Mostly, I Write
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Storie e pensieri suoi e di altri, raccolti da Antonio Dini http://www.antoniodini.com
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Ogni tanto qualcuno mi chiede: programmare è difficile? Questo articolo, Typing is Hard, che si occupa di una minuzia, risponde alla domanda molto bene secondo me.

Money quote: “Type checking is the process of taking a given program in some programming language and working out whether all variables and expressions have the correct types, i.e. strings are assigned to strings, arithmetic expressions involve only numbers, etc. Some languages also offer type inference, tasking the compiler with the task of figuring out correct types on its own. Depending on a language’s features the type checking and type inference problems range from trivial to undecidable.”

https://typing-is-hard.ch/
Mia nonna avrebbe detto che bastano poche mele marce per rovinare tutto il sacco.

Money quote: “There’s a common character that can be often spotted in many online communities. It’s the “toxic influencer” (sometimes referred as “intellectual bully”). A toxic influencer is a person that covers a useful role in a community, but at the same time creates a toxic environment around them that can become bullying in some instances — yet they never over-step the line of proper abuse, so they can’t be easily managed.”

https://intenseminimalism.com/2020/the-impact-of-toxic-influencers-on-communities/
Il coronavirus in queste ore drammatiche dimostra che chi non conosce la propria storia (soprattutto quella molto recente) è condannato a riviverla
Cose strane e lunghe che si leggono quando si ha tempo e ci si vuole perdere un po”

Money quote: “I am still full of hope and confusion, but at 35, practically nothing concerns me more than the coin, a metonymic symbol representing my helplessness. The coin represents this desperate need to support myself and my writing when, in the very near future, I start a family. My mind has changed; all my journal entries turn into to-do lists and career strategizing. Money, planning, and money. I think of little else.”

https://longreads.com/2016/06/14/borges-and-money/
Quando l’attivismo sbarcò su Instagram (c’entra anche PowerPoint, pensa te).

Money quote: “Online activism, coupled with in-person organizing, reached a zenith in June, as daily Black Lives Matter protests erupted across the country. Instagram, once an apolitical din, reflected that change. It no longer felt appropriate — even for celebrities and influencers, who tend to exist unfazed by current events — to skip over politics and resume regular programming. The escapist days of uninterrupted brunch photos and filtered selfies have been replaced by protest photos and black squares. For a brief moment, it seemed as though people, whether they have 150 followers or 150,000, were hyper-aware of what they should or should not post.”

https://www.vox.com/the-goods/21359098/social-justice-slideshows-instagram-activism
La politica fatta così è veramente una cosa misera

Money quote: “Senior figures in European governments believe Boris Johnson is waiting for the result of the US presidential election before finally deciding whether to risk plunging the UK into a no-deal Brexit, according to a former British ambassador to the EU.”

https://www.theguardian.com/politics/2020/oct/24/johnson-will-wait-for-us-election-result-before-no-deal-brexit-decision
Donald Trump viene criticato (molto giustamente a mio avviso) ma anche demonizzato. E questo è uno sbaglio. Va sconfitto e tolto di torno, ma va anche capito. Invece, prevale una lettura snob e ideologica: Trump è matto (in un certo senso è vero) pigro e incapace (non è vero: il fatto di essere dov'è lo dimostra), bugiardo patologico (detto per criticare un politico è quasi ridicolo) e sostazialmente tutto quello che fa è sbagliato. Quest'ultimo punto è vero e non vero, al tempo stesso. Mi spiego.

Trump non è un idiota. È probabilmente psicopatico affetto da un monumentale narcisismo ed è quasi privo di senso morale (le due ultime cose vanno spesso assieme) tuttavia è una persona che "funziona" molto bene. È inoltre incapace di essere "smontato" dagli altri per via del suo narcisismo: in un'altra epoca, tipo il medioevo europeo o giapponese, sarebbe stato un guerriero perfetto (con tutti gli aspetti reali anziché ideali di queste bestie sanguinarie). Ha un suo codice, che gli serve per controllare il mondo esterno e in parte sedurlo, ma in realtà non ha una sua vera agenda, se non quella di ottenere il potere. Per farlo, costruisce la sua agenda esterna in maniera tattica, appoggiandosi ai gruppi di interesse con meno scrupoli (cioè che hanno voglia di fare business con lui) quando vede una opportunità per se stesso.

La cosa che però viene dimenticata o non osservata, perché Trump la usa per mandare in cortocircuito i suoi avversari, è il suo metodo di negoziazione e risoluzione dei conflitti. Rompe lo schema precostituito, si allea con i nemici e facendo così mette in crisi gli alleati (che non sono amici, e a lui questo è chiarissimo). Inoltre, fa saltare le trattative negando i quadri di riferimento: è un bullo, brutale ma furbo, che colpisce per poi avere i vantaggi dell'accordo. È il suo comportamento tipico, che ripete sistematicamente e che ha messo al servizio di una ideologia populista in realtà aderente a interessi industriali e finanziari americani molto chiari. E lo fa anche in politica estera.

Lo storico accordo tra Israele e gli Emirati Arabi Uniti è farina del suo sacco, della sua capacità di negoziare in maniera fuori dagli schemi, dall'aver visto un suo tornaconto (le elezioni, l'appoggio di parte degli ebrei americani, ma anche degli arabi) negli interessi spesso innominabili di altri.

Money quote: "President Trump is considered a leader with an “unstable” agenda when it comes to the Middle East. For example; For years the main question in the Israeli-Palestinian conflict is whether the sides are heading towards a one or two-state solution. This is the core fundamental issue. Each administration had a clear view of this explosive issue. Then came President Trump and basically said: One or Two, I don’t care, find something that works.

For better or worse, Trump has been doing things differently. He warns Iran, He sanctions Iran, and he says he’s willing to meet Iran’s leaders and reach a deal. Middle Eastern leaders were left baffled, and not for the last time."

Ripeto, il metodo di negoziazione è chiaro, brutale ma tutt'altro che stupido: Trump aggredisce, rompe lo schema e consolida il suo vantaggio nato dallo squilibrio.

La mancanza di moralità di Trump è secondo me una mancanza profonda di una appartenenza ideologica: Trump è un narciso che crede solo in se stesso. Non sente le briglie di una ideologia, come altri presidenti americani prima di lui. Tuttavia, non penso che l'uomo sia peggiore di altre persone che hanno assunto il potere negli Stati Uniti, soprattutto nell'Ottocento.

https://medium.com/@eladsi/trump-has-just-achieved-what-very-few-presidents-had-b941cd7e3b9c
Prepararsi al nuovo lockdown: le origini famigliari aiutano
L’iPad è quel computer che non è un computer. Non nel senso tradizionale. Però, se si parte con un approccio differente e non vincolato, è una scoperta continua. Ad esempio, questo giovane che fa cose sui social, vive con profitto dentro il suo iPad.

Money quote: “In my case, I create content using the minimalistic writing app Bear. That’s where I take my notes, brainstorm, write my blog content. I edit my website using Squarespace on Safari, even if it is slightly limited. I edit my other sites directly on WordPress, and everything works fine. I edit my pictures in Lightroom and Photoshop. Photoshop isn’t as complete as on a Mac, but for light photo editing, it works well enough. I edit 4K videos in Lumafusion. It’s enough for short, not too ambitious, social media videos and stories, and it works remarkably smoothly. I can also manage my Google Drive as well as on a Mac, manage my files directly in the Files app, and even do backups and file management on external hard drives.
The only task that I needed a desktop for, was to do some editing on my Squarespace website, which I’m sure will be possible sooner than later after a few updates and patches”

https://medium.com/macoclock/how-to-get-things-done-on-the-ipad-pro-2a25de784016
Un vescovo nel Regno Unito propone un giorno di tregua dal lockdown e dal distanziamento sociale. Un giorno in pace, di normalità, di tregua, per festeggiare il Natale. Tregua dal virus.

Se non capiamo cosa succede nella testa delle persone, e non li aiutiamo, la pandemia mentale diventerà endemica e tossica. Non rendendoci conto che l’emergenza non è solo medica ed economica ma che strappa anche la salute mentale delle persone, stiamo creando una divisione che come una cicatrice durerà molto più a lungo del virus stesso. Incluso, non mi fraintendete, il suddetto vescovo.

Money quote: “"No one wants a digital Christmas.

"Squashing false expectations is one thing, but no one wants to dampen people's hopes."

He added: "Perhaps we should consider a Christmas 'circuit-breaker'. A 24-hour lifting of restrictions on gatherings and celebrations, a break in the war on Covid, just like the pause in the First World War on the Western Front in 1914, when the British and German troops laid down their guns and met in no man's land to celebrate Christmas."

He added: "Couldn't we allow for one day of normality in the midst of our relentless war against the virus?”

https://www.bbc.com/news/uk-scotland-54682086
Premesso che mi piacciono gli aerei ma non quelli militari, mi ha tuttavia incuriosito la ora vecchia notizia della vittoria per 5 a 0 di un F/A-18 della marina americana piotato da una intelligenza artificiale contro un pilota vero, un top-gun. Il problema di una simulazione del genere e dei suoi risultati però non è facilmente comprensibile e sui giornali secondo me è stato abbondantemente travisato. Occorre a mio avviso andare a parlare con un esperto: questo articolo scritto con felice chiarezza da un comandante di squadrone dell’aviazione della Marina americana, che pilota F/A-18, su cosa voglia dire la vittoria di una AI su un pilota reale in un vero dogfight secondo me è una lettura necessaria per capirci veramente qualcosa.

Money quote: “The recent 5 to 0 victory of an Artificial Intelligence (AI) pilot developed by Heron Systems over an Air Force F-16 human pilot does not have me scrambling to send out applications for a new job. However, I was impressed by the AlphaDogfight trials and recognize its value in determining where the military can capitalize on AI applications.

For most military aviators, it may be easy to scoff at the artificiality of the contest. I may have even mumbled, “Never would have happened to a Navy pilot…” Instead, I think it is important not to get wrapped too much around the axle about the rules of the contest and instead focus on a couple of details that really jumped out at me on the advantages an AI pilot would have over a human pilot. ”

https://www.thedrive.com/the-war-zone/35947/navy-f-a-18-squadron-commanders-take-on-ai-repeatedly-beating-real-pilot-in-dogfight
Mentre in America ed Europa si ragiona di come smantellare i big, in Cina il governo li coltiva. Vedi Tencent

Money quote: “In China, Tencent is like Facebook, Nintendo, Shopify, Netflix, Spotify, Slack, and PayPal rolled into one. Its flagship product, WeChat, has 1.2 billion users, and those users spend more time in the app every day than Americans spend on all social media apps combined. People use WeChat to message friends, shop, read the news, play games, pay for things in physical stores… pretty anything you can do on your phone, you can do on WeChat. “

https://notboring.substack.com/p/tencent-the-ultimate-outsider


Tencent: The Ultimate Outsider - Not Boring by Packy McCormick
https://notboring.substack.com/p/tencent-the-ultimate-outsider
Il problema di chiamarsi Osama

Money quote: “I was born and raised in Karachi, Pakistan, where Osama was — and still remains — a popular name.

My grandfather, a poet, named me Osama because he wanted a name without a harsh stop at its end, a name that would flow smoothly off the tongue to my last name, Shehzad.”

https://longreads.com/2020/08/13/do-you-get-shit-for-your-name/
Da alcuni anni utilizzo BackBlaze, backup online sicuro per Mac (e Pc). È una delle poche cose che mi sento di consigliare mettendoci la faccia.

Non so se avete notato, ma tutti i link di questo canale sono sempre privi di qualsiasi referral.

In questo caso lo faccio, metto il referral, perché sono convinto che abbia valore e perché i backup off-site sono fondamentali. Con il mio referral avete uno sconto sul periodo iniziale (and so do I). https://secure.backblaze.com/r/01ti3i
Finalmente abbiamo capito a cosa serve la Space Force, che è la forza armata americana dedicata allo spazio e voluta da Donald Trump (anche se rime funzionalmente dentro l’Aviazione militare). E non sono buone notizie.

Money quote: “On Monday, the United States Space Force released a 41-page capstone doctrine that finally explains why it exists. The document, dubbed Spacepower, establishes 'spacepower' as a separate military might for which the newest branch of the military is responsible. The document lays out the principles and guidelines that will form the foundation of the Space Force as it continues to develop.”

https://www.mic.com/p/space-force-just-released-a-document-called-spacepower-that-explains-what-it-actually-does-31166774
A quanto pare c’è un’alternativa ai sistemi di machine learning che fanno il riconoscimento facciale della gente che passa attraverso le telecamere a circuito chiuso divenute oramai onnipresenti. Ci sono “quelli che riconoscono”, e sono bravi, molto bravi.

Money quote: “The term “super recognizer” first appeared in 2009 and describes people who can remember more than 80 percent of the faces of people they meet (the average is 20 percent). The neural-mechanism behind super recognition is still largely unknown, but the skill seems to be genetic and possessed by only about one percent of the population.”

https://www.vice.com/en_us/article/ep487p/how-police-are-using-super-recognizers-like-me-to-track-criminals
Se ne è andato Sean Connery