Запон — это первый подарок масонства кандидату, хотя он может поначалу не понять всю глубину его символической природы. Запон остается центром самоанализа и размышлений кандидата по мере его роста и взросления в жизни и в масонстве.

“Вы ждете того волшебного дня, когда кто-то выйдет с вами на связь и увидит вас, как вы есть. Может быть, прежде всего он уловит блеск в ваших глазах. Или, возможно, он восхитится вашей проницательностью и глубиной вашего духа. Этот некто поможет вам соединить точки, поверить в себя и разобраться во всем, поймет, подбодрит и без колебаний поддержит вас, чтобы жизнь могла сорвать ваше спелое, созревшее Я с ветки древа великолепия. Что ж, я пришел, чтобы сказать вам: ваше ожидание закончилось. Этот кто-то – вы сами”.

Майк Дули

Мудрецы Нила через изучение ремесел трудились над улучшением обычного человека, которого считали спящим, ведя его к пробуждению космического сознания. Греческие философы настаивали на интеллектуальной работе, необходимой для понимания перехода, который ведет от свободы мира феноменального к свободе ноуменального мира. А в Израиле Хирам из Тира, мастер-архитектор, трудившийся под руководством Царя Соломона над построением Иерусалимского Храма, учился раскрывать науку состояний сущности во внутреннем храме, учился искать спасение в контакте Сущности с верховным Истоком. Рабочим, точившим камень, он указывал на важность творческого действия, а не количественного производства, а скульпторам раскрывал глаза на великую красоту творения, которая является отражением чистейшей души. Эта инициатическая наука по-прежнему жива в масонских храмах.

Под лавой Везувия в Помпеях археологи нашли мозаики, гармонично сочетающие строительный отвес и череп, два важных масонских символа, которые наставляют человека в равенстве всех перед смертью и в необходимости повернуться лицом к ценностям, связанным с построением вечной Сущности, способной победоносно пройти испытание смертью.

Масонское обучение происходит через соответствие символа и состояния Сущности. Масон должен совершить усилие, чтобы следовать по пути, ведущему от уровня символа к уровню Сущности, он должен сделать усилие и возвыситься, чтобы понять символ своим сердцем. Размышление позволяет разрезать тьму на части, за которыми масон может наблюдать, но не может трансформировать их в свет. Только око сердца может увидеть свет во тьме.

А.П.

Чтобы научиться мыслить, нужно упражнять в себе способность к изоляции и отвлечению. Это достигается самоуглублением, устремлением своего взгляда внутрь, чтобы не рассеиваться тем, что вне нас. Древние Мудрецы сравнивать это со спуском в недра земли, куда не проникает луч дневного света, мешающий мыслителю углубиться в самого себя, чтобы познать сущность вещей. Поэтому ищущего помещают в комнату размышлений, где слабый свет свечи символизирует слабый блеск нашего разума, а скелет и череп являются символами реальности, лишенной всяких украшений, - это голая правда без покрывала иллюзий, сокрытая на дне колодца, дно которого доходит, как-бы, до центра земли, что символизирует собой внутренний мир человека. Указание на это мы находим в слове «Витриоль», значение которого было большим секретом древних алхимиков. Оно составлено из начальных букв латинской формулы, означавшей в переводе: «посети недра земли, и ты, путем очищения ею, найдешь сокрытый камень мудрецов». Этот знаменитый «философский камень» и есть Кубический Камень Вольных Каменщиков. Это – основа уверенности, которую каждый должен искать в самом себе для того, чтобы овладеть краеугольным камнем интеллектуального и морального строительства, являющимся Великим Деланием. 

Освальд Вирт.

Масонство "скрыто в аллегориях и иллюстрировано символами ", поскольку это вернейшие способы обучения нравственным и этическим истинам. Не только мозгом и разумом новопосвященный должен впитывать Масонство но также и сердцем.
Разум говорит с разумом посредством устного или письменного слова. Сердце говорит с сердцем словами, которые не могут быть записаны или произнесены. Эти слова - символы, то есть слова, которые мало что означают для безразличного, но много - для понимающего.
Тело обладает пятью чувствами, посредством которых разум может обучаться; также разум обладает воображением. Это воображение может видеть дальше, чем глаза, и слышать звуки более тихие, нежели слышимые ухом. Для воображения символы так же просты, как печатное слово - для глаза. Ничто другое просто не подойдет; никакие слова не могут быть так эффективны (если они не являются самостоятельными символами); никакие учения, выраженные языком, не усваиваются разумом так легко, как те, которые проходят через обработку символами, через воображение.
Отнимите у Масонства его символы - останется внешняя шелуха, а ядро, основа уйдет. Тот, кто слышит в Масонстве только слова, совершенно пропускает их значение.

Карл Клауди.

В отношениях между кубом и треугольником можно проследить намек на истинную форму ложи и на то, почему масон на стезе воскресения из смерти в жизнь носит свой запон тремя разными способами. Эти отношения символизируют нисхождение духа в материю и воплощение божественного духа в форму. Работа Вышней В. Л. связана с откровением духа через посредство материального мира. Работа индивидуального масона в храме собственного сердца подчинена той же главной теме, или плану. Работа, которую каждой ложе предназначено демонстрировать, имеет ту же задачу — откровение божественного качества в групповой форме. Посему любая ложа есть прямоугольник и, тем самым, символизирует свою базовую духовную цель, привлекая внимание своих членов к тому единственному, что и объясняет её существование. Всякий раз, занимая свое место как камень в храме, живой камень, масон обязан напоминать себе об этом; всякий раз, надевая запон, ему следует напоминать себе, через его символическую форму, о той же духовной задаче; всякий раз, участвуя в деятельности своей ложи, он должен понимать: он способен автоматически открываться влиянию четырех божественных Законов: Любви, Ритма, Распознавания и Строительства. Тогда он начинает выражать в процессе познания божественное, работая с полным пониманием и в сотрудничестве со своими братьями.

Фостер Бейли, "Дух Масонства".

Франкмасонство, строго говоря, не является тайным обществом: однако это общество, обладающее своими собственными тайнами. “Существуют определенные трудности, — пишет Бр.: Макей, — в точном определении, что вкладывается в понятие “тайное  общество”.  Если данный термин применяется — как он, по идее, должен с точки зрения языка строгой логики — к  тем  организациям,  структура  которых скрыта от взоров общественности,  члены которых хранят инкогнито, результаты деятельности которых неизвестны,  и сама суть деятельности которых тщательно скрывается от непосвященных...  тогда масонство, совершенно очевидно,  не является тайным обществом.  Его структура не только получила общественную огласку,  но еще и пропагандируется его адептами как нечто достойное наивысшего почитания. Его  адепты известны в обществе,  поскольку принадлежность к нему считается честью,  гордиться которой совершенно закономерно. Оно преследует цели, которыми не устает гордиться, ибо среди них и улучшение человеческой природы,  его положения в мире и  нравственности. Однако если под термином “тайное общество” понимают — что чаще всего и происходит — такое общество,  в котором существует некий пласт знаний,  состоит ли он в опознавательных  знаках, каких-либо легендах или теоретическом учении,  — который сообщается тем только, кто прошел посвящение единого для всех, установленного образца,  сама форма которого полностью скрыта или эзотерична, то с этой точки зрения,  масонство,  без всякого сомнения, является тайным обществом”. 

Губерт Бокс

Первый вопрос, которым стоит задаться перед вступлением в Ложу: а что, собственно, я знаю о масонстве? Очень важно составить правильное представление о том, что такое масонство, и чем оно не является.
Если вкратце: это общество с долгой историей, распространенное по всему миру в виде небольших (или относительно больших) закрытых сообществ - Достопочтенных Лож, объединенных в Послушания: Ордена, Великие Ложи, Великие Востоки.
Ложи практикуют ритуалы перехода, то есть символические последовательности действий, передающие нравственные, духовные и интеллектуальные наставления, и направляющие посвящаемого к совершенствованию.
Это братство – то есть общество людей, мужчин и женщин, которые учатся жить с другими людьми, согласно золотому правилу этики: "Поступай с другими так, как хотел бы, чтобы поступали с тобой" и "Не делай другому того, чего себе не пожелал бы".
И это площадка для обсуждения интересующих тем: от точных наук до психологии Юнга, от эзотеризма до искусства, причем масонский метод общения делает все мнения равнозначными и предполагает, что каждое из них будет выслушано с уважением.
Дополнительно можно получить приятное общение и вкусный ужин после собрания, неформальные прогулки с Сестрами и Братьями, поддержку в сложных ситуациях. А также чувство принадлежности к мировой братской цепи, тянущейся из глубины веков и уходящей далеко в будущее.
На мой взгляд, это то основное, что человек находит в масонстве. Чтобы составить свое, более широкое представление о масонстве, интересующимся рекомендуется прочитать несколько книг, которые помогут понять учение, принципы, ценности масонства и, самое главное, осознать, что масонство не похоже на тот образ, который рисует для него современная массовая культура.
#какстатьмасоном

Немного поняв, что такое масонство, какова его история и учение, имеет смысл поизучать масонский ландшафт. 
Следует понимать, что в мире существует несколько больших ветвей масонства: адогматичное, консервативное, эзотерическое. 
Адогматичное масонство открыто для всех, независимо от пола, социального положения, профессий и т.д., и сосредоточено на самом широком спектре тем, поскольку впитывает в себя самые разные направления человеческой мысли: от высокой духовности до совершенно бытовых отношений. 
Консервативное масонство принимает только верующих мужчин и кажется более клубным сообществом, в классическом понимании этого термина.
Эзотерическое масонство объединяет исследователей мистической стороны масонского учения.
В целом, в России, на уровне Достопочтенной Ложи, посвященный будет чувствовать себя везде примерно одинаково. То есть, предварительные собеседования, ритуалы посвящения и их исполнение, порядок проведения собраний, обсуждаемые темы и зодческие работы везде, плюс-минус, примерно одинаковые. Поэтому, чтобы выбрать Послушание, подумайте, что вам ближе. Если масонство, как школа инициатического развития и практика работы над храмом человечества, познания мира и самого себя через взаимоотношения людей – вам в адогматичное масонство. Если вам интересно масонство, как историческая традиция - вам в масонство консервативное. Если интересует эзотерика - то обратите свое внимание на египетские уставы. Также следует учитывать, что ложи бывают мужские, смешанные и женские, и лучше подумать, в каком коллективе вам будет комфортнее работать.
Если говорить о российских послушаниях, то вот моя выборка, куда я мог бы порекомендовать обращаться:

Адогматичное масонство:

- LE DROIT HUMAIN (https://www.co-masonry.ru) - смешанные ложи

- Достопочтенная Ложа “Гамаюн” Великой Женской Ложи Франции (https://vk.com/club156783347) - женская ложа

- Достопочтенная Ложа “Москва” Великого Востока Франции (http://www.logemoscou.org/_godfpg.htm) - мужская ложа

Консервативное масонство:

-Объединенная Великая Ложа России (https://ovlr.ru/) - мужские ложи

Эзотерическое масонство:

- Великая Символическая Ложа России и Союзных Стран (https://memphis-misraim.ru/) - смешанные ложи

Это те Послушания и Ложи нашего круга признания, чья история учреждения не вызывает у меня сомнения, поскольку за последние годы в России появилось достаточно много псевдомасонских лож, орденов и объединений. Есть и законно учрежденные послушания, не вошедшие в список по причине отсутствия ритуального общения между нашими ложами. 
Тем не менее, я считаю, что для искателя этого списка вполне достаточно. Нужно внимательно изучить сайты всех указанных послушаний, понять их основные принципы, если нужно – пообщаться с масонами виртуально (благо, в соцсетях все присутствуют, да и на почту, указанную на сайте в контактах писать не возбраняется). А после этого, выяснив для себя все подробности, собраться с духом и написать прошение о вступлении.
#какстатьмасоном

Нужны ли какие-нибудь специальные знания для того, чтобы вступить в масонство? Некоторые масоны считают, что кандидат должен хорошо разбираться в масонстве: его принципах, истории, знать основные даты и ключевых личностей. Другие считают, что достаточно того, что человек почувствовал созвучие масонства со своим внутренним миром, а знания он получит уже внутри Ложи, после Посвящения.
Истина, как водится, лежит где-то посередине. От вас, скорее всего, не будут требовать буквального и досконального знания фактов масонской истории, но представлять, что такое масонство – необходимо. Такие книги, как “Масонство” и “Масоны ответят” Евгения Кузьмишина, “Масонство” Мельгуновa, “Масоны. Как вольные каменщики сформировали современный мир” Джона Дикки, “Масонство. Символы, тайны” У. Мак-Налти вполне подходят для формирования начального представления о королевском искусстве Вольных Каменщиков. Также, как говорилось выше, выбор Послушания должен быть осознанным. После того, как вы определились с Ложей, внимательно изучите ее историю, принципы, да и в целом – все доступные в сети материалы (поверьте, их очень много). Также постарайтесь взвесить, обладаете ли вы достаточным количеством времени и возможностей, чтобы посвящать свою жизнь масонству.
В любом случае, свою готовность ко вступлению определяете вы сами.

Бывает так, что человек интересуется масонством, его привлекает учение, ритуалы, сообщество в целом. Но прошение писать он не торопится, потому что не уверен, что достоин быть масоном или что способен дать масонству что-то ценное. Здесь стоит отметить, что единственное, что масонство требует от Сестер и Братьев – это посещать работы и участвовать в собраниях. И единственный ценный вклад масона в масонства – это его зодческие работы, братская поддержка других масонов и мнение, высказанное на работах Ложи. Личность человека и есть самый главный вклад, который может быть сделан. Вынося на обсуждения свой взгляд на тот или иной вопрос, Сестры и Братья обогащают других вольных каменщиков своим опытом, а это и есть самое важное, эти мнения учат нас слушать и слышать друг друга. Остальное - начитанность, состоятельность, успехи в карьере и т.д. – имеют второстепенное значение.
Тем не менее, нужно учитывать свои возможности в плане материальных средств и свободного времени. Каждая Ложа существует исключительно на взносы своих Сестер и Братьев и мы сами несем расходы за аренду храмов, ритуальную атрибутику, братские ужины и так далее. Взносы, хоть и отличаются от Ложи к Ложе, но традиционно являются вполне посильными, масоны - не коммерческая структура и не ставит своей целью зарабатывание денег.
И очень важно понимать, что вам придется тратить как минимум один день в месяц на посещение собраний в масонском храме. Поначалу это условие кажется банальным, но на деле часто оказывается, что некоторым сложно выкроить в своем напряженном графике даже один день. 
#какстатьмасоном