Ученые создали «левитирующий» кристалл времени

Физики сообщили о создании нового типа кристалла - кристалла времени, одного из самых необычных состояний материи, известных современной науке.

Если словосочетание «кристалл времени» звучит как название артефакта из научной фантастики, то не случайно, ведь человечество давно фантазирует о времени, которое можно остановить, зациклить или заставить двигаться по своим правилам. Вспомнить хотя бы фильм «День сурка», где герой снова и снова проживает один и тот же день, или роман Курта Воннегута «Бойня номер пять», в котором время перестает быть линейным.

Но вернемся к открытию: обычные кристаллы отличаются регулярной структурой в пространстве: атомы в них расположены в повторяющемся порядке. Кристаллы времени необычны тем, что их структура повторяется еще и во времени. Система словно начинает «пульсировать» в устойчивом ритме.

В новом исследовании ученые создали такой объект с помощью акустической левитации. Частицы удерживались в воздухе ультразвуковыми волнами, образуя своеобразную звуковую подушку. В результате исследователи наблюдали устойчивые циклические колебания — один из признаков кристалла времени. 

Сам термин появился в 2012 году благодаря физику Фрэнку Вильчеку. Тогда идея вещества, которое повторяется во времени, казалась почти фантастической. Однако спустя несколько лет подобные системы удалось получить экспериментально. Любопытно, что в культуре время часто изображают как реку, стрелу или дорогу, но кристаллы времени предлагают совсем другой образ: время как узор, который способен повторяться снова и снова.

К счастью или к сожалению, к путешествиям во времени это нас еще не приближает. Но сама мысль о том, что вещество может обладать временной структурой, еще недавно выглядела бы сюжетом для романа Айзека Азимова или фильма Кристофера Нолана 🙂

Лаборатория Культур