У вольных каменщиков запон повсеместно считается символом труда. У средневековых каменщиков он являлся рабочей одеждой, защищающей от осколков камня. Со временем он был принят и в спекулятивном масонстве: он выглядит, как кожаный прямоугольник с треугольным клапаном. Он помогает узнать, в какой градус посвящён носящий его человек. В градусах Ученика и Подмастерья он белого цвета, в градусе Мастера он украшен особыми отличительными знаками, символами и цветами, различающимися в зависимости от Послушания и Устава.
Ношение запона в Ложе является обязательным, масон не может быть допущен на открытие работ, если он не облачен в запон. Он символизирует масонский идеал прославления труда, который является одним из фундаментальных принципов франкмасонства.

Ученик изучает, откуда мы приходим, подмастерье – что мы собою представляем, и мастер — куда мы идем. Эти три вопроса формулирую вечную загадку всякого знания и всех философских построений. Наших сил хватает лишь для временных разрешений этих вопросах для удовлетворения нашей любознательности. Но скоро мы усваиваем тщету этих решений и ищем снова, хотя и знаем отлично, что окончательного ответа нам не найти.
Вопрос “Откуда мы приходим” имеет не только философский смысл. Ритуальный ответ на него напоминает нам об историческом родстве Вольного Каменщичества со средневековыми братствами Св. Иоанна, строительными обществами, которым мы обязаны великими
произведениями архитектуры.
В лице Св. Иоанна усматривают бога Януса древних, который символизировал своей двуликостью принцип постоянства, по которому прошлое и будущее представляли из себя единство. Изображение Януса напоминает масону о том, что, стремясь к прогрессу человечества, не нужно забывать уроков прошлого, свидетельства истории.

Освальд Вирт.

Мы – наследники оперативных каменщиков, строителей соборов средневековья. Наши должности, символы, обряды, аллегорические учения родом из той поры, когда странствующие гильдии хранили секреты своего ремесла, возносящего камень к небесам. Масонство стало спекулятивным, то есть умозрительным, однако работа над возведением храмов продолжается неустанно.

«Куда бы они ни приезжали, – пишет мистер Хоуп в своем «Очерке об архитектуре», – вместе с группой миссионеров, или призванные местными жителями, или сами по себе, в поисках работы, они появлялись во главе со старшим землемером, который управлял всей артелью и назначал одного человека на каждый десяток, который именовался смотрителем и присматривал за оставшимися девятью, а после строил временные хижины для проживания вокруг того места, где должны были проводиться работы, регулярно организовывал различные строительные подразделения, призывал к работе, посылал своих собратьев за новыми материалами, согласно потребностям возводимого здания, и, когда все было закончено, они сворачивали свой лагерь и отправлялись куда-нибудь еще, чтобы заняться другой работой».

Должно ли масонство продолжать оставаться закрытым обществом? Не пора ли перенести масонство в онлайн? Поручить ведение протоколов и матрикула, а то и написание зодческих работ искуственному интеллекту? Такие размышления встречаются последнее время. Но масонство – это про радость личной встречи, про живое общение, про проживание ритуала и приостановку бешеного темпа жизни, и вряд ли можно реализовать это в цифровой среде. Всё наше присутствие в сети - лишь противовес тем гигабайтам бреда, которые муссируются недалекими "знатоками", чтобы ищущие могли разобраться в том, чем явлется масонство, а чем не является. В остальном же, касательно процесса приема кандидатов и проведения собраний, ничего не меняется. Кандидат по-прежнему должен лично подать прошение (никого не приглашают стать масоном), лично пройти все предварительные собеседования, и лично приехать в храм на работы Ложи.

Цель масонской работы над собой — контролировать свое поведение, каждый день, каждую минуту, зная, что конечная цель (Истина, Совершенство, Идеал…) никогда не будет достигнута.
Но это не просто праздное упражнение: оно ведет к внутренним переменам тех, кто практикует его ради добрых дел во благо всего человечества.

Масонские ритуалы были открыты обществу с началом спекулятивного масонства, в XVIII веке.
В наше время они доступны в любой крупной библиотеке. Но книжному знанию материального аспекта наших ритуальных практик не хватает главного: переживания.
Это индивидуальное переживание, которое уникально для каждого, по сути и является истинной масонской «Тайной». Именно поэтому говорят, что она непознаваема.

Следует «проживать» ритуалы, создаваемые в уникальном пространстве, времени, окружении и эгрегоре, чтобы облегчить общую и индивидуальную работу, личное развитие.

Ритуалы — это структурная основа Ложи. Они превращают её в инкубатор, в котором масоны работают «под покровом», с большей бдительностью и концентрацией мышления.
Вот почему для определения Ложи часто используется термин «лаборатория идей».

Эта особенность масонства проявляет себя на протяжении трехсот лет — мы работаем с ритуалами, потому что они являются особенным способом передачи добродетелей, играющих в нашей жизни фундаментальную, основную роль, и мы открываем возможность этой работы как для мужчин, так и для женщин.

"Термин «Посвящённый» (initié, от initium, начало) означает всего лишь «вставший на путь», и настоящий Масон знает, что, даже становясь Подмастерьем и Мастером, он по-прежнему остаётся Учеником.
Анри Тирье, сожалея о пренебрежении, с которым некоторые относятся к изучению символизма, пишет: «Лишь немощью духа я могу объяснить себе, что кто-то в нашем Ордене отрицает ценность и необходимость символизма. Те, кто настаивают на этой позиции, не замечают, что они таким образом отвергают философский характер масонства и что они также обрубают его главную добродетель» .
Углубленное изучение символов, а особенно масонских символов, может увести очень далеко. Здесь всё – символ; сами слова, по сути, это символы идей".
Жюль Буше.

Если у вас нет любви - что бы вы ни делали, ищете ли вы любых богов, участвуете ли в любых общественных мероприятиях, пытаетесь ли покончить с бедностью, занимаетесь ли политикой, пишете книги, сочиняете стихи - вы остаетесь мертвым человеком. Без любви ваши проблемы продолжают расти, бесконечно множиться. А при наличии любви можно делать, что хочешь, нет никакого риска, нет никаких конфликтов. Поэтому любовь - это суть добродетели.

Джидду Кришнамурти - О любви и одиночестве - Бомбей, 21 февраля 1965 года.

Земле нужно семя, а семени нужна земля. Один имеет смысл лишь в связке с другим. То же происходит и с человеческими существами. Когда мужское знание объединяется с женским преобразованием, создается великое магическое единение, которое называется Мудростью. Мудрость – это знание и преобразование.
/Пауло Коэльо/

Красивое оформление Востока в масонском храме

Немного о скромности.

Однажды ночью, устав разбираться в личных ссорах и эгоистичной борьбе внутри масонских послушаний, Великий Архитектор Вселенной решает призвать к себе трех Великих Мастеров главных послушаний.

Он спрашивает первого:

- Во что ты веришь?

Встав к порядку, Великий Мастер шепчет дрожащим голосом:

- В Мудрость, Силу и Красоту.

- Займи свое место справа от меня, - говорит ВАВ,

Затем он обращается ко Второму Великому Мастеру:

- А ты во что веришь?

Положив руку на сердце, Великий Мастер возмущенным голосом отвечает:

- В защиту гуманизма, в борьбу за светскость...

Но прежде чем он начинает произносить бесконечную речь, ВАВ прерывает его:

- Присядь слева от меня.

И остается последний Великий Мастер. В отличие от двух других, он облачен во все свои регалии, со всеми наградами и памятными орденами. Слух, распущенный злыми языками, будто бы он спит не снимая их, оказался правдой...

ВАВ смотрит на него с любопытством... А вот и он, этот Великий Мастер, мелькающий во всех новостях, но опустошающий ложи...

- Ну а что ты скажешь?

Выпятив грудь, Третий Великий Мастер, нисколько не смутившись, произносит:

- Я скажу, что ты сидишь на моем месте!

Терпение – это одна из форм, которую принимает мудрость. Оно показывает, что мы понимаем и принимаем тот факт, что иногда события происходят исключительно в свое время.

Джон Кабат-Зинн

Провели замечательную встречу, посвященную исследованию пятой степени Древнего и Принятого Шотландского Устава - градуса Совершенного Мастера. Степень относится к так называемым "промежуточным степеням" Ложи Совершенства (5-11), в которые не посвящают ритуально, а передают "по коммуникации" - кратко рассказывают легенду и учение степени (несмотря на то, что у каждой степени есть свой ритуал). Степени эти, однако, обладают глубоким символизмом и заслуживают отдельного внимания. Мы стараемся их исследовать.
Разобрали ритуал, поговорили о сакральной геометрии, нравственных качествах, легенде и уроках градуса. Было интересно и вдохновляюще.

Отлично известно, что символ есть внешний, видимый, осязаемый знак внутренней духовной реальности. Коль скоро это признаётся (ведь это обычное корректное определение, с которым согласны и которое в ходу у многих масонов), то за внешними формами масонского делания, пригнувшись за ритуалами и упрятавшись за целой системой символов, таится некая духовная ценность, рельефное учение, которое в состоянии обнаружить те, чьё видение может быть пробуждено. Отчетливые эзотерические ценности, пусть и не явные на первый взгляд, обязательно должны присутствовать и определенные значения должны уясняться в результате правильных поисков.
Если это не так, если ритуалы, делание, символы и инсценировки масонства — всего лишь бессмысленная тасовка нелепых форм, то немеряно времени и денег транжирится масонами в любой стране. Коли единственная его ценность — этическая, а основные задачи — культивирование масонских добродетелей: здравомыслия, сдержанности, стойкости и справедливости, да и братской любви между членами цеха, то масонству, судя по его эффективности, не удалось встать в один ряд с великими мировыми религиями. Неужели масонам надо посещать ложу только для того, чтобы освоить необходимые, всеобще признанные (даже если и малопрактикуемые) человеческие добродетели и положительные черты характера?

Фостер Бейли, "Дух Масонства"

Для любви необходима известная наивность. Это дар божий. Однажды утратив её, уже не вернёшь никогда. Только завистники называют её глупостью. Не обижайся на них. Это не недостаток, а, напротив достоинство. Ты ведь знаешь, что я имею в виду: простую душу, ещё не изъеденную скепсисом и сверхинтеллигентностью.
Парцифаль был глуп. Будь он умен, он никогда не завоевал бы кубок святого Грааля. Только глупец побеждает в жизни, умник видит слишком много препятствий и теряет уверенность, не успев ещё ничего начать. В трудные времена наивность — это самое драгоценное сокровище, это волшебный плащ, скрывающий те опасности, на которые умник прямо наскакивает, как загипнотизированный.

Эрих Мария Ремарк, "Три товарища"

Если поразмышлять о том, что такое адогматичное масонство, то можно представить себе, что это масонство, которое наплевательски относится к традициям. Принимает женщин, атеистов, лишь бы человек хороший был. Как будто абсолютная свобода подразумевает здесь, что запоны можно носить поверх спортивных костюмов, что можно посреди работ выйти в центр ложи и, закурив папироску, начать заваривать чай, что ритуал здесь в принципе не обязателен (это я очень утрирую). Однако, в реальности все очень индивидуально. Видел я очень вольные регулярные ложи и очень строгие адогматичные. Все зависит от коллектива и от его отношения к практике масонства.
Если же говорить о характерных чертах адогматичного масонства и, в особенности, нашего Ордена (просто я с ним знаком более прочих организаций), можно выделить следующие характерные черты:
1. Братство, где дух превыше буквы. Сестры и Братья всегда будут встречены с братской любовью, к ним всегда будут относиться с неизменным уважением.
2. Строгое отношение к соблюдению регламентов, конституций и ритуалов. Слово “Орден” подразумевает такой подход к организации административного функционирования.
3. Уважение человеческого достоинства - возможность любому Брату или Сестре быть услышанными, принятие мнения другого человека, как равного.
4. Самосовершенствование, взаимная поддержка на пути развития, плодотворный обмен находками на этом пути.
5. Гармоничное сочетание обсуждения насущных и духовных тем, “ногами на земле, головой - в небесах”.
Это если вне сухих определений и шаблонных статей, как я чувствую и воспринимаю происходящее в наших ложах.

Современная монета с портретом алхимика Николя Фламеля.

— Обыденность и благополучие остались в прошлом, — серьезно произнес Николя Фламель, глядя на близнецов. — Не верьте первому обманчивому впечатлению. Учитесь сомневаться во всем. Учитесь ждать, прежде чем сойти с места. Подмечайте каждую мелочь. Эти уроки мне преподала алхимия, но скоро вы поймете, что они бесценны и в том новом мире, куда вы опрометчиво попали.

Майкл Скотт

Очень красивое кресло Досточтимого Мастера

Одна из важных задач посвященного после инициации - понять, что такое масонский свет. Для кого-то это свет знания, для кого-то - свет милосердия, для кого-то - свет Бога. Разобравшись с этим символом, новопосвященный должен начать распространять свет вокруг себя настолько широко, насколько это возможно. Масонов часто называют "детьми света" и, думается мне, речь здесь идет как раз об этом процессе. Это одна из важных ступеней, которая позволяет отличить неофита от посвященного. Сильно ли продвинется на пути во тьме внешнего мира тот, кто прячет свой свет от чужих глаз? "И, зажегши свечу, не ставят ее под сосудом, но на подсвечнике, и светит всем в доме".

Порою смертный ощущает в себе Природу —
Не своего Отца, но Мать, колышущуюся в нем.
И он становится бессмертным вместе с ее бессмертием.
Время от времени она сплетает
с нами родственную нить, и капли из ее вен
втекают в наши сосуды.
Я — осеннее солнце,
Я двигаюсь сквозь осенние шторма.
Когда же поспеют орехи?
Когда виноград созреет в моих усадьбах?
Когда жатва или луна охотника
Обратят мою полночь в полдень?
Я суха и желта,
И мягка в сердцевине своей.
Стволы деревьев падают в моих лесах,
Зима таится в моих капризах,
И шелест иссохших листьев
Есть извечная музыка моей скорби…

Это стихотворение Брайана Кроули. Осеннее солнце - значимый символ, обозначающий последние проблески света в мире, все глубже и глубже погружающемся во тьму, но помнящему, что обязательно наступит день Зимнего Солнцестояния, когда Свет начнет прибывать. Не утратим надежды.

Масонство "скрыто в аллегориях и иллюстрировано символами ", поскольку это вернейшие способы обучения нравственным и этическим истинам. Не только мозгом и разумом новопосвященный должен впитывать Масонство но также и сердцем.
Разум говорит с разумом посредством устного или письменного слова. Сердце говорит с сердцем словами, которые не могут быть записаны или произнесены. Эти слова - символы, то есть слова, которые мало что означают для безразличного, но много - для понимающего.
Тело обладает пятью чувствами, посредством которых разум может обучаться; также разум обладает воображением. Это воображение может видеть дальше, чем глаза, и слышать звуки более тихие, нежели слышимые ухом. Для воображения символы так же просты, как печатное слово - для глаза. Ничто другое просто не подойдет; никакие слова не могут быть так эффективны (если они не являются самостоятельными символами); никакие учения, выраженные языком, не усваиваются разумом так легко, как те, которые проходят через обработку символами, через воображение.
Отнимите у Масонства его символы - останется внешняя шелуха, а ядро, основа уйдет. Тот, кто слышит в Масонстве только слова, совершенно пропускает их значение.

Карл Клауди.

Масон должен ходить в Ложу для того, чтобы продолжать свой труд над самим собой, над своим грубым камнем. Ежемесячные собрания можно сравнить с посещением спортзала, в котором мы повышаем свою выносливость. Только масоны тренируют, скорее, сердечную мышцу, практикуя милосердие, братскую взаимопомощь, обогащая других своими точками зрения. В современном мире бывает непросто найти время и силы, чтобы потратить вечер буднего дня или целый выходной день на странные ритуалы и возвышенные разговоры. Но опыт показывает, что это окупается сторицей: новые идеи приводят к новым поворотам пути, а чувство наполненности и взаимного участия делает жизнь полной смысла.