Наш комьюнити-менеджер спрашивает, почему карта у нас нарисована изолиниями. Хороший вопрос. Когда в апреле я садился делать карту, то обдумывал как минимум четыре способа рисовать ландшафт, чтобы он выглядел достаточно ретрофутуристично — и изолинии фаворитом не были. Но ещё хотелось сделать карту красивой, и непохожей на большинство «карт» и схем в играх.

Внутренне мне нравилась обложка Unknown Pleasures: сорок линий такой вот условной стопкой, каждая — срез рельефа, примерно как график первого пульсара, который Питер Сэвилл сделал обложкой Joy Division. Обложка стала легендарной, и десятки лет в разных интерпретациях живёт на футболках и в мемах. Но было понятно, что прототипировать это будет непросто.

Ещё были такие варианты: «проволочная сетка», голые полигоны (Battlezone, только выглядит как любой 3D-движок с выключенными текстурами) и облако точек (которое трудно сделать красиво). В итоге победили изолинии: Буря смотрит на Землю с орбиты. А рельеф в виде сверху и есть топографическая карта.

На крутых склонах линии сбегаются вместе, на равнине расходятся. Такой рельеф читается без всякого освещения — поэтому картографы пользуются этим способом визуализации с XVIII века.
Сначала изолинии получались так себе. Немного поискав, я выяснил, что главный эксперт по картам, всякого рода топологиям и изолиниям — Иниго Квилес, у которого про всякие математические и топологические штуки есть и сайт, и ютюб с подробными эксплейнерами, и куча статей про математику и всякие хитрые способы создания и отображения ландшафтов. С его математикой всё стало выглядеть куда приличнее.

Прототипировать сразу в Unreal было тяжко. После нескольких неудачных заходов мы понесли нашу карту в браузер, то есть в популярные WebGL и three.js, которые позволяют делать довольно сложные 3D-штуки прямо в браузере. Идея такая: поверхность рисуется в браузере, и чтобы увидеть любое изменение в коде, нужно всего лишь обновить страницу. С Unreal приходилось перезапускать редактор, а это довольно долго. Ну и все параметры генерации ландшафта я вывел ползунками, чтобы крутить их в реальном времени, пока не станет красиво. В конце апреля это выглядело так. Тестовая страница понемногу выросла в наш редактор карт.

Из всех визуальных референсов самый отзывавшийся у меня внутри — арт Евгения Родыгина, VFX-художника, работающего на Голливудских проектах. Он же подсказал стилистическое решение: использовать голубой цвет… для равнины, потому что это красиво, и потому, что именно так видна Земля из космоса. В нашей игре есть строгое ограничение на голубые и синие оттенки — его нет ни в интерьере, ни в интерфейсах. Только естественный цвет планеты — и цвет рельефа карты.

Сегодня у коллег из @NozomuGames большой день — выходит их новая игра Burn With Me! Мы следили за девлогом (очень познавательно, если вы делаете свою первую игру) и болеем за успех. В честь запуска скидка 34%, и играть можно даже на Маке (отдельный респект за это): https://store.steampowered.com/app/2954010/Burn_With_Me/