Турецкая Европа

Что вы знаете об Измире? Если только вы не большой фанат Турции, рискну предположить, что чуть меньше, чем ничего. Как и я до марта этого года. Не считая Стамбула, Анкары и Антальи, на слуху в основном популярные курорты с рекламных афиш туроператоров вроде Белека/Кемера/Бодрума. Но так как мне нужен был более-менее крупный город с развитой инфраструктурой, аэропортом и всеми необходимыми ведомствами, беглый анализ быстро привёл меня в Измир.
 
Краткий ликбез:
— третий по величине город Турции с населением более 3 млн. человек
— большую часть времени назывался Смирна и входил в состав Греции
— считается самым либеральным и европейским турецким городом
 
Именно с этими знаниями (и довольно скудной информацией по местным достопримечательностям) я и отправился туда.
 
«Такая себе Европа», — думал я, смотря в окно электрички по пути из аэропорта на сомнительной красоты районы, больше похожие на бразильские фавелы. Вероятно, автор этого пафосного высказывания либо безнадёжный романтик, либо просто никогда не был в этой самой Европе.
 
Каким же обманчивым бывает первое впечатление. Измир оказался крайне приятным и комфортным для жизни городом. И да, здесь вы практически не найдёте девушек в хиджабе, мечетей и вряд ли услышите пение муллы. Так что если бы не местами вывешенные турецкие флаги или повсюду фигурирующее имя Ататюрка (местного Ленина) в названиях чего бы то ни было, действительно может возникнуть ощущение, что находишься в городе европейского Средиземноморья.
 
С общей характеристикой разобрались, перейдём к плюсам и минусам:
➕ Много мест для прогулок. Это просто рай для любителей пройтись пешком, совершить пробежку или проехаться на велике/роликах/самокате/хипстерских гироскутерах и моноколёсах. Здесь всё к этому располагает: во-первых, более 30 (!) км широких набережных со всем необходимым: скамейками, велодорожками, детскими и спортивными площадками, прокатами велосипедов и самокатов; во-вторых, в городе много красивых пешеходных улиц; и в-третьих, парки, один из которых расположен прямо на берегу моря и оборудован бесплатными беседками и зонами для барбекю.
➕ Много хороших заведений. Во-первых, огромное количество приятных кофеен: от сетевых Starbucks и Coffee Lab до аутентичных местных с интересными авторскими напитками, причём — что важно — практически везде можно найти уютные места для чтения книги или работы за ноутбуком; во-вторых, хороший выбор видовых ресторанов со свежими морепродуктами, начиная от сибаса, заканчивая труднопроизносимыми экзотическими названиями.
➕ Красивые пригороды: курорты с термальными источниками, древние города, европейские деревушки. Но об этом позже.
 
➖ Мало достопримечательностей в городе. История региона богата, но основные знаковые места расположены за пределами самого Измира (от одного до трёх часов езды, причём в разных направлениях).
➖ Запутанная транспортная система. Вроде бы удобно, что для всех видов транспорта используется одна карта (типа Подорожника или Тройки), но достать её — тот ещё квест, так как она продаётся далеко не везде и не всегда бывает в наличии. А без неё проезд дорогой, особенно по меркам Турции. Ну а чтобы разобраться во всех нюансах функционирования местного транспорта (например, с какого перрона какой поезд куда и докуда идёт, понять расписание паромов, которое, судя во всему, составлял генератор случайных чисел), надо получить несколько высших образований (а лучше докторскую степень) и желательно освоить некоторые экстрасенсорные навыки, чтобы догадываться о вещах, которые нигде не указаны (либо находятся в каком-то сложном доступе, что по сути одно и то же).
➖ Нет пляжей. Лично для меня это не минус, но раз уж я претендую на какую-то объективность, надо отметить, что хоть город и расположен на берегу моря, купаться здесь нельзя. Во всяком случае нет официально оборудованных для этого мест. Но это и немудрено, учитывая, что в городе находится второй по величине в стране порт, а по морю постоянно ходят паромы.
 
В общем, что могу сказать. Возможно у меня просто изначально не было каких-то особых ожиданий, но Измир приятно удивил.