Чилпык - древняя зороастрийская дахма, "башня молчания", на которой хоронили мертвых методом воздушного погребения.

Она очень похожа на аналогичные сооружения, которые мы видели в иранском городе Йезд. Когда-то такие дахмы стояли по всей территории Средней Азии - например, в Самарканде. Однако их уничтожили, а башня Чилпыка уцелела вследствие своей удаленности и размеров.

Как показали раскопки, на горе никогда не было укреплений. Начиная с I века до нашей эры зороастрийцы Хорезма использовали ее исключительно для похоронных обрядов, а у подножия устраивались пиршества во время Новруза.

Гора Чилпык находится на берегу Амударьи, напротив туркменской границы. Дахму видно издалека, она всегда почиталась местными кочевниками и даже попала на герб Каракалпакстана.

Каракалпаки говорят на языке кыпчакской группы тюркской языковой семьи, близком к казахскому, ногайскому и киргизскому, который восходит к летописным "черным клобукам".

Летом в Нукусе вспыхнули протесты - потому что в Ташкенте предложили убрать из статуса республики Каракалпакстан слово "суверенная", а также удалить упоминание о ее праве на отделение.

Поправки отозвали и конфликт сняли. Люди из разных стран снова приезжают в Нукус, чтобы посмотреть его главную достопримечательность - художественный музей, где собрана богатая коллекция советского авангарда.

Его создателем был киевлянин Игорь Савицкий, который попал в Узбекистан во время эвакуации и работал художником в археологических экспедициях.

Савицкий собирал этнографические материалы, артефакты древнего Хорезма, а также приобретал за счет государства лучшие работы современных художников.

Многие из этих картин известны сейчас за пределами бывшего СССР - например, написанный в 1928 году "Капитал", где изображен похожий на Илона Маска миллионер.

В Муйнаке есть инсталляция с металлическими чешуйками. Они шумят на ветру, имитируя шум давно отступившего моря.

На его дне стоят корабли, которые не успели порезать на лом. Эта картина памятна нам с детства, когда судьба умирающего Арала обсуждалась в умирающем СССР. А новое поколение знает ее по клипу Pink Floyd.

Причины этой трагедии предопределила урбанизация среднеазиатского региона. Рост населения - после внедрения здравоохранения и преодоления детской смертности - а также развитие сельского хозяйства, промышленности, канализационной и водопроводной системы.

Отказаться от этого социалистического наследия пока что не получилось, и основная часть воды разбирается задолго до Приаралья.

Миру не до Арала - он занят войнами и приумножением частных прибылей.

Возле Муйнака стоят вышки европейской нефтегазовой компании, развернувшей добычу на пересохшем дне. А рядом бродил человек в тряпье, собиравший металлолом.

"Кин-дза-дза", "Безумный Макс" - все это давно стало реальностью.