Болезнь Куру

Куру — редкое прионное заболевание, ранее встречавшееся среди отдельных групп в Папуа-Новой Гвинее. Болезнь поражает мозжечок и другие структуры мозга, постепенно разрушая нервные клетки. Передаётся посредством поедания чужого заражённого мозга, что часто происходит у местных племён, практикующих каннибализм

Главный и наиболее заметный признак — неконтролируемый смех и постоянная улыбка, возникающие без связи с эмоциями. Это результат повреждения участков мозга, отвечающих за мимику и поведенческие реакции

Болезнь развивается медленно, но неизбежно прогрессирует. Лечения не существует: прионы устойчивы и постоянно вызывают дальнейшее разрушение нервной ткани. Каждая болезнь заканчивается одним – мучительной смертью больного

После повального количества смертей племена стали отказываться от практики каннибализма, существовавшей с ними тысячелетия

Фатальная семейная бессонница

Фатальная семейная бессонница — редкое наследственное прионное заболевание, при котором разрушаются структуры таламуса, отвечающие за регуляцию сна. Причина — мутация гена PRNP, приводящая к накоплению патологического приона

Заболевание начинается постепенно: ухудшается засыпание, снижается глубина сна, появляются тревожность, потливость, скачки давления. Со временем ночной отдых становится фрагментированным, затем практически исчезает

По мере прогрессирования присоединяются когнитивные нарушения, галлюцинации, потеря координации, выраженное истощение. На поздней стадии сон исчезает полностью, а организм утрачивает способность восстанавливать силы

Болезнь неизлечима. Продолжительность жизни при болезни — от нескольких месяцев до двух лет. Фатальный исход связан с тотальным нарушением сна и расстройствами работы жизненно важных систем организма

Сиамские близнецы

Сиамские близнецы — редкая форма врождённой аномалии, возникающая при неполном разделении зародыша на ранних этапах развития

Близнецы всегда однояйцевые и одного пола. Место сращения определяют жизнеспособность и возможность разделения. Наиболее частые варианты — торакопаги (соединение грудной клетки), омфалопаги (соединение живота) и краниопаги (общие структуры черепа)

Большая часть беременностей с таким пороком заканчивается выкидышем. В случаях, когда дети жизнеспособны, вопрос операции решают индивидуально: вмешательство возможно лишь при достаточной автономности органов

Современная хирургия позволяет успешно разделять некоторых близнецов, но риск остаётся высоким. В иных случаях они живут совместно, формируя собственные способы двигаться, работать и взаимодействовать с миром

Малярия

Малярия — опасная паразитарная инфекционная болезнь, источником которой служат комары рода Anopheles. Передача идёт через укусы, дальше паразит входит в кровь и поражает красные клетки

Главный признак — цикличные приступы: внезапный озноб, резкий жар, обильный пот. Температура скачет волнами, потому что паразит разрушает эритроциты партиями. Болезнь истощает быстро: слабость, бледность, головная боль, иногда спутанность сознания. В тяжёлых формах — поражение мозга, почек, риск смерти

Лекарства существуют, но без своевременного лечения малярия легко становится тяжёлой. Комары всё так же переносят её в тропиках, поэтому профилактика — сетки, репелленты, контроль водоёмов — остаётся единственным реальным щитом

Мумифицированное тело 100-летней кошки, являющееся талисманом старейшего в США пресс-клуба Милуоки

Сам клуб Милуоки был основан в 1885 году, а в 1897 году сотрудниками клуба была украдена мумия мёртвого кота из Исторического общества Висконсина. С тех пор кот стал талисманом клуба и хранится над барной стойкой в их пабе

Столбняк

Столбняк — инфекция, при которой в организм попадает токсин Clostridium tetani. Бактерия живёт в земле, проникает через раны, а дальше всё решает яд: он блокирует нормальную работу нервов

Основной признак — жёсткие мышечные спазмы. Сначала сводит челюсть («тризм»), потом напряжение расползается по всему телу. Судороги болезненные, резкие, вызываются даже слабым светом или звуком. Дыхательные мышцы также могут быть спазмированы — отсюда высокий риск смерти

Чаще всего бактерия попадает через глубокие загрязнённые раны, такие как прокол кожи ржавым гвоздём: дело не в ржавчине, а в грязи и спорах, прилипших к металлу. Опасность представляют также уличные порезы, раны от колющих предметов, укусы животных и любые травмы, контактирующие с почвой

Антибиотики помогают лишь частично: главное — нейтрализовать токсин и поддерживать дыхание. Заболевание развивается стремительно и требует интенсивной терапии