Масонство, пожалуй, самое известное и древнее посвятительное братство в мире. Это инициатическая система, содержащая ключи к древним мистериям, которые раскрываются через последовательность ритуалов, призванных углубить наше осознание и понимание – как самих себя, так и мира в целом.
Масоны используют терминологию и традиции средневековых каменщиков в качестве аллегории построения храмов в собственных сердцах. Мы стремимся к лучшему пониманию самих себя и у построению лучшей личности. Мы следуем духовному, но при этом светскому пути, не требуя исповедовать какую-либо конкретную религию. Очень трудно объяснить не масонам кто мы такие, потому что часто ответы, которых от нас ожидают, не поддаются простым объяснениям. Иногда это приводит к неправильному пониманию масонства. Например, говорят, что масонство является тайным обществом. Но в этом случае у нас не очень хорошо получается хранить тайну! Масоны работают практически во всех странах мира. У большинства Лож есть свои сайты и их можно легко найти, можно прочитать множество статей, книг, интервью. Но, в целом, можно сказать, что нет какой-то одной простой фразы, которая могла бы полноценно нас описать. Скажем так: мы предлагаем искателям изучение системы нравственности, скрытой в аллегориях и иллюстрируемой символами.

Путь к Посвящению - это не столько движение к некой цели, а процесс, который начинается задолго до того, как профан переступит порог масонского храма.
Этот путь начинается с интереса, со стремления понять как себя, так и мир, в котором мы живем. Путь начинается, когда мы чувствуем, что интересующие нас вопросы больше не вписываются в привычные рамки, и мы ищем место, где можно искренне, свободно и глубоко исследовать их.
В адогматической и гуманистической ложе Посвящение не требует неких навязанных убеждений или догм. Оно требует более ценного качества: подлинности.
Это готовность смотреть внутрь себя, распознавать свои тени и усиливать источник света. Это стремление расти, учиться и создавать вместе с другими людьми пространство, в котором ключевыми качествами являются критическое мышление, великодушие и воля к изменениям.
Путь к Посвящению начинается в тот момент, когда кто-то решает поработать над собой с помощью символических и этических инструментов, которые побуждают к постоянным размышлениям и самосовершенствованию.
Речь идет не о том, чтобы стать кем-то другим, а о том, чтобы стать более осознанным.

Величайшая ошибка нашего времени заключалась в том, что люди склонили, я бы даже сказал – скривили, свой ум к поиску материальных благ. Необходимо возвысить человеческий дух, обратить его к сознанию, прекрасному, справедливому и истинному, бескорыстному и великому. Там и только там человек обретет мир с самим собой и, следовательно, с обществом.

Виктор Гюго

“Всякий раз, когда вы собираетесь придраться к кому-то, задайте себе следующий вопрос: какой мой недостаток больше всего напоминает тот, который я собираюсь критиковать?”

Марк Аврелий

"Масонский символизм", книга Артура Уорда (1913)
Эта небольшая книга представляет собой глубоко философский подход к масонским степеням.
Ее автор, Артур Генри Уорд (1883-1959), был гораздо более известен под псевдонимом Сакс Ромер и писал романы о Фу Манчу. В 1913 году под своим настоящим именем он опубликовал это краткое эзотерическое толкование масонства. Уорд утверждает, что спекулятивное масонство, при верном его понимании, является не просто братским благотворительным обществом, а прямым потомком древних мистерий Египта, Халдеи, Греции и т.д. Он представляет масонство как подлинный (хотя и завуалированный) мистический путь – практическую систему посвящения и возрождения.
Этот отрывок отражает суть книги: "В качестве Учеников, мы должны практиковать концентрацию, благодаря которой получается наилучший ритуал; в качестве Подмастерьев, мы должны практиковать медитацию, с помощью которой мы учимся видеть суть вещей; в качестве Мастеров, мы должны практиковать созерцание, с помощью которого силы нашего триединого духа излучаются из тела ради исцеления, помощи и просветления всех, кто нас окружает. Здесь кроется утраченный секрет счастья, спасающий всех и вся; и те, кто развивает себя подобным образом, продолжают творить добро; повсюду их встречают с распростертыми объятиями, они становятся подобны тени огромной скалы на иссушенной земле".

В каждом человеке есть око души, которое гораздо драгоценнее десяти тысяч телесных глаз, ибо только ему видна истина.

~ Платон. 426 - 347 до н. э.
Иллюстрация из книги "Regula Emblematica Sancti Benedecti", 1780 год.

Прием кандидата в ложу определяют несколько голосований: за принятие во внимание прошения о вступлении, за переход к собеседованиям, голосование после церемонии опроса под повязкой и еще одно, непосредственно перед посвящением. Голосования проводятся черными и белыми шарами. Процент голосов, необходимый для положительного решения, зависит от регламента той или иной ложи – где-то для отказа достаточно одного черного шара, где-то рассчитывается определенный процент от числа проголосовавших. По результатам голосования кандидата могут пригласить на церемонию Посвящения, либо же сообщить об отсрочке в один год, и через 12 месяцев прошение о вступлении может быть подано заново.

Дорогая, ты случайно не видела мой запон?

Луна, Таро Минкиате, XVIII век, Флоренция, Италия

В буддизме и индуизме тоже есть образ "философского" камня.

Камень Чинтамани по легенде принадлежал Авалокитешваре и исполнял желания. Вероятно, он был метеоритом, тем самым lapis ex coelis ("камнем с небес"), на птичьем языке превратившимся в lapis exilis ("некрасивый, отброшенный камень").

Увлекательную мифологию и судьбоносные перемещения этого камня (например, владел им и царь Соломон) Елена Рерих приводит в "Легенде о Камне" из сборника "Криптограммы Востока"

Масонство – место встречи людей, который в обычной жизни никогда бы не встретились. Единство непохожих. Эгрегор – лоскутное одеяло, ткань, сотканная из разных нитей, стена храма, собранная из разных камней. Ключевое понятие, становящееся в масонстве источником свободы и равенства - братство. Чувство сопричастности.

Красивый витраж на двери масонского храма

В нашем ордене мы используем ритуальный метод, известный среди масонов как Древний и Принятый Шотландский Устав, состоящий из 33 степеней. С их помощью обозначается достигнутый прогресс на пути масонства. Не все масонские послушания работают в этом уставе, а те, которые все-таки работают, часто отличаются от нашего ордена, который объединяет все Мастерские всех степеней (от 1 до 33) в единую структуру. Какое содержание этих степеней? Прошло уже более века с момента зарождения ордена, но слова нашего основателя, Жоржа Мартена, по-прежнему актуальны: "Смешанное масонство – это не новая религия, а гуманистическая философия, которая стремится принести миру свои ценности. Возвышение достоинства человека, мир и гармония, Свобода, Равенство, Братство – вот принципы смешанного масонства, которые ведут к справедливости, великодушию и солидарности".

Цель масонства — содействовать развитию в наших посвященных большей человечности и понимания жизненных взаимосвязей между человеком и миром — независимо от вероисповедания, политических взглядов и социального статуса людей. В масонских ритуалах и символах заложено знание жизни, космоса и творческого принципа, основанное как на древних мистериях, так и на гуманистической философии нового времени.
Не существует какого-то одного толкования содержания масонского учения. Нет масонских авторитетов, обладающих монополией на истину. Каждый человек сам толкует ритуалы и символы, основываясь на собственном мышлении и сознании. Масоны общаются друг с другом и делятся своими мнениями, но каждый волен самостоятельно трактовать символы и действовать согласно своей совести, следуя масонским принципам.