Лавр Георгиевич Корнилов — один из самых известных военачальников Первой Мировой войны, противник Керенского в ходе собственного похода на Петроград и один из организаторов основной антибольшевистской силы — Добровольческой Армии. Но слышали ли вы про другой его подвиг — побег из австро-венгерского плена?

Дело было в апреле 1915-го, во время Великого отступления русской армии вглубь своих территорий. Генерал-лейтенант Корнилов до конца пытался выправить сложнейшее положение, в котором оказалась его дивизия, и предпринял попытку прорыва вместе с окруженными полками. арго-Кагульский полк и один батальон Очаковского полка сумели вырваться из окружения, вынеся все знамена дивизии, а вот Корнилов оказался в плену, получив два ранения в ногу.

После взятия в плен раненого генерала Корнилова первоначально поместили в замок Нейгенбах, близ Вены, а затем его перевезли в Венгрию, в замок князя Эстергази в селении Лека. Этот замок был хорошо охраняем и практически лишен всяких сношений с внешним миром. В Лекском замке Корнилов встретил своего бывшего начальника по Заамурскому округу пограничной стражи генерал-лейтенанта Е. И. Мартынова, который попал в плен в самом начале войны. Едва оправившись от ран, генералы Корнилов и Мартынов решили бежать. Для безопасного передвижения по стране нужны были документы, поэтому они решили подкупить кастеляна замка, который, однако, доложил обо всём своему начальнику. После этого случая побег из Лекского замка стал практически невозможен, так как были значительно усилены меры по охране военнопленных. Надзор за пытавшимися бежать генералами был особо строгим. Им даже ограничили общение с другими военнопленными.

Надо добавить для справедливости, что к пленным генералам тогда было особое отношение. Можно было даже немедленно получить личную свободу при условии подписи о дальнейшем неучастии в войне вплоть до ее официального окончания. Когда Корнилова попросили, чтобы он обязался честным словом не повторять попыток побега, за что ему гарантировали эту самую личную свободу, он резко отказал и просил впредь не делать ему таких предложений. Мысль о побеге, несмотря на неудавшиеся попытки, не оставляла Корнилова. И он пошел на хитрость: практически перестал спать и есть, пил только крепко заваренный чай, вызывая тем самым частое сердцебиение. Все это делалось для перевода в другой лагерь, лагерь-госпиталь. Вскоре медицинская комиссия приняла решение о переводе генерала в лагерь-госпиталь в венгерском городке Кесег.

В госпитале Корнилов договорился с помощником аптекаря чехом Франтишеком Мрняком, что тот поможем ему бежать. Мрняк достал для Корнилова форму солдата австрийской армии, поддельный паспорт, револьвер и компас, а для конспирации выбрил голову и удалил родинку под глазом. Побег прошёл блестяще: 28 августа 1916 года Лавр Георгиевич пересёк румынскую границу. 31 августа Корнилов был уже в Бухаресте, откуда через Киев выехал в Могилев. В царскую Ставку.

Этот побег был действительно редчайшим случаем: из плена бежал генерал! Сам Николай II принимает Корнилова в Ставке, вручает ему орден Святого Георгия III степени, газеты и журналы печатают портреты генерала, и вся империя чествует его: герой!

И именно поэтому впоследствии очень многие понадеялись, что Лавр Георгиевич в условиях революции наведёт порядок в стране. Кто, если не он, герой Первой мировой войны и генерал, сумевший уйти от врага?