Лицо у него из серого стало белым, как бумага, и он начал медленно сползать по стенке. Алек тут же подхватил его.
— Ничего, я вполне стою на ногах, — сказал Джейс, однако за рукав брата ухватился крепко.
— Ага, пока стенка рядом, — отпарировал Алек. — Это не называется «стоять».
— Это называется «прислоняться», — просветил его Джейс. — Прислоняться — это уже почти стоять.

– Да, это мой фамильяр – Оганес Виль Анри I.
Уголок губ Верховного мага дернулся, словно он хотел улыбнуться, но передумал.
– Так что там у тебя за гости? – спросил мужчина.
– У меня тут… – Я махнула вглубь дома рукой.
– Да у нее мужиков в доме полно и без вас, – выпалил Виля.
– О как… И где же они? – с насмешкой спросил Горден.
– А в спальне ее ждут, – с вызовом глядя на Верховного, ответил кот.
У меня челюсть отвисла от такого.

– Но я же не специально, – попыталась оправдаться я.
– Марика… – Маг шагнул ко мне. Я задрала голову вверх. Он такой высокий и мощный мужчина! Навис надо мной, словно скала. Нерушимая, твердая, способная укрыть от бурь жизни. Горден сделал еще шаг ближе. Его глаза потемнели, а зрачки расширились. – Пообещай мне…
– Да, Верховный, – прошептала я. Его глаза становились все ближе и ближе. Горячее дыхание Гордена опалило мои губы.
– Ты будешь послушной девочкой?
– Да, для вас всегда – да, – выдохнула я и закрыла глаза, ожидая поцелуя.
– Вот и умница, не лезь куда не надо. – Смех в голосе мужчины заставил открыть глаза. Маг улыбался.
Я смутилась, закусила губу и опустила взгляд в пол.
– Пообещай, с любой проблемой ты приходишь сразу же ко мне. – Верховный легко коснулся моей щеки рукой, погладил и провел вниз. Его большой палец остановился возле моих губ. Я непроизвольно их приоткрыла.
– Конечно, – ответила я, тая от тепла его руки и взгляда.
– Спокойной ночи, ведьмочка. – Верховный, едва коснувшись, провел пальцем по моей нижней губе, пристально рассматривая.
Я, как кошка, потянулась к нему… к теплу… Так хотелось укутаться в его объятия, словно в одеяло, и нежиться бесконечно. Но Горден ушел…

– Какой ей брак! У нее на носу сдача экзамена! У нее великие планы, а тут в пеленках погрязнет! – закричал возмущенно Виля.
– Какой экзамен? – Тетя повернулась всем корпусом к моему не умеющему держать язык за зубами фамильяру, потом перевела прищуренный взгляд на меня и снова на резко замолчавшего Вилю.

«Приличные девушки ведьмами не бывают» – так она мне однажды сказала.

– Не переживай, ты его так кормишь, что вряд ли он уйдет, – попытался приободрить меня начальник.
– А если уйдет? Что я тогда буду делать? – подняла я глаза на мага.
Горден улыбнулся и нежно погладил меня по щеке.
– Тогда я сам лично принесу тебе другого кота. Нормального только, не с таким самомнением, как у твоего Вили.
– Вилечка очень хороший! – заступилась я за своего фамильяра. – Чуть только себе на уме…
– Ничего себе чуть! Эго у него явно королевское. Ведь недаром же он взял себе имя короля Бритты, – хохотнул Горден.
– Что? – Я отодвинулась и недоуменно уставилась на Верховного.
Бритта – это одно из королевств, расположенное довольно далеко от нашей страны. Как звали нынешнего короля Бритты, я точно не знала, потому что не очень увлекалась политикой и экономикой. Вернее сказать, совсем не увлекалась.
– Он сам тебе так представился? – спросил Горден, разглядывавший растерявшуюся меня.
– Да, – протянула я.
– Вот тебе и его имперские амбиции налицо, – усмехнулся мужчина.

– Не хочу тебя разубеждать, Марика, ты жила в маленьком городке под крылом родителей, которые тебя оберегали, и не видела ничего в жизни, – наклонившись ко мне ближе, произнес он со снисходительной улыбкой.
– Я достаточно видела в жизни! А ты – циник и ведьмоненавистник! – выпалила я и вскочила с места. Злость захватила разум, а гнев волной наполнял сердце.

– Привет-привет, – пропел Магнус, выходя им навстречу в длинном, до пола, зеленом шелковом халате, наброшенном поверх серебристой рубашки и черных джинсов. В левом ухе у него сверкал
красный камень. – Алек, дорогой! И Клэри. И мальчик-крыса… как мило! – Верховный маг отвесил взбешенному Саймону церемонный поклон.

– Мы пришли к Джейсу, – сказала Клэри. – Как он себя чувствует?
– Затрудняюсь ответить, – произнес Магнус. – Он у вас любит валяться на полу без движения?
– Что?! – испуганно переспросил Алек, и маг расхохотался.
– Тебя так легко одурачить! Конечно, с вашим другом все хорошо. Разве что с головой беда. Постоянно прибирается! Я из-за этого ничего не могу найти в собственном доме! Псих какой-то…

– Ух, весело! – с улыбкой сказала она.
– Ну все, – ответил Джейс, – на Рождество получишь от меня словарь.
– Зачем он мне?
– Посмотришь, что значит слово «весело». Сдается мне, ты неправильно его понимаешь.

– Мое кредо – «не меньше восемнадцати сантиметров», – заявила Изабель с обольстительной улыбкой.
Мелиорн посмотрел на нее с каменным выражением.
– Я про каблуки, – начала объяснять Изабель. – Шутка такая. Понимаешь?