Прием кандидата в ложу определяют несколько голосований: за принятие во внимание прошения о вступлении, за переход к собеседованиям, голосование после церемонии опроса под повязкой и еще одно, непосредственно перед посвящением. Голосования проводятся черными и белыми шарами. Процент голосов, необходимый для положительного решения, зависит от регламента той или иной ложи – где-то для отказа достаточно одного черного шара, где-то рассчитывается определенный процент от числа проголосовавших. По результатам голосования кандидата могут пригласить на церемонию Посвящения, либо же сообщить об отсрочке в один год, и через 12 месяцев прошение о вступлении может быть подано заново.

Дорогая, ты случайно не видела мой запон?

Луна, Таро Минкиате, XVIII век, Флоренция, Италия

В буддизме и индуизме тоже есть образ "философского" камня.

Камень Чинтамани по легенде принадлежал Авалокитешваре и исполнял желания. Вероятно, он был метеоритом, тем самым lapis ex coelis ("камнем с небес"), на птичьем языке превратившимся в lapis exilis ("некрасивый, отброшенный камень").

Увлекательную мифологию и судьбоносные перемещения этого камня (например, владел им и царь Соломон) Елена Рерих приводит в "Легенде о Камне" из сборника "Криптограммы Востока"

Масонство – место встречи людей, который в обычной жизни никогда бы не встретились. Единство непохожих. Эгрегор – лоскутное одеяло, ткань, сотканная из разных нитей, стена храма, собранная из разных камней. Ключевое понятие, становящееся в масонстве источником свободы и равенства - братство. Чувство сопричастности.

Красивый витраж на двери масонского храма

В нашем ордене мы используем ритуальный метод, известный среди масонов как Древний и Принятый Шотландский Устав, состоящий из 33 степеней. С их помощью обозначается достигнутый прогресс на пути масонства. Не все масонские послушания работают в этом уставе, а те, которые все-таки работают, часто отличаются от нашего ордена, который объединяет все Мастерские всех степеней (от 1 до 33) в единую структуру. Какое содержание этих степеней? Прошло уже более века с момента зарождения ордена, но слова нашего основателя, Жоржа Мартена, по-прежнему актуальны: "Смешанное масонство – это не новая религия, а гуманистическая философия, которая стремится принести миру свои ценности. Возвышение достоинства человека, мир и гармония, Свобода, Равенство, Братство – вот принципы смешанного масонства, которые ведут к справедливости, великодушию и солидарности".

Цель масонства — содействовать развитию в наших посвященных большей человечности и понимания жизненных взаимосвязей между человеком и миром — независимо от вероисповедания, политических взглядов и социального статуса людей. В масонских ритуалах и символах заложено знание жизни, космоса и творческого принципа, основанное как на древних мистериях, так и на гуманистической философии нового времени.
Не существует какого-то одного толкования содержания масонского учения. Нет масонских авторитетов, обладающих монополией на истину. Каждый человек сам толкует ритуалы и символы, основываясь на собственном мышлении и сознании. Масоны общаются друг с другом и делятся своими мнениями, но каждый волен самостоятельно трактовать символы и действовать согласно своей совести, следуя масонским принципам.

Красота масонства состоит в том, что оно наделяет обыденность смыслом. Простое рукопожатие становится символом братских уз. Молоток становится символом справедливости. Сообщество людей становится храмом мышления. Мир устремляется вперёд в погоне за каким-нибудь новым веянием, а масоны останавливаются в “здесь и сейчас”, чтобы защитить непреходящее – идею о том, что люди могут стать лучше не случайно, а согласно собственному выбору, и что каждое принятое решение становится еще одним камнем в кладке внутреннего храма.03

Символ – символика-символизм... - в масонских ложах они играют ключевую роль.
Весь ход работ согласно ритуалу той или иной степени, поведение сестер и братьев, убранство храма, ритуальная атрибутика, произнесенные слова.... Все это символы, то есть отсылка к иным, более возвышенным смыслам.
Само масонство - тоже символ, символ осознанности, труда, братства. И масоны говорят на символическом языке. Наиболее обширной областью масонской символики является учение, зашифрованное в ритуалах.
Символ - это информация, скрывающая в себе более глубокий потенциал. Он содержит в себе различные уровни содержания, которые становятся понятными только тем, кто умеет читать символы.

/из хорошей зодческой работы/

“Мы живем в обществе, вся направленность которого заключается в том, чтобы возбуждать каждый нерв в человеческом теле и поддерживать его на самом высоком уровне искусственного напряжения, доводить каждое человеческое желание до предела и создавать как можно больше новых желаний и искусственных страстей, чтобы удовлетворить их с помощью продуктов наших фабрик, печатных станков, киностудии и всего остального”

— Томас Мертон

Масонство – это возможность отойти от этого шума в сторону.

"LABORE ET CONSTANTIA"
Тайные и тихие труды тех, кто работает в тени не из-за трусости явиться миру, а согласно глубокому замыслу. "Labor sub rosa", трудясь под розой, символом духовного труда, поколения анонимных писцов переводили рукописные тексты, безымянные поэты вплетали свои стихи в народные песни, музыканты выражали свободу через мелодии, которые насвистывали люди, не понимая их глубоких смыслов. Как "rivus inter ruinas", небольшой поток воды, бегущий среди руин, несущий жизнь там, где была только смерть, и надежда – там, где царило отчаяние. Corpus Hermeticum дошел до нас не благодаря королям, а стараниями переписчиков, имена которых были потеряны во времени. Божественная комедия Данте впервые распространялась в виде анонимных копий. Тайные переводы Библии унесли жизни людей, имена которых мы никогда не узнаем. Opera anonyma, sed aeterna, работы без подписи, но вечные..."Gutta cavat lapidem", капля точит камень. И это не символ разрушения, но символ постоянства. Мастера великого искусства знают: невидимая архитектура человеческого сознания строится по кирпичику, слово за словом, нота за нотой, в тайне, в вечности.

"Lux in tenebris lucet", свет во тьме светит, пусть даже никто не подливает в лампу масло.

Elizeu A. S

А тем временем на Востоке г. Москвы состоялись работы Достопочтенной Ложи Совершенства "Золотое Кольцо" №274, прошедшие в 14-й степени Древнего и Принятого Шотландского Устава. Была подробно исследована альтернативная версия ритуала, после чего Сестры и Братья поделились своими размышлениями относительно содержания символизма степени, венчающей собой градусы Совершенства (4-14). Братская агапа завершила труды сего дня.

Алхимия в первую очередь стремилась соединить физическое с духовным. В алхимической символике физический мир был представлен квадратом (напоминающим о четырех сторонах света), а духовный мир — кругом, который не имел ни начала, ни конца. Два инструмента, используемые при создании этих символов — наугольник и циркуль, и в трех степенях символической масонской ложи духовный циркуль постепенно преодолевает физический наугольник по мере того, как кандидат получает дальнейший свет. На самом деле, в ранних алхимических текстах 1500-х годов прямо говорится, что для получения знаменитого алхимического философского камня необходимо «возвести круг в квадрат».

Тимоти Хоган, “Алхимические ключи к масонскому ритуалу”.

Во все времена человечество воплощало в камне свои глубочайшие интуитивные знания, предчувствия священного и возвышенного. Храм, как концепция и принцип, древнее любой религии и шире любого вероучения. Мудрецы Древних мистерий учили, что архитектура - это не просто придание формы материи, но и воплощение мысли в форме, внешнее отражение внутренней геометрии. Они устанавливали колонны перед святилищем, чтобы провозгласить, что искра жизни находится между Силой и Стабильностью, и что любой искатель должен научиться удерживать баланс между ними.

Таким образом, истинный Храм никогда не будет достроен, всегда найдется новая идея, новое устремление ввысь, которое станет его пристройкой. Каждый новый этап понимания добавляет в этот Храм новый камень, каждая достойная мысль сглаживает острые углы нашего "я". Мы работаем с помощью невидимых инструментов, руководствуясь тихой музыкой пропорций, звучащей в нас. Работа ведется до тех пор, пока внутренняя структура не начнет напоминать ту же гармоничную структуру, которая пронизывает всю Вселенную.