Дата старта лунной миссии Artemis II может быть официально объявлена уже до конца этой недели

Вопреки многочисленным предположениям, что НАСА использует весь февраль для анализа результатов ранее состоявшейся генеральной репетиции старта миссии Artemis II, агентство неожиданно приняло решение провести повторную репетицию уже завтра, 19 февраля. В настоящий момент операторы управления запуском уже прибыли к своим пультам в Космическом центре имени Кеннеди и запустили 50-часовой обратный отсчет. Имитация запуска назначена на 04:30 утра 20 февраля по московскому времени.

Ключевым элементом репетиции должна стать заправка криогенным жидким топливом ракеты SLS (Space Launch System) и приведение ракеты в полную пусковую готовность с максимально точным воспроизведением всех предпусковых действий и остановкой только примерно за 30 секунд до момента нажатия кнопки «старт».

Хотя НАСА сообщило, что не будет назначать официальную дату запуска до успешной репетиции и анализа данных, сам факт проведения повторной репетиции в такие сжатые сроки подтверждает, что агентство всерьез намерено успеть в одно из доступных в марте пусковых окон. Речь идет всего о пяти возможных датах: интервал с 6 по 9 число и 11 марта. Учитывая, что экипаж перед полетом должен пройти 14-дневный карантин, информация о дате старта, в случае успешной репетиции, должна быть объявлена в течение нескольких дней после проведения испытаний, с большой вероятностью уже на этой неделе.

Круглосуточная прямая трансляция с места запуска ракеты доступна в интернете — ссылка. Впрочем, заметная глазу активность там, с большой вероятностью, появится лишь завтра, ближе к виртуальному старту.

Красивое комбинированное видео, показывающее прохождение Луны по солнечному диску во время недавнего солнечного затмения — как это выглядит из космоса. Видео настоящее, даже если кому-то кажется, что это анимация: и Луна и Солнце — всё подлинное.

В основе лежат снимки коронографа CCOR-1, работающего на космическом аппарате GOES-R. Невидимую во время затмения Луну, которая в такие моменты всегда обращена к Земле темной стороной (поскольку освещается Солнцем сзади), удается разглядеть благодаря исключительной чувствительности коронографа. Для того чтобы полностью прорисовать поверхность спутника со всеми лунными морями и океанами, прибору хватает ничтожной подсветки от отраженного Землёй солнечного излучения.

Изображение Солнца на видео наложено по данным другого прибора — HMI на спутнике SDO. Сам коронограф Солнца не видит: с учетом его чувствительности прибор просто бы ослеп. Яркий солнечный диск закрыт в нем круглой непрозрачной пластиной, которая также видна на изображении. Странная траектория Луны, описывающей на видео дугу, объясняется собственным движением спутника во время съемки. Можно заметить, что момент космического затмения на несколько часов не совпадает с земным. Это связано с задержкой, которая потребовалась лунной тени, чтобы пройти 36 тысяч километров от Земли до места расположения спутника.

Сегодня вечером может быть объявлена дата полета к Луне

НАСА проведёт сегодня, в пятницу 20 февраля, в 19:00 по Москве пресс-конференцию, на которой объявит об успешном завершении генеральной репетиции запуска Artemis II и может сообщить дату старта лунной миссии. На данный момент в марте доступны 5 окон: 6, 7, 8, 9 и 11 марта. Все остальные даты означают перенос на апрель. Уже объявлено, что экипаж сегодня уходит на предстартовый 2-недельный карантин, что сохраняет доступными все перечисленные дни, включая самое раннее окно — 6 марта.

Космическая погода, в отличие от прежних пусковых дат в начале февраля, совпавших с одним из самых сильных за последние годы всплеском солнечной активности, в данный момент просто идеальная. Все индексы — зелёные. Прогноз на 3 недели также исключительно благопритный.

Предварительной датой запуска корабля SLS к Луне названо 6 марта

Краткие итоги только что завершившейся пресс-конференции НАСА по готовности к полёту:

1. Предварительной датой запуска названо 6 марта, и всё агентство нацелено на неё.

2. Они хотели бы улететь ещё раньше, 3 марта, и такая возможность была технически, но всё же эта дата была отклонена.

3. Экипаж присутствовал на прошедшей генеральной репетиции полета и в данный момент отправлен на мягкий карантин. За 5 дней до запуска он будет переведён на строгий карантин в Космический центр Кеннеди во Флориде, к месту запуска, и будет выведен из него только перед самым стартом.

4. Ключевым моментом теперь является решение комиссии под руководством администратора НАСА, Джареда Айзекмана, которое будет принято по результатам итоговой проверки готовности (Flight Readiness Review — FRR), планирующейся на конец будущей недели. Положительное решение по результатам этой проверки будет означать "поехали" ( буквально — go).

СВОБОДНАЯ ТЕМА ДЛЯ ОБЩЕНИЯ

Хороших всем выходных.

Солнечная активность обрушилась до самых низких значений за 2 года

Солнечная активность после бурного января и ещё более бурного начала февраля продолжает падать вниз стремительным домкратом. Индекс солнечной активности достиг сегодня нулевого уровня — впервые с апреля 2024 года. Трудно поверить, что всего 2.5 недели назад этот график выглядел вот так.

Совершенно не видно, за счет каких ресурсов этот тренд сейчас может быть переломлен. Звезда, побив в начале года сразу два рекорда текущего столетия (по силе радиационного шторма и по числу сильных вспышек в одной области), кажется полностью опустошенной. На данный момент всё выглядит как начало очень длительной депрессии. При этом полное прекращение активности на этой стадии цикла считается пока маловероятным. Провал может быть длительным, но всё же временным.

На Солнце пропали все пятна

Ни одного, даже самого небольшого, пятна не наблюдается в данный момент на обращенной к Земле стороне Солнца. Звезда представляет собой идеальный диск без каких-либо особенностей.

Пятна являются практически неотъемлемой частью поверхности Солнца и связаны с наличием у него магнитного поля — темные участки поверхности образуются в местах наиболее высокой концентрации магнитного потока. Так как энергия для солнечных вспышек черпается из магнитных полей, то число и площадь пятен коррелируют с уровнем солнечной активности. Полное исчезновение пятен происходит лишь в состоянии крайне низкой активности, обычно в годы солнечного минимума.

Последний раз Солнце без единого пятна можно было увидеть 11 декабря 2021 года, то есть более четырёх лет назад.

Вчера нулевого значения, впервые с 2024 года, достиг и индекс вспышечной активности.

Как выглядело Солнце в этот же день ровно год назад, можно для сравнения посмотреть тут.

В истории известны продолжительные (на несколько десятилетий) периоды резкого снижения числа пятен на Солнце. Самым известным из них является так называемый минимум Маундера, продолжавшийся с 1645 по 1715 год и совпавший с наиболее холодной фазой Малого ледникового периода — продолжительной эпохой аномально холодных и суровых зим в Европе и Северной Америке.

В текущей ситуации на Солнце (всего через 1.5 года после прохождения максимума цикла) наблюдающаяся депрессия активности не может быть продолжительной и должна через некоторое время закончиться. Столько резкое падение солнечной активности на дно, особенно после исключительно бурного начала года, стало тем не менее неожиданным.

Невозможное случилось — готовый к полёту лунный корабль завтра снимут со стартового комплекса и вернут в сборочный цех

Довольно драматичные события происходят вокруг лунной миссии. Готовый к полёту и успешно прошедший генеральную репетицию лунный корабль SLS возвращают в сборочный цех, расположенный в 6 км от места старта. Грандиозную сцену перемещения ракеты можно будет, как предполагается, наблюдать в прямом эфире на канале НАСА завтра вечером, 25 февраля (утром по местному времени). Критический сбой в подаче гелия, пропущенный (или не проявившийся) во время генеральной репетиции, был обнаружен 22 февраля во время рядового инженерного обслуживания.

Ракета SLS использует в качестве топлива жидкий водород, а это означает, что её топливные баки охлаждены до температуры минус 253 градуса (всего на 20 градусов теплее абсолютного нуля). Уже одно это позволяет представить, насколько сложным является стоящее сейчас на стапелях инженерное сооружение, в котором такие температуры абсолютного холода должны соседствовать с находящимися рядом раскалёнными работающими двигателями и соплами, нагреваемыми при старте до температур от 3 до 10 тысяч градусов. Окислителем для водорода служит жидкий кислород, температуру которого также необходимо поддерживать на уровне около минус 200 градусов. Гелий, в системе подачи которого обнаружены сбои, хотя и не используется напрямую как топливо, предназначен для создания нужных условий среды, а также нагнетается в процессе полёта в баки вместо израсходованных водорода и кислорода, чтобы поддерживать там необходимое давление. Эта система является критической, и её неработоспособность означает катастрофу.

Так как экипаж сразу после объявления о проблемах был выведен из предполётного карантина (уже во второй раз после отмены запуска в феврале), ясно, что НАСА больше не рассчитывает на возможность старта в начале марта. Остающиеся у агентства окна в апреле — это 1, 3, 4, 5, 6 и 30 апреля. Для того чтобы успеть к первому числу, ракета должна будет вернуться на стартовый стол не позднее чем через две недели. Можно заметить, что в этом случае старт совпадёт с полнолунием — Розовой луной в ночь с 1 на 2 апреля.