей "Пчёлка" совершит мягкую посадку на авторотации, а на одном двигателе сможет продолжить полёт.

Также инженеры заверяют, что у аппарата будет два режима работы: беспилотный (тогда пользоваться им смогут все желающие) и пилотируемый (тогда нужна лицензия на управление воздушным судном).

К сожалению, о том, когда машины поступят в продажу, ничего не сообщается. Но хочется верить, что в реальности аппарат будет посимпатичнее 3D-визуализации😎

Дизайнерские вирусы - звучит странно, да? Но за этой формулировкой скрываются вирусы, которые были генетически модифицированы для борьбы с бактериями. Такие вирусы называются бактериофагами, или просто фагами. И для человека они очень важны!

По статистике, только в США ежегодно 35 тысяч пациентов умирают, потому что врачи не смогли подобрать эффективный антибиотик. Новые антибиотики появляются очень редко, а к старым у бактерий вырабатывается иммунитет. И биологи решили использовать против них естественных врагов - вирусы. Главное - чтобы вирусы были не опасны для пациента и в принципе были биологическим врагом данной бактерии. С последним и решили разобраться в Северо-Западном университете (США).

В качестве цели учёные выбрали синегнойную палочку, входящую в ТОП-5 самых смертоносных бактерий (в 2019 году она стала причиной смерти 559 тысяч человек по всему миру). Причём с этой инфекцией бороться всё сложнее: у неё очень высокая резистентность к антибиотикам, под угрозой все пациенты с ожогами, полостными операциями, с ослабленным иммунитетом.

Исследователи взяли два вируса, которые и в природе являются врагами бактерии, а затем 2 вируса, которые по своей природе не способны проникнуть внутрь синегнойной палочки. Модификация позволила вирусам обойти защитные механизмы бактерии и разрушить её.

Исследование опубликовано здесь. Учёные и сами говорят, что это только начало. Существуют миллиарды вирусов, а изучены только тысячи. Нужно искать самые эффективные фаги и делать терапию максимально таргетированной. Зато мы точно знаем, что это возможно. И это отличная новость!

В последнее время было много новостей про лунные миссии. Между тем мечта о Марсе никуда не делась. И кое-что первым покорителям красной планеты нужно знать: они могут занести земные инфекции, которые выживут в суровых условиях Марса и будут не только представлять опасность для колонизаторов, но и сами стать колонизаторами.

🚀 О том, что человек на себе и своих аппаратах может доставить на Луну или Марс бактерии, путешествующие автостопом, известно давно. Но долгое время считалось, что проблемы нет: отсутствие воды, почти нулевое атмосферное давление, жёсткий ультрафиолет и космическая радиация, токсичные грунтовые соли - в таких условиях выжить невозможно. Однако в 2020 году выяснилось, что некоторые экстремофилы могут выжить на метеоритах. И тогда у сотрудников Немецкого аэрокосмического центра в Кёльне родилась идея эксперимента по воссозданию марсианских условий.

В эксперименте учёные использовали 4 вида бактерий: Pseudomonas aeruginosa (синегнойная палочка), Klebsiella pneumoniae (или палочка Фридлендера), Burkholderia cepacia и Serratia marcescens, вызывающие пневмонию. Их поместили в специальный бокс с реголитом, напоминающим марсианский грунт. “Вначале мы думали, что реголит будет оказывать токсическое воздействие на клетки и ограничит их рост, - признался Томазо Заккария, один из авторов исследования. - Но вместо этого мы увидели, что всё наоборот". Синегнойная палочка, о который мы писали недавно, прожила целых 21 день.

❓Сейчас учёные пытаются выяснить, что помогло бактериям выжить: природные суперспособности или ошибки при проведении эксперимента. В любом случае, теперь придётся гораздо тщательнее планировать миссии, чтобы не занести жизнь туда, где мы её ищем.

Как известно (после мультфильма 1989 года), все псы попадают в рай. Британские учёные решили выяснить, какие породы быстрее остальных уходят в мир иной. Для этого они изучили данные вет.клиник и страховых компаний (почти 600 тысяч собак).

Оказалось, что дольше живут:
👉 маленькие и средние породы, а не большие;
👉 породы с вытянутым носом (а не приплюснутый, такие породы называют брахицефалическими);
👉 самки в среднем живут дольше самцов (всё как у людей).

Средняя продолжительность жизни собак в Великобритании - 12,5 лет. Дольше всех живут ланкаширский хилер (15,4 лет), тибетский спаниель (15,2), болоньез (14,9), сиба-ину (14,6), папильон и гавайский бишон (14,5), лейкленд-терьер, котон-де-тулеар, бордер-терьер и схипперке (14,2).
Меньше всего живут, к сожалению, кавказские овчарки (5,4), канарский дог (7,7), кане-корсо (8,1), дог (9), сенбернар, неаполитанский мастиф, бладхаунд и аффенпинчер (9,3), французский бульдог (9,8). Полный список будет в комментариях.

Это среднестатистические данные, ни в коем случае не нужно думать, что ваш питомец не проживёт дольше, чем говорится в исследовании. Очень многое зависит от условий содержания (корм, физическая активность, стресс).

Любопытно, но статистика говорит, что чистокровные породы живут дольше помесей (12,7 лет против 12,0). Обычно считалось, что всё наоборот. Теперь учёные будут выяснять, с чем это связано (возможно, за чистыми породами лучше следят).

В общем, если вы задумываетесь о питомце, учитывайте и этот фактор, о котором обычно не думают.

Рукописи не горят, помните? Теперь мы точно знаем, что Булгаков был прав!

📜 Спустя две тысячи лет после извержения Везувия, похоронившего несколько поселений, мы можем прочитать свитки, которые нашли археологи при раскопках в Геркулануме два века назад. Конечно, эти папирусы больше напоминают уголь, развернуть их невозможно. Но группа учёных решила с помощью рентгеновских лучей просканировать эти "угольки", вдруг что-то можно увидеть. И в марте 2023 года был объявлен конкурс Vesuvius Challenge 2023: кто сможет представить текст небольшого фрагмента (5%) одного из свитков.

И вот результат: команда из 3 студентов - Юсеф Надер из Египта, Люк Фарритор из США и Джулиан Шиллигер из Швейцарии - создала программу, которая сумела выдать изображение. Ребята применили три разных подхода (архитектуры) к созданию ИИ, чтобы избежать "машинных галлюцинаций" и перепроверить данные. И сегодня специалисты уже знают, что тот свиток, с которого началась работа, это философский текст об удовольствии. Автор размышляет, связано ли удовольствие с фактором доступности/дефицита. За свою работу ребята получат 700 тысяч долларов.

В марте будет объявлен новый конкурс, чтобы продолжить работу по восстановлению библиотеки Геркуланума. Нужно расшифровать оставшиеся 95% первого свитка, и приступить к остальным 800 папирусам.

ИИ - это невероятная сила, но люди, которые создают ИИ, восхищают ещё больше!

С днём российской науки, технореалисты!
Наука и технологии, конечно, глобальны, но это не повод не поздравить наших исследователей. Пусть почаще появляются поводы для радости и веры в будущее 👏

Волки, живущие в зоне отчуждения вокруг Чернобыльской АЭС, не болеют раком. С таким заявлением выступила американский биолог Кара Лав.

🐺 Её исследование началось в 2014 году. Вместе с коллегами она брала кровь у волков и прикрепила к ним датчик, который показывает не только передвижение животных, но и полученную дозу радиации. Оказалось, что в среднем волк получает 11,28 миллибэр каждый день, что примерно соответствует радиационной нагрузке космонавтов на орбите (но люди на МКС проводят дни и месяцы, а волки живут в таких условиях постоянно). И выяснилось, что иммунная система чернобыльских волков отличается от иммунной системы обычных волков — она похожа на систему больных раком, проходящих лучевую терапию. Более того, Лав с коллегами обнаружила, что эта приобретённая иммунитетом суперспособность противостоять раку закрепилась в ДНК. Учёные нашли гены, которые получили мутацию. 🧬

И это многообещающее открытие: ранее учёные искали и находили варианты генов, которые повышали риск рака, а теперь наоборот: найдены гены, которые помогают не заболеть. Это может стать толчком для развития новой области медицины.

Правда, исследование приостановлено из-за военных действий, но Кара Лав надеется вернуться в Зону и продолжить работу.

Кстати, ранее на Тайване выяснилось, что люди, которые прожили долгое время в домах с повышенным радиационным фоном (в арматуру случайно попал кобальт-60), существенно реже болели раком, а смертность от онкологии была в 33 раза ниже, чем в среднем по стране.

Так что радиация может не только спровоцировать онкозаболевание, но и быть онкопротектором.