Эта впечатляющая чаша для пунша, возможно, является самым большим в мире изделием из китайского фарфора, изготовленным на экспорт. Она была сделана в 1813 году для британской ложи “Истинной дружбы” № 218. Первоначально ложа работала в Бенгалии, в Индии, однако после окончания британского правления в 1947 году чаша вернулась в Англию, где ложа продолжила проводить свои собрания. Чаша вмещает 43 л. жидкости, а также к ней прилагается рецепт специального пунша:

4,5 л. Трехзвездочного бренди
4,5 л. Ямайского рома
4,5 л. виски
1 л. Апельсинового Кюрасао
0,5 л. сока лайма
2 столовые ложки биттера Ангостура
2 нарезанных апельсина
2 нарезанных лимона
Кожица одного огурца
1 кг. сахара
Свежие травы и специи

Четыре Брата Ложи готовили пунш в час дня или во время "Тиффина" (это английское слово индийского происхождения, обозначающее время трапезы: легкий завтрак или перекус с чаем примерно в 15:00), и непосредственно перед вечерним банкетом. Они вставали с севера, юга, востока и запада от чаши, и торжественно выливали в нее из бутылок содовую воду Басгейт. Квота напитка на одного члена ложи составляла около 750 мл. Вкус был резким, и в рецепте отмечается, что для того, чтобы сделать его помягче, можно использовать значительное количество содовой и бренди, но только чтобы вкус не испортился.

Во время существования ордена тамплиеры сами окружали себя завесой легенд и мифов. После исчезновения они порождали новые легенды, новые мифы, которые другими людьми затем превращались в «исторический факт». Впоследствии мы увидим, что одним из самых эффективных превращений подобного рода стало франкмасонство. Но были и другие, более ранние проявления этой закономерности – проявления, ставшие основой самого масонства. И действительно, едва только орден был уничтожен, как он возродился вновь, подобно птице Феникс, из пламени собственного погребального костра и вновь скрылся под таинственным обличьем.

На протяжении четверти века после роспуска ордена Храма возникло множество неотамплиерских орденов, и они продолжали возникать еще несколько столетий. Так, например, в 1348 году Эдуард III Английский основал орден Подвязки, состоявший из двадцати шести рыцарей, разделенных на две группы по тринадцать человек. Орден Подвязки существует и сегодня, являясь одним из самых почетных рыцарских орденов в мире. Во Франции Иоанн II основал почти идентичную организацию, орден Звезды. Однако просуществовал он гораздо меньше, чем орден Подвязки, – все его члены погибли в 1356 году в битве при Пуатье. В 1430 году герцог бургундский Филипп основал орден Золотого Руна. В 14б9 году король Франции Людовик XI основал орден св. Михаила. Его членами были такие известные личности, как Клод де Гиз, Шарль де Бурбон, Франсуа де Лоррейн, Федерико де Гонзага и Луи де Невер. Командиры и офицеры этого ордена скоро появятся и в нашем повествовании, в главе о шотландской гвардии.

Майкл Бейджент, Ричард Ли, “Храм и Ложа. От тамплиеров до масонов”

…Во время всех этих процессов мысли Братии очень важны, но более всего они важны, когда окуривают алтарь – в этот момент они должны думать о божественной любви. На плечи Досточтимого Мастера ложится управление всей работой и каждый из офицеров должен внести в этот процесс свой вклад, но полный успех плана зависит от собранности и бескорыстия каждого Брата в Ложе. Без этого в работе не будет настоящей жизни. Следует опасаться ситуаций, имеющих место во многих масонских ложах: их работа освещена великим идеалом милосердия, но они совершенно неспособны излучать духовное влияние. Они выполняют ритуал точно и красиво, но они не осознают, как много зависит от мысли, вложенной в него, и понимания всего, что он означает и подразумевает. Благословение Великого Архитектора вызывается не столько точным порядком слов и действий, сколько духом, лежащим в основе работы Ложи.

Чарльз Ледбитер

Масонское облачение из португальского музея масонства.