Быстрые итоги 12 тестового запуска Starship из нового поколения V3.

Лучше дебюта V2 в прошлом году, но хуже идеального сценария, который был нужен этому пуску — впереди всё ещё много работы, но новая ракета выполнила основные задачи. И в этом пуске мы увидели ситуацию, при которой Starship может выйти на орбиту даже с отказом одного двигателя на корабле, что было немыслимо для предыдущих поколений. Это наглядная демонстрация устойчивости к отказам. Не баг, а фича, но лучше без багов конечно.

Ключевые этапы миссии Flight 12:
🟢 Запуск 33 двигателей Raptor 3 (1 отказал позже);
🟢 Старт с Pad 2 и прохождение зоны Max Q через 45 секунд;
🟢 Горячее разделение Starship S39 и Super Heavy B19;
🟡 Запуск 6 двигателей на S39 и перезапуск 8 двигателей (5 будут работать) B19 для первого тормозного манёвра;
🟢 Вход Super Heavy B19 в атмосферу с прохождением зоны максимальных нагрузок;
🔴 Перезапуск 13 двигателей на Super Heavy B19 для второго тормозного манёвра;
🔴 Симуляция посадки B19 на виртуальную башню на воду с последующей утилизацией;
🟢 Выход корабля Starship S39 на плановую незамкнутую орбиту;
🟢 Открытие шлюза грузового отсека;
🟢 Демонстрация выгрузки 22 макетов спутников Starlink V3;
🟢 Трансляция с камер на двух Starlink V3 для анализа теплозащиты Starship S39;
🔴 Тест перезапуска 1 двигателя Raptor 3 на орбите;
🟢 Вход Starship S39 в атмосферу, и прохождение зоны максимального нагрева и нагрузок;
🟢 Теплозащита Starship S39 выдерживает вход в атмосферу, плавники и функциональный механизм посадки не расплавляются;
🟢 Перезапуск 2 двигателей на S39 с симуляцией мягкой посадки в океан в нужной точке.

Как ранее упоминалось, программа минимум для дебюта — выйти на орбиту, а как максимум — провести успешные тесты с посадкой двух ступеней. Ожидать, что полностью переработанный ускоритель Super Heavy V3 сможет с первого раза сесть на воду было бы очень оптимистично, и этого не произошло. И ровно на том этапе, который был проблемным и для самых первых полётов ракеты. В этот раз для торможения планировали перезапустить все 33 двигателя, а не только 13, но не получилось. Мало сомнений, что это эту проблему решат в рамках нескольких пусков, если не в следующем.

Starship S39 пережил отказ одного из двигателей RVac 3 и выжил без защиты отсека. Все макеты спутников Starlink были выгружены, корабль сохранил нужную ориентацию, провёл тесты в атмосфере и мягко сел на воду на двух двигателях Raptor 3. К состоянию щита всё ещё много вопросов и не факт, что его можно повторно использовать без глубокого обслуживания, но этого достаточно, чтобы приступить к тестам посадки на башню уже в ближайших пусках.

И да, посадка на новую башню не планировалась изначально, но её состояние после пуска настолько мощной системы впечатляет — многоразовой ракете нужен многоразовый стартовый комплекс. И он наконец-то появился.

Эту миссию можно аккуратно назвать успешной, но с большой оговоркой о возвращении ускорителя — и для реализации этой программы и обязательств по Artemis нужно 2 возвращаемых ступени, а не только 1. А времени до конца 2028 всё меньше и SpaceX нужно очень ускориться.

📸: RGV Aerial Photography, Max Evans