«Квадратура круга» была проблемой, которая чрезвычайно волновала средневековых ученых. Она является символом алхимического делания, поскольку разбивает первоначальное хаотическое единство на четыре элемента, а затем снова объединяет их в более высокое единство. Единство представлено кругом, а четыре элемента — квадратом. Получение одного из четырех является результатом процесса дистилляции и сублимации, который принимает так называемую «циркулярную» форму: дистиллят подвергается различным дистилляциям, чтобы «душа» или «дух» были извлечены из него в своем чистейшем состоянии. Продукт обычно называют «квинтэссенцией», хотя это далеко не единственное название для вечно желанного и никогда не найденного «Единого». Как говорят алхимики, у него «тысяча имен», как у первоматерии».
— Карл Юнг

Гравюра: Viridarium Chymicum, 1624, Даниэль Стольциус фон Стольценбергс Штаммбух

Когда человек проходит путь от профана к посвященному, он оказывается в мире между мирами. Вот храм - шахматный пол, лучезарная дельта, Великие Светочи, свечи и шпаги. Вот собрание вольных каменщиков - они произносят слова и термины, по большей части ему непонятные, зачитывают скучные работы, совершают неясные передвижения в ритуальном пространстве. Вот наставление градуса - возвышенные, но давно знакомые моральные истины. Все это является лишь декорациями, макетом великого храма духа, чертежом, который должен быть перенесен в сердце, как на чертежную доску, и согласно которому посвящённый должен начать строить свой собственный храм.

В этом процессе нет ничего таинственного или мистического - Ученику следует лишь принять новую систему символов, погрузиться в неё, сделать её частью своей повседневной реальности. Этому процессу помогает особый сленг, символический язык, состоящий из особых терминов и аббревиатур, принятых в масонской среде. Этому помогают неформальные братские встречи, масонские завтраки и ужины, игра в петанк на выходных - все, что делает человека частью даже не Ложи, но больше - частью Братства. Многим масонам эти краткие встречи кажутся необязательными и незначительными, однако именно в них скрывается магия масонской повседневности, которая позволяет нам лучше узнавать друг друга не только, как Вольных Каменщиков, но и как обычных людей, со всеми присущими нам достоинствами и недостатками. Эти встречи учат нас принимать друг друга такими какие мы есть, смотреться в других, как в отражение в зеркале и учиться друг у друга, перенимая чужой опыт и сравнивая его со своим. Поэтому, правильно будет сказать, что работы Ложи состоят не только из ежемесячных собраний, но и из тех событий, что происходят между ними. Так же и речь человека состоит не только из слов, но и из разделяющих их пауз, и время масонского отдыха может быть столь же продуктивно, как и время масонского труда. Об этом нам напоминает универсальный символ 24-дюймовой линейки - разделенная на три части, она оставляет нам восемь часов на труд, восемь - на духовную жизнь, и ещё восемь на отдых. Подчиненные единой цели, сутки масона превращаются в единое пространство служения Великому Архитектору и поиска истины, в лабораторию алхимика, ищущего свой философский камень.

B раннюю эпоху оперативной магии геометрическая фигура, или канон, обязательна на всех священных зданиях, обладавших смыслом, скрытым от простонародья. Этот иероглиф представляет собой стилизацию vexica piscis, то есть грубый набросок рыбы, образуемый двумя завитками, встречающимися в крайней точке. Он являлся предметом особого поклонения и бесспорно принимался масонами во всех странах.

По поводу всего изложенного примем на себя ответственность утверждать, что называемые сегодня характерными масонские знаки вначале развивались в весьма давний период на Востоке, использовались как отличительные эмблемы повсеместно в Средние века в Персии, Сирии, Египте и в других странах. Отсюда они пришли в средневековую Европу, их восточные черты различаются и сегодня на поверхности камней, из которых сложены стены наших старых аббатств и соборов.

Роберт Гулд, "Краткая история масонства"

"Магия в этих масонских ритуалах очень и очень древняя. И в те давние дни она действовала. Со временем превращалась в увеселение, в средство консолидации лишь мирских аспектов власти, и жизнь вытекала из нее. Но слова, телодвижения и вся машинерия более-менее точно передавались сквозь тысячелетия посредством мрачной рационализации Мира, поэтому магия никуда не делась, хоть и дремлет — дабы упрочиться снова, ей нужно лишь коснуться подходящей чувствительной головы".
Томас Пинчон.

Совершенно бесполезно, конечно, пытаться человеческим языком объяснить, что такое масонство. На вопрос в интернете ответить - никаких проблем, есть много определений, например “Закрытое общество людей, стремящихся к усовершенствованию” или “Светский духовный орден”. А вот если в офлайне, знакомому объяснить честно и просто - то хуже нет ситуации. Сидишь, пытаешься сформулировать, а не складывается никак. Буквально в сентябре оказался в компании троих (!) масонов и мы двум профанам пытались объяснить, что это и зачем оно нам. Не сказал бы, что очень получилось.

Пожалуй, первой характеристикой масонства будет его закрытость. Не “тайность”, поскольку о нем сегодня все известно (дада, все вообще, и не спорьте), а именно закрытость - до приема допускаются не все, при этом обязательно прохождение вступительных испытаний - собеседований, заполнение анкет, взносы, опрос под повязкой, инициация. Трата времени, сил и прочих ресурсов. Справляются не все.

Вторая характеристика - общность. Масонство - это про “вместе”. Вместе расти, вместе радоваться, вместе трудиться над общими задачами, поддерживать друг друга, и т.д.

Третье - это рост. Моральный, духовный, интеллектуальный. Масонство - это готовность меняться и если вы не меняетесь - это не масонство. Меняться - не всегда означает становиться кем-то другим, иногда это значит - становиться самим собой…

Четвертое - ритуал и символы. Убери из масонства это ядро, основу его традиции, и от масонства ничего не останется. Будет философский клуб по интересам.

Вот и получаются четыре столпа - закрытое общество, стремящееся к совершенствованию своих членов посредством символов, выраженных в ритуале.
Хорошая формулировка, только, во-первых, непонятная, а, во-вторых, самого главного она не объясняет. Ну, это, вероятно, нормально - выразить словами самые главные истины вообще невозможно, поскольку лежат они за пределами слов. Поэтому ограничимся на сегодня этими размышлениями :)

Неровная, необработанная поверхность грубого камня представляет собой источник «шумов» на пути проекции Высшего. Чтобы принять ее, грубый камень должен измениться.
Человек содержит в себе возможность совершенства – в той, пусть и небольшой, степени, в какой вообще наш трехмерный мир может вмещать бесконечную сложность. Эта возможность может проявиться, если уменьшится количество «шумов». Человек непроявленный может проявиться.
И есть два пути к тому. Первый: избавиться от наносного, от выступающих неровностей, от привычных схем и паттернов, от предрассудков и невежества. Второй: взрастить в себе новое, полезное, свободное, заполнить выемки и вмятины, дать им наполниться светом. И оба эти пути суть один, потому что эти процессы связаны между собой и невозможны один без другого.

Б:. А., “Камень грубый, Камень совершенный”, зодческая работа

Одной из ключевых тем в масонстве является Свет. Очень трудно объяснить, что именно прячется за этим символом, потому что не хочется использовать шаблонные формулы, а хочется немного поговорить о собственном восприятии.
Одно из значений этого символа личный опыт, который получает каждый посвящаемый во время своей инициации. И можно очень много говорить о том, что такое масонство, читать его историю, биографию известных деятелей, смотреть ютуб и слушать подкасты, общаться с масонами в сети, но все равно, для того, чтобы понять, что такое масонство, нужно прожить его. А когда начинаешь проживать все эти церемонии, собрания, рабочие и неформальные встречи, собеседования, становится понятно, что символы и ритуалы - это не самоцель, а лишь ключ. К чему? А вот в этом и есть самая главная масонская тайна, которую невозможно выразить словами.
Ритуалы связывают нас единством общего опыта, делая из нас Посвященных и даруя высокое звание Брата или Сестры Вольного Каменщика. Этот опыт, ритуальным языком, обучает нас распознавать Свет в мире, где тьма обычно имеет больше возможностей для распространения. И этот же опыт учит нас распознавать этот Свет в других людях, и каждый опыт общения дает нам надежду на прогресс человечества, на то, что люди способны на исполнение великих духовных заповедей, от “Поступай с другими так, как хотел бы, чтобы поступали с тобой” до “Да любите друг друга”. Это распознание Света в другом человеке и в самом себе становится путеводной звездой для вольного каменщика, трудящегося во имя познания и усовершенствования самого себя и окружающего мира.

«Интеллект — это знание, полученное благодаря опыту, именам и формам; мудрость — это знание, которое раскрывается исключительно из внутренней сущности; чтобы обрести интеллект, необходимо углубляться в изучение, но для обретения мудрости требуется лишь поток божественной милости; это так же естественно, как инстинкт плавания для рыбы или полета для птицы.
Интеллект – это зрение, которое позволяет видеть внешний мир, но свет мудрости позволяет видеть сквозь внешний мир внутренний мир».
~ Хазрат Инайят Хан

«Красный и белый — это алхимические цвета, красный символизирует солнце, а белый — луну».
-Юнг, «Алхимические исследования»

«Я не могу не предупредить вас, чтобы вы никому, даже самым близким, не раскрывали сокровище наших тайн, чтобы смердящие козы не пожрали красные и белые розы нашего розария».
- Фигулус (Rosarium novum Olympicum, часть 2, стр. 15)

Фрагмент из книги, хранящейся в библиотеке Ламбетского дворца, MS 6, folio 43v, иллюстрирующий эпизод из «Истории королей Британии» Джеффри Монмутского (ок. 1136 г.). На этой картине изображена битва красного и белого драконов, за которой наблюдают король бриттов и Мерлин.

Геометр, рисующий фигуры с помощью циркуля
Госсуэн де Мец, « Образ мира» — Мэтр Фовель, Париж, около 1315-20 гг.
Госсуэн де Мец описывает геометрию в ее применении к астрономии, следуя примеру Птолемея в «Альмагесте».
Однако иллюстратор выбрал для изображения не этот аспект.
Геометр, сидящий за складным столом с листом пергамента, кажется, размышляет, рисуя циркулем дуги.
Другие фигуры, которые он только что нарисовал, больше относятся к формам, используемым в архитектуре: простой равносторонний треугольник, вписанный в круг, производный от него трилистник, квадрат, четырехлистник, построенный по диагоналям квадрата, и, наконец, комбинация двух квадратов, наложенных друг на друга таким образом, что диагонали второго перпендикулярны сторонам первого, образуя вершины правильного восьмиугольника.
Эти элементарные схемы лежат в основе декоративного геометрического словаря эпохи готики, которая отдавала предпочтение архитектуре как орнаментальному компоненту, будь то в скульптуре, витражах или живописи.

Церемония опроса под повязкой - одно из вступительных испытаний кандидата, когда просящий о вступлении в Орден приглашается в масонский храм и отвечает на вопросы Сестер и Братьев с завязанными глазами. Обычно такой опрос длится от получаса до часа. После этого кандидат препровождается за пределы храма, а Сестры и Братья приступают к голосованию, по результатам которого становится понятно, приглашать кандидата на посвящение или отказывать. Если кандидат получил отказ, то через год можно обратиться в Орден с повторным прошением о вступлении.

Тело является священным храмом души, в котором лучезарный Внутренний Сын Божества сияет подобно вечному пламени. Давайте же будем лелеять и раздувать этот священный огонь, чтобы он освещал нашу сущность и излучал свет вовне, рассеивая тьму бренного мира светом вечности. В этом и заключается «Великое Делание».
~ Бр:. Иоанн, FRC

«Вы не можете оставаться на вершине вечно; вам придется спуститься с нее. Так зачем же тогда вообще подниматься? Просто потому, что то, что находится наверху, знает, что находится внизу, а то, что находится внизу, не знает, что находится наверху. Мы поднимаемся, мы видим. Мы спускаемся, мы больше не видим, но мы видели».
― Рене Домаль

Портрет основателя в нашем Храме.

"В нашем Смешанном Масонском Ордене братство должно быть не просто словом, вписанным в нашу масонскую конституцию, а действительностью воплощаемой как индивидуально, так и коллективно. А именно так, чтобы каждый Брат или Сестра, признанные за посвященных, вне зависимости от их философских взглядов или религиозных верований, духовных или материалистических, независимо от того, являются они верующими или нет, были приняты с теплым, братским отношением".
Св:.Б:. Жорж Мартен, 33°

Вы бродите из комнаты в комнату в поисках бриллиантового ожерелья, которое уже находится на вашей шее.
— Руми

Правильное описание духовного опыта. Правда, чтобы осознать ожерелье на шее, приходится ходить из комнаты в комнату, из градуса в градус, и, наверное, только в самом конце тебе должны ненавязчиво указать на сумку, которая с самого начала висела на твоем плече, и откуда ненавязчиво торчит доселе незамеченный Грааль.

"Они рассаживаются по скамьям, еще поеживаясь от колик, почек, геморроя, ишиаса, катара, усталой за день поясницы, — но уже в готовности быть здоровыми, разом улыбаться, совместно испытывать скорбь, соборно гнать ее надеждой; только бы на час забыть, накрепко и искренно, об ежедневном житейском и в тайном зеркале вечности увидать свои лица молодыми, красивыми и преображенными, без этих ужасных масок и судорожных морщин. Стать такими для себя, для другого, для всех, и будто бы там была ошибка, нехороший сон, и только здесь лучезарная действительность, песнь песней, преддверие последней правды."

М.А. Осоргин
"Вольный каменщик"

«…Природа восхваляет меня. Я рожден ею, я следую за ней. Она знает меня, и я знаю ее. Свет, который есть в ней, я узрел в ней; снаружи я также обнаружил тот же самый свет в образе микрокосма и нашел его в этой вселенной».
— Парацельс, «Сокровище сокровищ для алхимиков»

Иллюстрация: коллекция алхимических и мистических рисунков и текстов, 1800-е годы
Bibliotheca Philosophica Hermetica, Университет Амстердама

Интересные комментаторы заглядывают на огонек в последнее время. Придут и напишут что-то вроде: "Так все понятно, масонство – просто обычная религия". "Блажь все это". "Еще масонов нам на Руси не хватало". "Обычный клуб по интересам". Или еще чего, матерное. Некоторые даже пускаются в подробные обоснования: "Ну вот работаете вы духовно, значит вот это и это должно быть следствием, а какой в этом профит?". Или, любимое: "А зачем вы вообще нужны?".
И так очевидно сквозит за каждым вопросом желание прикоснуться к тайне, увериться, что она существует.
"Если вы не религия, мне было бы интересно узнать больше о вашей духовности".
"Это кажется блажью или клубом по интересам, но, наверное, если традиция живет столько лет, за ней есть что-то большее? Не расскажете, что именно?"
"Масоны вышли из средневековых гильдий строителей соборов, чем их символизм может привлекать современного человека?"
"Должно ли масонство приносить пользу миру или оно ценно само по себе, как закрытое пространство духовного рыцарства?"
Такие вопросы могли бы стать основой последующего диалога, но до них дело не доходит. Цель - прибежать, плюнуть, сбежать в кусты. Начинаешь объяснять - не верят. Кратко аргументируешь - хамят (и улетают в бан). Пишешь подробную микростатью на тему - удаляют свои комментарии.
В общем, к чему это я. Масонство окружено слухами и сплетнями не просто так. Как, собственно, и в любой серьезной духовной традиции все эти наросшие неровности служат преградой для искателя. Кто сумеет пройти через них и докопаться до сути, скорее всего успешно дойдет до нашего храма. Всех остальных этот труд понимания просто отпугнет. А масонство останется и еще долгие годы будет поддерживать живым и верным огонь свечей на своих алтарях, независимо от таких вот правдорубов-комментаторов :)