다이어트 신약 열풍, 일라이 릴리를 ‘1조 달러 클럽’으로 견인

체중 감량 시장의 폭발적 성장으로 일라이 릴리는 제약사 중 최초로 시가총액 1조 달러를 돌파함. 릴리 주가는 금요일 1,059.70달러로 마감하며 13자리 수 기준을 넘어섰고, 이는 엔비디아·애플·마이크로소프트 등 기술주가 주도하던 영역에 제약사가 진입한 이례적 사례로 평가됨. 릴리의 기업가치는 약 4,900억 달러 규모인 존슨앤드존슨의 두 배를 넘어서며 압도적 격차를 형성함.

성장의 핵심은 당뇨·비만 치료에 쓰이는 주사제 무운자로(Mounjaro)와 제프바운드(Zepbound)임. 두 제품은 GLP-1 호르몬을 모방해 식욕을 줄이고 체중을 약 4분의 1까지 감소시키는 효과로 수요가 급증함. 2022~2023년 출시 이후 처방량은 노보노디스크의 오젬픽·위고비를 빠르게 추월했고, 시장 점유율은 장기간 릴리 쪽이 우세할 것이란 전망이 지배적임.

GLP-1 계열 약물은 체중 감량 외에도 심장마비 예방, 수면무호흡 개선, 지방간 치료 등 추가 건강 효과가 확인되며 잠재력이 확대되고 있음. 모닝스타는 릴리의 해당 약물 매출이 향후 연간 1,000억 달러에 이를 수 있다고 분석함. 이는 올해 예상 총매출 630억 달러보다 크게 높은 수준임.

릴리는 최근 트럼프 행정부와 메디케어·메디케이드 환자 대상 GLP-1 약가를 일부 인하하는 대신 보험 보장 범위를 확대하는 합의를 체결함. 회사는 이를 통해 가격 안정성과 관세 면제 등 정책적 확실성을 확보할 수 있을 것으로 기대함.

이번 시가총액 돌파는 10여 년 전 특허 만료와 연구개발 실패로 매출이 하락했던 시기를 고려할 때 극적인 반전임. 릴리는 항암제 버제니오, 건선 치료제 탈츠 등 기존 제품군의 꾸준한 성장세와 함께 알츠하이머·심혈관 질환 등 신사업에서도 잠재력이 크다는 평가를 받고 있음.

체중 감량 시장의 구조적 성장과 릴리의 강한 제품 파이프라인은 향후에도 기업가치를 견인할 핵심 요인으로 꼽힘. 제약사가 기술기업 중심의 ‘1조 달러 클럽’에 진입한 것은 비만 치료제 시장이 갖는 산업적 변화를 상징하는 장면으로 해석됨.

출처: Wall Street Journal (2025년 11월 22일)