5月20日，火箭初創公司Firefly Aerospace宣布，已選擇SpaceX獵鷹9號火箭發射其首架「Blue Ghost Moon」月球著陸器，這是NASA商業月球有效載荷服務（CLPS）計劃的一部分。

至此，SpaceX的獵鷹9號和獵鷹重型火箭，已經獲得多項登月著陸器合同，計劃在未來兩年半內發射至少6架商用月球著陸器。

5月19日傳出ULA的火神半人馬座（Vulcan Centaur）火箭的首次發射將大幅延期，無法趕上預定2022年的USSF-51的發射。ULA希望以阿特拉斯5號（Atlas 5）火箭來代替發射，美國太空軍已經同意ULA的請求。

去年8月，ULA獲得太空軍的國家安全太空發射第二階段的合同，包括在2022年發射USSF-51、在2023年發射USSF-106，要使用美國製造的火神火箭。火神火箭從2014年開始啓動，由於採用的藍色起源BE-4發動機的問題，導致整個火箭的研製進程緩慢。首次發射從2019年，一路推遲到2022年底，從2023年開始才有可能發射軍方任務。

有網友調侃說，馬斯克不需要吃自己的「帽子和芥末」了。這是因爲2018年2月，在獵鷹重型火箭首次發射前，馬斯克打賭：用BE-4的火神火箭，2023年前肯定無法執行軍方任務，如果他輸了的話，就把自己的帽子就著芥末吃下去。

國家安全太空發射計劃第二階段最主要目的，就是全面停止使用ULA的阿特拉斯5號火箭，該型火箭目前使用俄製RD-180火箭發動機，先前美國國會已勒令國防部得在2022年底，全面停止向俄國採購火箭發動機。

維珍銀河公司（Virgin Galactic）表示，將在5月22日嘗試進行「太空船二號」（SpaceShipTwo）亞軌道測試飛行。

太空船二號在2018和2019年都曾經進行過試飛，最高飛至海拔82.7公里，到達了太空邊緣。但2020年12月試飛前，因爲電磁干擾問題而中止試飛。如果天氣允許，太空船二號將於5月22日從新墨西哥州的太空港進行動力飛行。

太空船二號預定今年飛行4次，即將進行的試飛，有兩名飛行員操作，今年的第二次飛行，將有兩名飛行員以及四名公司雇員在機艙內，測試商業飛行的座椅和機艙功能。如果順利的話，今年年內可以提供商業飛行任務。

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維珍銀河（Virgin Galactic）公司，5月22日成功試飛「太空船二號」（SpaceShipTwo），這是維珍銀河第三次乘員測試飛行到亞軌道太空，朝著商業化運營邁出了又一步。

這次試飛是從維珍銀河在新墨西哥州的母港「太空港美國」起飛的，也是首次在這個新母港試飛。太空船的前兩次亞軌道飛行，分別是在2018年12月和2019年2月進行的，都是從加州南部的莫哈韋航空航天港起飛。

巨大的雙體飛機VMS Eve，把太空船二號帶到13公里的高空後，再釋放太空船。太空船靠著自己的火箭發動機，加速向太空飛去，最高速度高達3馬赫，並達到89.2公里的最大高度，然後才開始返回地球。

太空船飛行大約20分鐘後，降落在跑道上，完成了亞軌道飛行。

歐洲太空局（ESA）日前宣布，將在月球周圍的天空，部署一個由很多個衛星構成的星鏈網絡，就像在地球上構建的群陣衛星網絡，為地球和月球之間，提供長期穩定的通訊連接。

這個計劃和NASA要在月球上建造的4G/LTE網絡類似。項目草案提到，月球周圍的星鏈網絡，可以為人類與外太空的活動，提供信息中轉服務，也有助於大量即將在月球地面開啓的探索任務。

現在這個月球星鏈項目，啓動第一階段為期12～18個月的可行性研究，計劃在2022年前向歐洲太空局遞交項目計劃書，設定的目標是在本世紀20年代末，在月球軌道上部署第一批衛星。

SpaceX星鏈衛星布局勢不可擋，光今年上半年就發射約700顆新衛星上太空，使得在軌星鏈衛星總數突破1,600顆。這導致北美的一家衛星網絡公司Viasat絕望，要求FCC中止星鏈衛星發射，否則將告上法院。

今年4月，FCC批准SpaceX的請求，把原訂發射至1,150公里軌道的2,824顆衛星，發射至550公里軌道。

這讓競爭對手Viasat、Amazon、SES等衛星運營商也生氣了。Viasat之前曾要求FCC，必須請SpaceX準備一份星鏈環境影響報告，這個要求在FCC批准SpaceX變更軌道時被駁回。

Viasat在美國提供昂貴、嚴格帶寬限制的互聯網服務，而名聲不好，下載速度12Mbps的網路月租費為85美元、30Mbps月租費則約170美元，雖然流量無上限，但Viasat會調整網速。

相較之下，星鏈測試版本沒有數據流量上限，但下載速度介於60～150Mbps（最高可達200 Mbps），而月租費僅99美元。

Viasat在美國的家庭網路用戶其實不到60萬戶，考慮網速品質與月租費後，可以肯定的是，這些用戶基本上會選擇更好的星鏈網絡。

5月26日下午，SpaceX成功發射星鏈28（Starlink-28）專列，這是今年5月的第4次星鏈專列，把60顆星鏈衛星送入了軌道。

一片整流罩是第5次使用，這是新的紀錄，這片整流罩是18個月前開始使用的。

第一級火箭B1063是第二次飛行，這次也成功回收，這是SpaceX第85次回收火箭第一級，也是獵鷹9號火箭今年第16次發射，獵鷹火箭連續第94次發射成功。

天空實驗室 - 美國的唯一空間站 堪稱太空豪宅 卻命運坎坷｜馬克時空 第35期

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當地時間5月9日星期六凌晨，OneWeb在俄羅斯的東方太空發射場，用聯盟號火箭發射36顆衛星。這些衛星被送入到450公里的轉移軌道，最終要過渡到1,200公里準極地軌道。

這次是OneWeb的第7次發射，也是OneWeb於2020年3月申請破產以來的第四次飛行。在申請破產保護後，該公司被英國政府和印度電信公司Bhakti Global收購。

OneWeb衛星總數達到218顆，成為目前在軌的第二大衛星群，僅次於SpaceX的星鏈。迄今為止，SpaceX已經發射1,700多顆星鏈衛星，還計劃發射數千顆。

OneWeb星座初始配置目標是650顆衛星，主要覆蓋北緯50度線以北地區，包括英國、北歐、格陵蘭島、冰島、北極海和加拿大的客戶。測試服務預計將在6月開始，最終將在2022年覆蓋全球。

OneWeb第一代衛星，每顆重147.7公斤，使用俄羅斯製造的氙離子發動機提供動力，並有兩個太陽能電池板作為電源。第一代衛星之間不能進行星間通信，只能在地面中繼站附近使用。

衛星寬帶互聯網領域，有多家公司競爭，除了SpaceX和OneWeb，亞馬遜推出Kuiper計畫，TelStar也有計畫。

上個月，亞馬遜與聯合發射聯盟（ULA）簽署了一項協議，用阿特拉斯5號火箭，發射9次Kuiper任務，而TelStar還沒有宣布其發射計畫。

21世紀 火箭發動機的新貴 甲烷火箭發動機為什麼受熱捧｜馬克時空 第36期
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NASA提出2022年的預算，共248億美元，比2021年收到的232.72億多15億美元以上。但這只是提出的預算，實際能否都被批准，還很難說。

其中，79.3億美元用於科學研究，還有一個新的火星樣本返回計劃，預算中為其申請6.532億美元。與2021年的預算申請一樣，NASA提議取消平流層紅外天文觀測站（SOFIA），這是一個經過改裝的波音747，攜帶一個2.5米的望遠鏡，在平流層上面進行天文觀測。NASA認爲，SOFIA的運營成本相對較高，每年約為8,500萬美元，但它所產生的科學成果無法證明這一點。

關於阿提米斯登月計劃，NASA保留2024年人類再次登月的目標，但這個時間表很可能會出現延誤。同時增加5%的預算，獵戶座飛船、太空發射系統（SLS）和探索地面系統項目的資金持平，但研究和開發支出，增加20%以上，達到近24億美元。這包括11.95億美元用於人類著陸系統（HLS）項目。

還有載人和空間站補給：16.17億美元；小型無人月球車：4.97億美元；X59無音爆超音速飛機：3.02億美元等。

有興趣的伙伴可以去這個網站看全部內容：https://www.nasa.gov/news/budget/index.html

一位當地居民和非官方的SpaceX觀察員報告說，在該公司位於德克薩斯州中部的麥格雷戈（McGregor）開發設施中，聽到一台猛禽發動機的熱試車測試，這個測試持續5分鐘以上。

如果準確的話，這可能是猛禽發動機首次全面測試以來的兩年內，熱試車進行最長時間。無論它是否成功，5到6分鐘的熱試車，或許說明SpaceX正在爲星艦的首次入軌試飛在做準備。

根據本月早些時候，SpaceX向FCC提交的「特別臨時授權」申請中的時間表，2分55秒時超級重型助推器將關閉，並與星艦分離，然後，星艦將點燃發動機，持續燃燒不多6分鐘，將自己提升到軌道速度。該文件證實，星艦的入軌燃燒將持續約5.5至6.5分鐘。換句話說，猛禽發動機至少要能夠連續工作6分鐘以上。

從幾個月前開始，SpaceX一直在迅速建造一個新的猛禽試驗台，有兩個垂直的發動機托架和新的液氧和甲烷推進劑儲罐與之配套。猛禽發動機6分鐘的燃燒測試大約要消耗220噸的推進劑，地面測試設施在升級之前，沒有這麼大的儲存能力來支持這麼長的燃燒測試。

上週六（5月29日），馬斯克證實，超級重型火箭將裝29台猛禽發動機，而不是最近一直說的28台，未來甚至可能升級到32台。

在2020年，超級重型的設計被變更，從31台發動機變爲28台。現在也不清楚是什麼原因。這種不斷變更設計，可能會推遲火箭的首飛。

另外，馬斯克還表示，猛禽發動機的生產速度提高到差不多48小時生產一台的水平，相當於每年生產180台猛禽。如果超級重型裝29台，星艦裝6台猛禽發動機，一次要35台。如果試飛是消耗性的，SpaceX的猛禽發動機生產速度，能夠支持每10個禮拜發射一次的頻率。

馬斯克的猛禽生產成本的目標是低於25萬美元/台，即使SpaceX已經能夠達到，裝35台猛禽將花費875萬美元。

據NASASpaceFlight報導，SpaceX猛禽發動機的序列號已經達到150。在德州中部的麥格雷戈的開發設施中，已經新建兩個猛禽測試台，平均每天認證一台發動機。

總之，SpaceX正朝著有能力製造和提供真正龐大的星艦和超級重型火箭艦隊的方向發展。

NASA的毅力號漫遊車2月18日著陸火星，至今百日有餘，它在著陸點「傑澤羅隕石坑」（Jezero Crater）周圍拍攝一些令人難忘的圖片，共發回了75,000多張照片。這個隕石坑位於紅色星球赤道北部，寬49公里（30英里）。

毅力號是NASA有史以來派往火星的最先進太空探測器，NASA此前已完成8次成功登陸火星任務。毅力號有6個車輪、23個攝像頭，還帶一個鑽頭。它會把採集到的樣本存放在金屬罐內，罐子留在原地，自己繼續執行探測任務，毅力號的同位素熱電動力系統，可以讓它在火星上漫遊10年以上。

2026年將有一輛取貨車前往火星，把樣本罐取回地球，預計火星樣本將在2031年返回地球。

這張圖片顯示聖克魯斯（Santa Cruz），一個距離毅力號漫遊車大約1.5英里（2.5公里）的山丘。整個場景位於火星「傑澤羅隕石坑」（Jezero Crater）內。在山丘外的地平線上可以看到隕石坑邊緣。