KTM Motorsport официально объявила об изменениях в структуре Red Bull KTM Factory Racing перед сезоном MXGP 2027 года. Команду покидает её руководитель и пятикратный чемпион мира Жоэль Сметс.

Сметс работал в руководящем и консультативном составе заводской команды KTM с 2015 года и сыграл важную роль в развитии целого поколения гонщиков. В KTM особо отметили его вклад в успехи Тома Виалля, Хорхе Прадо и Андреа Адамо, которые становились победителями Гран-при и чемпионами мира.
Сам Сметс также тесно связан с историей KTM: последний из своих пяти титулов чемпиона мира бельгиец завоевал именно на технике KTM.

Теперь должность Team Manager Red Bull KTM Factory Racing займёт Стефан Симпсон.

Шотландец, живущий в Австрии, последние два года занимал важную должность в области разработки, непосредственно связанную с заводской гоночной командой. В 2009 и 2010 годах он работал механиком Red Bull KTM, а впоследствии получил более 15 лет опыта в технической сфере и разработке техники.

«Последние пятнадцать лет моей карьеры вели меня к этой должности. Мне предстоит заменить человека, который оставил после себя огромное наследие.
У нас отличная группа людей, компания полностью поддерживает нас в предстоящих сезонах, поэтому я уверен в будущем. Эта команда выиграла множество титулов, и мы уже полным ходом готовимся к 2027 году».

Полный состав гонщиков Red Bull KTM Factory Racing на сезон 2027 года будет объявлен в ближайшее время.
Получается, KTM входит в 2027 год с серьёзно обновлённой структурой. Как думаете, пойдут ли эти изменения команде на пользу?

После восьми лет работы Дирк Грюбель покинул должность руководителя Red Bull KTM Factory Racing в конце 2022 года. С тех пор австрийская часть заводской программы KTM переживает постоянные перестановки: с 2023 по 2027 год командой успели поруководить или были назначены сразу четыре разных человека.

При этом структура De Carli оставалась значительно стабильнее — Клаудио Де Карли и его сын Давиде продолжают занимать ключевые позиции в программе KTM.

На фоне недавней новости об уходе Жоэля Сметса особенно интересно посмотреть, кто руководил командой после Грюбеля и почему ни одному из его преемников пока не удалось задержаться на этой позиции больше двух сезонов.

Первым после ухода Грюбеля должность получил девятикратный чемпион мира Антонио Каироли.
На первый взгляд выбор казался очевидным: огромный гоночный опыт и многолетняя связь с KTM. Однако переход от профессионального гонщика к полноценному руководителю заводской команды, возможно, произошёл слишком быстро.

Каироли всё ещё хотел сам периодически выходить на старт, а совмещать это с управлением заводской программой было непросто.

В результате он провёл на позиции Team Manager всего один сезон. При этом именно в 2023 году Андреа Адамо стал чемпионом мира MX2 на KTM.

После этого Каироли покинул KTM ради совершенно нового проекта Ducati, где получил возможность заниматься разработкой мотоцикла и одновременно продолжать выступать в отдельных гонках.

Следующим руководителем стал австралиец Харри Нортон, чей карьерный рост получился очень быстрым.

В паддок чемпионата мира Нортон первоначально пришёл в качестве механика, однако всего за несколько лет добрался до должности Team Manager Red Bull KTM.

Технические знания у него уже были, но управление заводской командой включает намного больше: работу с гонщиками и персоналом, организацию процессов и постоянное давление, связанное с необходимостью показывать результат.

KTM решила не продолжать этот эксперимент после одного сезона. При этом Нортон не покинул компанию и продолжил карьеру внутри KTM уже в эндуро.

Следующим выбором стал пятикратный чемпион мира Жоэль Сметс.
В отличие от Нортона, Сметс уже много лет находился внутри структуры KTM: с 2015 года работал с заводской командой в руководящей и консультативной роли и участвовал в развитии таких гонщиков, как Том Вьялле, Хорхе Прадо и Андреа Адамо.
В первый же сезон Сметса на позиции руководителя Симон Лангенфельдер принёс KTM титул чемпиона мира MX2 2025 года.
Однако после двух сезонов KTM вновь решила изменить структуру управления. Сметс покидает команду в рамках перестройки перед 2027 годом.

Теперь руководить заводской программой KTM будет Стефан Симпсон — брат бывшего гонщика MXGP Шона Симпсона.

Стефан вырос в мире мотокросса, работал механиком, затем занимал различные технические должности, в том числе в WP, а после возвращения в паддок чемпионата мира постепенно поднялся внутри структуры KTM до должности технического менеджера.

Теперь его повышают до Team Manager Red Bull KTM Factory Racing.

И именно технический опыт может стать одним из его преимуществ: Симпсон уже хорошо знает внутреннее устройство команды, процессы разработки мотоциклов и людей, с которыми теперь ему предстоит работать в новой роли.

Хронология получается следующей:
2015–2022 — Дирк Грюбель
2023 — Антонио Каироли
2024 — Харри Нортон
2025–2026 — Жоэль Сметс
с 2027 — Стефан Симпсон

Несмотря на постоянные перестановки, KTM продолжала выигрывать — Адамо стал чемпионом MX2 в 2023-м, а Лангенфельдер повторил этот успех в 2025-м.

Но теперь перед Симпсоном стоит задача, с которой пока не справился ни один руководитель после ухода Грюбеля: закрепиться на этой позиции надолго и обеспечить заводской программе KTM стабильность.