Газета убыточна давно, но с 2017 убыточна особенно безнадёжно (т.е. начиная с линии операционной прибыли). В 2016 в последний раз сгенерирован FCF. Продажи с тех пор сократились вдвое. Жест поддержки, в моменте поднявший капитализацию до уровней времени относительного счастья и невинности (май 2019), таким образом, мог бы получиться совсем неиллюзорным, если бы владеющий ~70% фаундер Джимми Лай мог сделать кэш-аут. Но сегодня ему явно было не до того.

Персона он, безусловно, яркая: в 1960, будучи 12-летним, иммигрировал из Кантона, тайно пробравшись на торговое судно; следующие 15 лет работал на потогонных фабриках Шам Шуй По, занимаясь пошивом штанов и рубашек, дослужившись до менеджера перчаточного светшопа. Далее легенда говорит следующее: Джимми собрал бонус, сбережения, занял в банке и у друзей и купил активы разорившегося текстильного предприятия Comitex. Через несколько лет, в 1981, будучи в Нью-Йорке на выставке материалов, он зашёл в маленькую пиццерию в Бронксе с названием Giordano - простая итальянская фамилия. На другой день он нашёл у себя в джинсах салфетку с этим именем, подумав, что оно неплохо смотрится в принте, и что от слова веет всем этаким итальянским, стильным и модным. По возвращении в Гонконг он регистрирует торговую марку, и за следующие 10 лет делает публичную компанию с US$ 200m-оборотом и двумя сотнями магазинов одежды по всей Азии.

В 1989 году в Пекине произошло то, что произошло, и Лай политизируется; например, ругательски-ругает в прессе Ли Пэна, после чего у Giordano начинаются проблемы в КНР. Он продаёт компанию, реализуется в качестве мульти-миллионера ($1.2b в 2008, по оценке Форбс), и в 1995 создаёт Apple Daily - в совершенно невиданном не только в Гонконге, но во всей Азии стиле жёлтой таблоидной прессы. Крупные фотографии, сенсационные заголовки, кадры певичек от папарацци, HK $2 за штуку - оглушительный успех среди китайского население сначала колонии, а потом и САР. Бизнес разросся на Тайвань, и к 2006 AD обладал самыми читаемыми публикациями и в автономии, и на Формозе.

У Джимми проблемы с триадами, с гонконгким эстеблишментом, с тайваньским правительством и с Пекином; не живой человек, а магнат из Готэма. В 2009 его пытаются отравить, в 2015 атакуют офис и резиденцию бензиновыми бомбами. По-настоящему тяжёлые времена наступают в 2014, после того, как Apple Daily на 200% поддерживает революцию зонтиков: все крупные гонконгские хонги отказываются от дальнейшего размещения рекламы в холдинге, от Cathay Pacific (Swire) до Hutchison Whampoa. Вскоре наступает переломный для данных на экране FA <GO> 2017, о котором мы говорили выше: газета целиком превращается из бизнеса в субсидируемый акционерами политический проект.

Его фотографировали с Пенсом, его фотографировали с Помпео; для Пекина он - предатель, западный холуй, шпион, слуга, Иуда. Но если кто-то может заработать миллиард своими усилиями и бизнес-сметкой, а после имеет настроение жить под бензиновыми бомбами, то в прельщении тридцатью сребрениками его заподозрить сложно. #город

Давно ничего не писал - начать заново?

А пока, чтобы вы не скучали, вот книга с восхитительными фотографиями старых зданий Гонконга эпохи 1950х годов.

В 1841 году британец Эдвард Белчер приплыл на один из островов поблизости от Китая, высадился на нем, основал колонию и составил карту берегов этого острова, который назвали Гонконгом.

Через несколько лет Белчер отправился на Аляску, на поиски своих друзей из Гонконга, которые пропали без вести в северных морях. Белчер взял один из лучших кораблей в его распоряжении - HMS Resolute - и укрепил его листами железа, чтобы пробиваться через лед.

Это не помогло: В 1850 году HMS Resolute застрял во льдах, в районе канадской провинции Нунавут. Белчер предпринимал многомесячные походы на санях, пытаясь найти новые проливы и хоть какой-то способ выбраться из ледяной ловушки. Проторчав во льду со своей командой 4 года, он принял решение оставить вмёрзшее судно и вернулся в Англию.

Там Белчера судили, и больше за штурвал не пускали до конца его жизни. Впрочем, в Гонконге все равно осталась улица и район Белчерс-бэй, названные в его честь.

А что с кораблем? Через год, как ни странно, американские рыбаки нашли дрейфующее судно в открытом море, починили и вернули в Британию, в надежде поправить изрядно испортившиеся отношения с англичанами.

Через 20 лет, когда HMS Resolute списали, королева Виктория приказала построить из досок этого корабля грандиозный, пышно украшенный стол весом в полтонны, и в 1880 году подарила его американцам.

Этот стол до сих пор стоит в Белом доме, и каждый президент США прикасался к доскам старинного корабля, на котором Белчер спасал своих гонконгских друзей.

Фото дня. В Гонконге под угрозой арестов запретили проводить ежегодную встречу, когда тысячи людей зажигали свечи в память о подавленном восстании на площади Тяньаньмэнь 4 июня 1989 года.

Чтобы позлить Китай, консульство США в Гонконге выставило свечи во всех своих окнах.

Китай в ответ попросил США «не играть с огнем».

В Гонконге снова поставили оперу «Председатель Мао». В ней в положительном ключе описывается жизнь Мао Цзэдуна.

Два года назад, перед премьерой оперы, ее сильно критиковали: мол, то же самое, что ставить оперу про Гитлера, миллионы погибших, хватить превращать Гонконг в Китай.

Теперь, в 2021 году, критики не слышно. Критиков либо посадили, либо они сами научились молчать в новых реалиях Гонконга.

Кстати, в опере основной фокус — не на политике, а на богатой любовной жизни великого кормчего. Как пел ещё Высоцкий:

Мао Цзэдун —
Большой шалун.
Он до сих пор не прочь кого-нибудь потискать.

Завидев слабину
Меняет враз жену
И вот недавно докатился до артистки.

Фрагменты оперы: https://youtu.be/p9ZGLpFjWC4

В Гонконге полиция вчера разгромила офисы газеты Apple Daily: вынесли технику, арестовали руководство и редактора, заморозили банковские счета. Министр безопасности Гонконга рекомендовал «порвать все связи с преступниками». Владелец газеты, кстати, уже сидит.

Газету обвиняют в том, что она призывала вводить санкции против Китая и подрывала национальную безопасность. Это, безусловно, так: они действительно и призывали, и подстёгивали протесты, и запускали адские слухи (что, мол, полиция тайком убивает оппозиционеров).

Однако если газета закроется, будет плохо: некому больше будет делать реальные расследования. Например, они же опубликовали новость о том, что на одной из новых станций метро есть серьезная угроза обрушения. Станцию пришлось частично разобрать и перестроить.

Несмотря на обыски, газета вышла безумным тиражом в полмиллиона экземпляров. Люди стали сметать ее с полок, раздавать другим. Сегодня чуть ли не каждый второй человек в супермаркете 7-11 покупал Apple Daily.

Полный каталог гонконгской оппозиции. Цветом отмечены посаженные, арестованные и обвиненные.

Как и в России, в этом году правительство объявило охоту на оппозиционеров. Многие арестованы, сняты с должностей, либо снялись и сбежали из страны добровольно.

Если судить по статистике гонконгского аэропорта, город теряет население. Порядка 17000 человек в месяц уезжает и не возвращается. Более ста тысяч человек из семимиллионного населения уже уехали.

Австралия, Канада, Великобритания сейчас предлагают лёгкие способы получения долгосрочной рабочей визы для жителей Гонконга, особенно молодых.

(В таблице показано число прилетевших и вылетевших пассажиров по месяцам)

Сегодня "китайский день святого Валентина".

По легенде, две звезды на небесах влюбились друг а друга. Но из-за ковидных ограничений, им разрешалось видеть друг друга только раз в семь лет в этот день. Для их встречи сороки строили из своих тел мост в небесах, и любовники встречались на этом мосту из сорок, поскольку птичий грипп, как известно, не опасен.

После встречи, которая длилась всего один момент, любовники снова отправлялись на семилетний карантин.