在东海海面上空，一架加拿大军机正在对下方辽阔的海域进行监视。这架由加拿大皇家空军操作的 CP-140“极光”海上巡逻机，原本主要设计用于猎杀敌方潜艇——但这次，它的任务不同：追踪那些从事违反联合国制裁、进行非法贸易的朝鲜船只。

这次任务在国际空域、国际水域上执行，代号为 “霓虹行动”（Operation NEON）。飞机的飞行路线常常接近中国领空，因此北京方面频繁作出强烈反应——在CBS新闻记者登机执行任务期间，中国战机多次拦截这架“极光”巡逻机。

“霓虹行动”是加拿大为执行联合国安理会对朝鲜制裁所作出的多国协调努力的一部分。该行动旨在通过持续施压，促使平壤放弃其大规模杀伤性武器研发计划。

“霓虹行动”属于一项情报收集任务——机组成员会在东海上空拍摄照片、录制视频、记录可疑船只的活动，并将这些信息分享给 联合国制裁执行协调中心（Enforcement Coordination Cell）。

这项任务从日本嘉手纳空军基地出发，在一次任务中，一架中国超音速战斗机出现在空中，快速接近加拿大空军的巡逻机。

对加拿大飞机的出现感到不满的中国飞行员通过无线电呼叫“极光”号的机长，而机长冷静地回应道：“我是加拿大飞机，正在国际空域执行任务，履行所有国家共同的职责。”

中国方面没有通过无线电作出任何口头回应，但那架中国战斗机依旧伴飞“极光”号大约30分钟。

不久之后，那架中国战斗机离开了——但这只是中国行动的 暂时中止。几小时后，另一架挂载导弹的中国战斗机再次出现。机上所有机组人员立刻进入记录状态，准备 完整记录第二次拦截过程。

这架战机飞得极近——距离“极光”号仅有约四个机翼长度（不到 200英尺，约 60米）——比此前任何一次拦截都更接近。