— О каком запрете ты говоришь? — спросил настоятель.
— Ну как же, не входить в храм, когда вас нет.
— А кто же тогда нарушил другой запрет и назвал меня именем моего брата?
— Кто? — спросил староста.
— И где моя дочь? — спросил Рю.
На этих словах настоятель внимательно посмотрел на старого углежога, будто пытаясь вспомнить, не видел ли он его раньше. Разглядев его лицо хорошенько, он кивнул, будто уверившись в своих подозрениях.
— Теперь я понимаю, что здесь произошло, — сказал он. — Похоже, мне придется уйти. Но прежде я должен буду у вас попросить помощи, а для этого надо рассказать вам, как было дело. Садитесь, потому что история эта длинная.
Тут настоятель сел на ступени дома старосты и начал свой рассказ.

#невидимыймонах

https://www.mirf.ru/book/chitaem-rasskaz-sanatorij-alekseya-kulakova/ сегодня мой рассказ вышел в мире фантастики.

Я должен вам рассказать историю с самого начала, — сказал он. У министра левого крыла и его жены долго не было детей. Чего они только не делали, чтобы у них родился сын! Министр нанимал лучших докторов. Приносил дары монастырям и приглашал сведущих в определении благоприятных знаков гадателей. Ходил вместе с женой в паломничество. Ничего не помогало.
Но еще больше, чем министр, расстраивался его отец. Ведь он очень хотел увидеть внуков, до того, как умрет, но он все старел и старел, а внуков все не было. И вот отец умер. А через три года после его смерти министру и его жене приснился один сон на двоих. Во сне отец рассказывал, как он рад, что у него наконец-то будет внук, и он сможет увидеть как он учится и продолжает род. Ни министр, ни его жена не поняли значение этого сна. Но через месяц жена понесла и в положенный срок родила близнецов. Одного назвали Пэйтаро, а второго Вэйджиро.
Все поражались, настолько они были похожи. С самого рождения братья все делали вместе и всегда знали, где другой и что он делает. Когда Пэйтаро плакал, плакал и Вэйджиро. Когда Вэйджиро смеялся, смеялся и Пэйтаро. Если один спал, спал и другой. Если одного из них прятали, второй всегда знал, где его искать.
Но был и третий брат. Он родился сразу в землях Энма-О, правителя страны мертвых. Так вышло, что деда после смерти определили в ведомство, которое занималось порядком в мире духов, ведь при жизни он был честным министром и тем заслужил расположение Энма-О. И вот он стал работать одним из мёкан — духов следящих за порядком с той стороны. И так он хорошо служил Энма-О, что смог договориться, чтобы его мечта сбылась и он все-таки увидел хотя бы одного из внуков. И потому старший из братьев родился сразу на той стороне, и дед назвал его Пэй-эй.
Вот так и получилось, что младших братьев воспитывали родители, а старший брат воспитывался среди мёкан. В мире живых лишь Пэйтаро и Вэйджиро знали о его существовании, даже мать никогда его не видала. А братья познакомились еще до рождения и очень полюбили друг друга.
Как я уже говорил, каждый из братьев всегда знал, что делают другие. Поэтому, когда Пэй-эй получал наставления от деда и других мёкан, их так же выслушивали Пэйтаро и Вэйджиро. Вот почему братья повзрослели раньше других и ушли из родительского дома через несколько лет. Ведь им нельзя было никому рассказывать о третьем брате, и тем более, чему они все вместе учились.

#невидимыймонах

Тут настоятель замолчал и обвел крестьян суровым взглядом.
— Вы уже поняли, это история про меня и моих братьев. Нынче я должен рассказать вам ее, ведь вы из-за вашей неосторожности уже стали ее частью, и теперь без моей помощи вам из нее не выбраться. Так что вы должны ее узнать, дабы выполнить мое поручение. Но о том, как проходило наше обучение, я рассказывать не стану. Знайте только, что Пэйтаро и Вэйджиро пошли в монахи, чтобы заботиться о живых, а Пэй-Эй так же, как и его дед, стал одним из мёкан и помогал тем, кто уже умер.

Крестьяне ничего не сказали в ответ. Они тихо сидели и в страхе смотрели на настоятеля, и каждый из них задавал себе вопрос: уж не сам ли это Пэй-эй? А если и так, то что значит внимание мёкан из подземной префектуры? Чего теперь ждать и чего бояться? А больше всех боялся староста, потому что понял, что его маленькая сделка с духами леса уж точно теперь известна Энма-О. Но спросить вслух никто не решился, и настоятель продолжил рассказ.

— Я не буду рассказывать вам историю Вэйджиро и Пэйтаро. Скажу только, что каждый из них добился многого на своем поприще. Ведь они знали много такого, что не положено знать живым. И оттого мёкан тайно помогали им в их делах, и братья добивались того, что иным не удавалось. Они всегда соблюдали традиции и установления и чтили законы, установленные великим Энма-О, ведь дедушка хорошо их обучил.
Единственное, что позволяли себе братья, это время от времени меняться местами. Ведь в установлениях Энма-О ничего не было сказано о запрете меняться близнецам местами, потому что раньше так никто не делал. И вот время от времени Пэй-Эй выходил погулять в мир живых, а кто-то из его братьев отправлялся в гости к деду. Братья соблюдали осторожность, ведь они знали, как строг Энма-О к тем, кто вносит сумятицу в дела между живыми и мертвыми. Поэтому, когда Пэй-Эй приходил в мир смертных, он гулял только в глухих лесах и редко видел живых людей.
Так и получилось, что когда в горном лесу ему встретилась Ёрико, она оказалась первой земной девушкой, которую он увидал. И такой она показалась ему красивой, что он тут же влюбился. Вышел ей навстречу, заговорил и назвался дровосеком Пэй-эем. Ведь нельзя же было сказать, что он мёкан.
Девушка тоже сразу полюбила его. С тех пор они часто встречались в лесу, и любили друг друга все сильней. Девушка звала любимого в деревню, чтобы познакомить его с отцом. И, конечно, она хотела, чтобы Пэй-эй взял ее в жены. Но он отвечал, что, хотя тоже хочет стать ее супругом, никак не может придти в деревню. И просил ее не рассказывать про их встречи никому, даже отцу. Ведь если бы в деревне стали судачить о том, что мёкан решил жениться на земной девушке, это бы точно не понравилось Энма-О.
Влюбленные любили друг друга все сильнее, и поэтому однажды решили, что поженятся тайно. Пэй-Эй принес своей любимой красное свадебное платье, расшитое сакурами, которое ему соткали в землях Энма-О, и они условились о дне свадьбы, которую хотели провести в лесу, в заброшенном храме, о котором все, кроме мёкан, забыли.
Надо сказать, что мёкан никак не могут жениться на смертной девушке, ведь это запрещено. Но Пэй-Эй подумал, что не такое это большое прегрешение, и если о том и узнают другие мёкан, Энма-О не будет слишком гневаться, если брак останется тайным для всех, кроме супругов. Да только это было ошибкой, потому что страсть искажает разум, и что ясно мудрому, скрыто от одержимого любовью.
И вот, когда его невеста шла к заброшенному храму по узкой тропинке вдоль горной пропасти, подвернулась у нее нога, упала она вниз и расшиблась насмерть. Ведь дело в том, что когда нарушаются законы и установления, последствий не избежать. И уж верно один из мёкан получил поручение расстроить этот брак, пока не привела эта любовь к большой беде. Стоило бы Пэй-Эю помнить об этом, когда он назначал встречу своей возлюбленной.

#невидимыймонах

Спустился Пэй-эй на дно ущелья, по которому пробегал ручей, в который упала девушка. Поднял он тело любимой на руки и заплакал. Горе его было так велико, что не смог он с ним смириться и решил, что вернет свою любимую в мир, где светит солнце. Пэй-эй хорошо знал, как тщательно мёкан следят за тем, чтобы каждый, попавший в подземную префектуру, был учтен и записан. И собрался он эти записи подправить. Дело в том, что сам-то Пэй-эй, хоть и не был рожден под солнцем, в мертвых не числился — ведь он никогда не умирал. И вот решил он, что если подменить в книгах Энма-О имя своей любимой на свое, то никто и не заметит. Так он и поступил: подменил записи и вынес девушку обратно на солнечный свет. И так он был искусен в науке мёкан, что смог сделать так, чтобы она вместо своей смерти помнила, что разбилась в ущелье не она, а Пэй-эй.
И вот когда Ёрико открыла глаза, она обнаружила что упала в ручей, но цела. Она пришла домой и слегла с болезнью. Ведь хоть Пэй-эй и подменил записи в книгах, жизненной силы у нее почти не осталось. А сам Пэй-эй уже не мог прийти и помочь ей, ведь теперь он был записан как мертвый и не мог так просто ходить в мир живых, а только если бы его отправили с поручением. Вот и решил он попросить своего среднего брата о помощи.

Сказав это, рассказчик глубоко задумался. Он сидел и молчал, а крестьяне боялись пошевелиться. Они спрашивали себя, как им выбраться из той истории, в которую они попали, пригласив монаха стать их настоятелем. И каждый из них задавал себе вопрос: а если я тихонько встану и убегу из деревни, может быть никто и не заметит? Но ноги у них были словно из камня, ведь данное обещание прочно связывало всю деревню.

#невидимыймонах

Наконец монах продолжил:

— Как я уже говорил, братья всегда знали, что делает каждый из них. И поэтому когда один из них хотел что-то сказать другим, ему было достаточно достать кисть и написать, что он им хочет поведать. А чтобы никто другой не прознал, писали они на воде. И вот Пэй-эй написал, что у него есть просьба, и что просит он среднего брата, Пэйтаро, придти.
И конечно Пэйтаро согласился, ведь сказано, что у ветвей одного дерева общая тень. И когда пришел средний брат в здешние леса Пэй-эй попросил его излечить дочь углежога. Ведь, хоть и записал он ее в живые, жизненной силы у нее почти не осталось. Но Пэйтаро не согласился.
— Нет, старший брат, не могу я этого сделать. Ты и сам знаешь, что нарушаешь законы Энма-О, и ничем хорошим это не кончится. Я твой брат и должен тебе помогать. Но еще я знаю, что кто нарушает законы и уложения тот искажает гармонию и наживает плохую судьбу. А ты просишь не за себя, а за девушку. Ей я и буду помогать, только если она сама меня попросит, ведь ее это судьба, а не твоя.
— Хорошо, — сказал Пэй-эй. — Но, смотри, ты обещал. Если ты ее встретишь, то узнаешь ты по красному платью, вышитому цветами сакуры. И раз уж ты пришел в наши края, зайди в деревню. В ней помер старый настоятель и кто-то должен провести по нему положенные обряды, а кроме тебя никого рядом нет.
И вот Пэйтаро пришел в деревню, и похоронил вашего настоятеля. А когда прошли два дня бдения, приснился вашему старосте сон.

На этих словах монах замолчал и посмотрел на старосту. Он все молчал и молчал, и наконец один из крестьян не выдержал. Монаха он спрашивать боялся, и поэтому спросил старосту:
— Что это был за сон такой?
— Да я уж и не помню, — сказал староста, очень ему не хотелось рассказывать про то, как он ходил к духам в лес, — да и кому интересны сны? Господин настоятель, к чему вы нас пугаете и рассказываете эту историю?
Монах невесело усмехнулся, и сказал:
— Когда вы позвали к себе нового настоятеля, вы заключили с ним уговор. Помните ли вы о том?
Тут монах посмотрел на старосту.
— А о том помните, что не хотел он соглашаться? И чтобы его уговорить, вы пошли на хитрость.
— Помним.
Ответил староста.
— Хитрость? Какая хитрость?
Спросили крестьяне.
— Хитрость была такая, которую узнал ваш староста от духа в заброшенном храме, в лесу. Посоветовали ему одеть трех девушек в красное и сделать так, чтобы встретились они на пути Пэйтаро. И первые две просили его остаться. Третья же должна была нарядится в шелковое платье вышитое сакурой и попросить о защите. Вот и получилось, что Пэйтаро решил, что это та самая девушка, которую он обещал брату защищать. От того он согласился стать вашим настоятелем, потому что не мог нарушить данного брату слова.
Тут один из крестьян не выдержал. Был это маленький мальчик, и хоть и знал он, что не положено возвышать свой голос перед настоятелем, так ему захотелось узнать, что он не вытерпел и спросил:
— А кто был тот дух, что научил старосту этой хитрости?
Староста и другие крестьяне зашикали на неучтивого мальчишку, но монах только печально улыбнулся и сказал:
— Староста пошел к старому заброшенному храму. Ведь известно, что заброшенный храм как пустое яйцо: в нем нет сердца и войти в него можно как с этой, так и с той стороны. Когда староста уснул рядом с храмом, с той стороны к нему пришел гость и научил, как сделать, чтобы монах остался в деревне.
— И кто же был этот дух? — не унимался мальчик.
— Это был я. И все, что произошло, — моя вина, и потому мне придется отвечать перед Энма-О.

#невидимыймонах

— А как же моя дочь! — вскричал старый углежог.
Тут Пэй-эй встал на колени и глубоко поклонился старому Рю.

— Ваша дочь, моя невеста, теперь в подземном мире. И вот как это случилось. Как я уже говорил, когда она шла, чтобы тайно обвенчаться со мной в горном храме, один из мёкан решил эту свадьбу расстроить и сделал так, чтобы ее нога подвернулась и девушка упала в ущелье. Это был не просто мёкан. Это был мой дед. Он узнал, что мы с вашей дочерью решили пожениться. А он никак не мог такого допустить, ведь свадьбы между мёкан и смертными запрещены. И уж конечно, с тех пор, как узнал он наших планах, внимательно следил за нашими делами. Некоторое время мне удавалось скрыть от его взора судьбу вашей дочери, уважаемый Рю. Следовало бы мне помнить, что за нарушение законов и обычаев приходится платить тройную цену.

Пэй-эй еще глубже склонился в поклоне, чтобы крестьяне не увидели его слез. А бедный Рю стал плакать и проклинать Пэй-эя. Он кричал, что это он виноват в смерти его любимой дочери, говорил, что она не должна платить за то, что преступные монахи нарушили установления. И видно поколотил бы его, если бы остальные крестьяне его не успокоили. Наконец Рю перестал кричать и плакать и спросил:
— Ответь, беспутный монах, раз уж ты все знаешь про эту историю, куда пропала моя дочь, после того, как исцелилась?
— Она пошла в храм и встретила там моего брата Вэйджиро. А ведь она не видела раньше ни его, ни Пэйтаро. Вот она и решила, что перед ней я. И назвала его именем Пэй-эй. А делать этого никак не следовало, потому что, если называть живых именами мертвых, мёкан могут услышать. Потому мой брат и запретил вам называть одного из братьев именем другого. В этот же раз мой дед наблюдал за нами и, когда услышал, что смертная девушка называет имя, которое никто под солнцем не должен был знать, тут же стало ему все ясно. Явился он перед ней и моим братом Вэйджиро и забрал обоих в подземную префектуру. Второй мой брат, Пэйтаро, был уже там, ведь он подменял меня в царстве Энма-О в это время. Вот так и получилось, что оба моих брата и ваша дочь в царстве мертвых.
Тут монах встал и еще раз поклонился, сначала отцу своей невесты, а потом и остальным крестьянам.
— Все случившееся моя вина, поэтому я уйду в подземную префектуру и во всем сознаюсь. Хотел бы я, чтобы ничего этого не случилось, но ведь опадшие лепестки не прирастут к цветам сакуры вновь. Не смогу и я вернуть вашу дочь, уважаемый Рю, но позабочусь о том, чтобы ей было хорошо жилось на той стороне.


#невидимыймонах

Сказав это монах поклонился еще раз и собрался уходить. Но тут Рю вцепился в его кэса и воскликнул:
— Нет! Моя дочь не должна была умереть! Это все ваша вина: твоя, твоего коварного деда и, — тут Рю обернулся к старосте и погрозил ему кулаком, — твоя! Ты обманул меня и использовал платье моей дочери для торга с мёкан! И посмотри, что случилось, моя дочь мертва, а в настоятелях у нас какой-то ёкаи, который ходит под землю как к себе домой. Или вы все думаете, что на этом все и закончится? Нет! Веди меня к Энма-О, я все ему расскажу и упрошу отпустить мою дочь. Ведь ты сам сказал, что по вашим книгам выходит, что она и не умирала.
Крестьяне стали переговариваться промеж собой. Они говорили друг другу, что бедолага Рю прав, и несправедливо, что его дочка расплатилась за проступки старосты. А монах грустно посмотрел на старого Рю, снова ему глубоко поклонился и сказал:
— Уважаемый господин Рю. Я могу вас проводить в земли Энма-О. Но вы должны помнить, что не обучены наукам мёкан и потому, как бы я не старался вам помочь, назад не вернетесь.
— Так научи меня! — сказал Рю.
— Это запрещено, — тихо ответил Пэй-Эй, — и, кроме того, обучение занимает много лет. За это время ваша дочь успеет отведать подземной пищи и уже никогда не сможет вернуться, так что обучение не поможет.
— Тогда будешь учить меня на той стороне. И если я не вернусь, то так тому и быть.
После этих слов старого Рю монах согласно кивнул и они ушли вдвоем в сторону храма. Крестьяне немного погодя пошли за ними следом, но, когда они зашли в храм, там было пусто. На одной из стен в глубине храма они нашли шелковый занавес, в котором узнали красное платье дочки Рю. На нем были вышиты три сакуры, сбросившие цветы. Когда крестьяне откинули его, чтобы посмотреть что оно скрывает, никакой пещеры, о которой говорил старый Рю они не нашли.


#невидимыймонах

Вот так деревня снова осталась без настоятеля. Крестьяне судачили про трех монахов, старосту и бедного Рю. В их рассказах братья-монахи приобретали все новые и новые волшебные свойства, Рю становился все более честным и благородным, а староста все более хитрым и коварным.
Староста слушал их разговоры, и его все сильнее грызла совесть. Наконец он не выдержал, собрал всю деревню и сказал, что во искупление своего опрометчивого поступка пойдет служкой в храм, чтобы заботиться о нем, пока там нет настоятеля. Он ушел из своего дома и поселился в маленькой хижине рядом с пустующим храмом.
Деревня продолжила свою жизнь, крестьяне время от времени рассказывали истории о монахах и поздравляли друг друга с тем, что еще дешево отделались, ведь мало ли что могли попросить в обмен на свою службу коварные мёкан. Нового настоятеля в храм заманить никак не получалось. Но ёкаи по-прежнему обходили деревню стороной, скотина была здорова, а дети почти не болели. Бывший староста рассказывал тем, кто имел любопытство спросить, что иногда, когда прибирается в храме, он слышит, как кто-то проводит обряды за шелковым занавесом. Но, когда бы он не приходил в эту часть храма, ничего не находил за вышитыми на шелке сакурами, кроме каменной стены.
Но вот однажды он спустился в деревню и рассказал, что вышивка на занавесе изменилась, и теперь там кроме трех сбросивших цветы деревьев вышита еще одна, совсем маленькая сакура, которая цветет золотыми светящимися цветами.

Крестьяне прибежали в храм всей толпой посмотреть на это чудо. И каково же было их удивление, когда на ступенях храма они обнаружили пропавшего Рю. Он был одет в богатый шелковый халат, борода его была совсем седая, лицо изможденное, а на руках он держал маленького мальчика. Крестьяне радостно закричали и стали расспрашивать его о том, где он был, где его дочь, и что это за ребенок.

Почтенный Рю ничего не сказал, но передал им шелковый свиток. Бывший староста взял его и прочитал:

— Это послание пишу вам я, недостойный монах Пэйтаро.
Энма-О рассмотрел дело почтенного Рю и его дочери Ёрико. Так же были расследованы дела моего деда и моего старшего брата, Пэй-эя.
Вы должны знать, что справедливость восстановлена и дела между живыми и мертвыми приведены в равновесие. Энма-О рассмотрел прошения почтенного Рю и решил, что его дочь продолжит жить в подземной префектуре, поскольку записи о ее смерти были подделаны он не может она считаться ни живой ни мертвой. Так же Энма-О учел, что дочь почтенного Рю не совершала никаких проступков и не должна за них расплачиваться. А так же принял во внимание обещание, которое он дал нашему деду, что его род продолжится. Поэтому Пэй-эю и Ёрико было дозволено пожениться. У них родился сын и назвали его Ямито.
Поскольку наш старший брат нарушил законы и уложения, ему запретили воспитывать сына. Почтенный Рю прошел обучение и получил дозволение передать внука в мир живых. Но ему запрещено говорить со смертными, дабы не разглашал он постигнутой науки.

Тут Рю встал со ступеней и передал внука в руки одной из девушек. Это была как раз та из них, которая упрашивала когда-то Пэй-эя защитить деревню, переодевшись в платье Ёрико. Крестьяне сгрудились вокруг нее чтобы посмотреть на волшебное дитя, а староста продолжил читать.

Теперь я должен напомнить вам о данном обещании. В уплату за мою службу вы должны выполнить одну просьбу. Вы будете воспитывать сына моего брата. И будете о нем заботиться больше, чем любой из вас заботится о своих детях. Каждый научит его всему, что он знает. Мой брат Вэйджиро, который не совершал никаких прегрешений, получил право быть настоятелем вашего храма. Вы его никогда не увидите, ведь ему не дозволено покидать ту сторону. А Ямито, когда подрастет, будет приходить в храм, чтобы получать наставления от своего дяди.
Пока Ямито не возмужает и не решит из вашей деревни уйти, вы никому не расскажете об этой истории.

— Как же это так получается, — решил спросить Рю один из крестьян, — что в храме…
Тут крестьянин закрутил головой и замолчал, оглядываясь. Остальные крестьяне тоже стали осматриваться и обнаружили, что почтенного Рю нигде нет. Так что крестьянам ни чего не оставалось, кроме как начать исполнять свои обязательства.
С тех пор настоятелем в храме служил невидимый монах. А вся деревня заботилась о малыше Ямито. Когда он подрос то стал по долгу пропадать в храме, иногда не появляясь оттуда несколько дней.
А что приключилось потом — это совсем другая история.

На этом заканчивается история о невидимом монахе. Если вам было интересно, скажите мне пару слов, что вы о ней думаете, и чего ждете от продолжения (которое я сейчас пишу)

Попробую реанимировать и этот канал тоже.
Затопленный храм
В провинции Эдо жил человек, чьё имя история не сохранила. Говорят, он был учителем в храмовой школе, хотя некоторые утверждают, что он был всего лишь странствующим монахом. Однажды ночью ему приснился сон, который изменил его жизнь навсегда.
В том сне он находился в древнем храме, некогда принадлежавшем почтенной наставнице по имени Нако-сама. В прежние времена она жила на верхних этажах храма и преподавала молодым людям искусство сплетать сны в слова. В храме долгое время хранились свитки, в которых были записаны самые удивительные из снов, которые приснились ее ученикам. Нынче нижние этажи храма были затоплены водами разлившейся реки, превратив здание в зловещий остров посреди моря тумана. А что сталось со свитками снов никто не знал.
За ним охотились тени — бандиты низшего пошиба, бледные как утренний туман фигуры в потрёпанных хаори. Они скользили по коридорам храма, словно голодные призраки, подчиняясь воле существа высшего ужаса, чьё имя они боялись произнести вслух.

Но случилось то, что перевернуло привычный порядок вещей. Учитель — назовём его так — произнёс слова… Некоторые, в прочем, говорят, что это были не слова, а какой-то обманный трюк. В любом случае, он заставил бандитов усомниться в могуществе их покровителя и бежать. Это был всего лишь хитроумный обман, но страх, охвативший бандитов, оказался сильнее их гири — долга чести. Это стало ясно из того, что они поверили и обратились в бегство.
Теперь они должны были совершить нечто постыдное: отречься от своей мужской походки, начать двигаться как гейши. В их глазах это было хуже смерти. Они подчинились этому требованию, но всем было видно, что теперь их шаги оставляют на полу птичьи следы. Потому что потеряв гири они превратились в тенгу, и теперь больше не были людьми, а всего лишь низшими ёни. Главари банды один за другим бросались из окон храма, пытаясь в полёте достичь невозможного — влететь обратно в здание через нижние этажи, словно это могло искупить их позор.

Тут повествование неожиданно переходит к торговцу по имени Кицунэ-сан, который, облачившись в женские одежды и лисий мех, сумел выскользнуть из окружения бандитов. За ним последовали другие жители квартала, прятавшиеся на верхних этажах храма, превратив бегство в маскарад.

Но самое удивительное случилось после. Учитель встретился лицом к лицу с воплощением того самого ужаса, которому подчинялись бандиты. Это оказалась всего лишь му, точка небытия, зажатая в кулаке человека по имени Кусо, который, как говорят, был отступником-ямабуси и мастером театра теней. Кусо был так ловок, что умел ухватить низкие души за отсутствие. Ужас рождался в душах мелких якудза, словно дыхание демона, которого нет рядом, как густая тьма от тучи которой нет в небе.
Учитель решил схватить му, но му невозможно схватить. Ведь, как уже было сказано, его никогда и не было в этом мире. Потому она ускользала, как пух, который взлетает на подстреленной уткой и улетает по ветру. И тогда он услышал голос, похожий на шелест осенних листьев: "Ты думаешь, что победил страх? Нет. Теперь ты обречён вечно гнаться за ним, никогда не достигая цели. Но если ты остановишься, охота начнётся снова".

Люди до сих пор спорят, чей это был голос. Одни говорят, что это была сама Нако-сама, чей дух обитает в старых свитках, затопленных на нижних этажах. Редкие путники, спасшиеся от тенгу, что по рассказам гнездятся в затонувших развалинах, рассказывали об этом в придорожных тавернах. Многие из них, впоследствии, становились монахами Пути Отраженной Луны, в благодарность за спасение, или из любви к изяществу плетения снов.
Другие утверждают, что это был голос Акумацу-сан, горной отшельница, известной своим умением ловить и заклинать кошмары. Она приманивает их светом, что исходит от листов ее рукописей, и пришпиливает к бумаге.

Так или иначе, но после этого сна учитель изменился. Он продолжал преподавать в храмовой школе, но ученики замечали, как порой он застывал посреди урока, вглядываясь в пустоту, словно видел там что-то, недоступное их глазам.

А может быть, это был вовсе не сон? Ведь до сих пор в старом квартале Эдо можно увидеть заброшенный храм, чьи нижние этажи затоплены водой, и говорят, что в полнолуние там можно заметить тени, двигающиеся странной, женственной походкой. А дорожки вокруг храма всегда покрыты отпечатками крупных птичьих лап.

Записано со слов торговца Кицунэ-сан в седьмой день восьмого месяца года Огненной Собаки

Примечание переписчика: Этот свиток был обнаружен среди коллекции известной как “Свитки снов”. Это собрание вновь записанное учениками Нако-сама, в память о любимом сэнсэе. В тексте упоминается утрата этих свитков вместе с затоплением храма. Многие задавались вопросом: как же мы можем читать историю об исчезновении записей, если сами записи содержащую эту историю исчезли? И кто тогда "переписчик", что пишет сейчас примечание, которое вы читаете? Возможно, это всего лишь ещё один сон, пойманный Акумацу-сан в её бесконечную коллекцию? Или это Нако-сама продолжает плести свои истории, используя наши руки как кисти, а нашу память как бумагу?

Дополнено в девятом месяце того же года по свитку, найденному в коллекции Акумацу-сан