В сувенирном магазине Umeda Sky Building продают длиннокотов.

При посещении Umeda Sky Building нельзя обойтись без обязательного элемента программы: взгляда снизу вверх.

Всегда приятно при посещении вроде знакомых мест обнаруживать новые части!
Я вроде не то, чтобы не бывал на станции Осака, тем не менее, в торговую улицу Hankyu 32nd Avenue почему-то никогда не проходил и вообще не знал, что здесь такое замечательное место! Однозначно открытие сегодняшней поездки.

Вечерний классический вид станции Осака.
Очень сложно приуменьшить уютность огромных, но при этом крытых станций, вроде Осаки и Киото.

Лестница на новой станции Син-Йокогама.
На самом деле всё абсолютно новое, просто цвет такой. В любом случае, выглядит офигенно, на мой вкус.

Когда реклама точно таргетирована по времени, ситуации и аудитории, это всегда вызывает уважение. С этой всё произошло именно так.
Как известно, с 13 марта была отменена рекомендация (в Японии было равносильно распоряжению) носить маски, однако особо снимать их люди не спешат. На это есть множество причин, подробные исследования которых - отдельная тема, но можно с уверенностью сказать, в частности, что женщины достаточно часто носят маски т.к. они придают уверенности путём сокрытия "недостатков внешности", будем их так называть.
Они бывают разными, включая удобство типа "можно не тратить время на косметику", но данная реклама таргетирует одну из наиболее стереотипичных проблем японок, которая, впрочем, на самом деле объективно имеет место: кривые зубы.
Надпись на маске - «Снятие маски без потери уверенности в себе», а справа предлагается начать носить, по смыслу, корректирующую брекет-систему «незаметную даже без маски». Разумеется, со ссылкой японским способом на предлагающую эту услугу сеть клиник.

Я как переехал в Японию (позавчера стало уже 6 лет назад как…), так стал пользоваться стримингом для прослушивания музыки. С одной стороны потому, что потерял доступ к своей библиотеке т.к. она хранилась на сетевом дисковом массиве, который я не смог перевезти с собой, а с другой – так просто более цивилизованно. Разумеется, стриминговые сервисы – неплохой бизнес, но, как известно, исполнителям всё же кое-что перепадает с прослушиваний. Конечно, лучший способ это всё равно покупка музыки и она всегда должна быть приоритетнее стриминга. В России я покупал достаточно много музыки, в том числе и на физических носителях, однако в Японии пришлось расстаться с этой привычкой: хочется предельно минимизировать количество вещей, которые надо хранить. Покупать музыку в электронном виде же пока не хочется просто потому, что её тоже надо где-то хранить, а для этого нужна инфраструктура, которой пока тоже нет. Я не оправдываюсь, но ситуация сложилась так, как сложилась, поэтому стриминг выглядел (и выглядит до сих пор) разумным вариантом, отвечающим моим текущим запросам как с моральной точки зрения, так и по разнообразию.
Поэтому вернёмся к нему. Пользовался я, разумеется, Спотифаем, просто из-за наличия у него возможности бесплатного прослушивания всего каталога. Когда ты студент, экономящий каждую йену – это важный момент.
Время шло, я перестал быть бедным студентом, но привычка пользоваться Спотифаем за год выработалась и осталась. Вроде как всё устраивало, поэтому я продолжал пользоваться.
Через некоторое время я начал задумываться о том, что было бы неплохо уже начать пользоваться платной подпиской. Хотелось, в том числе, и поддерживать исполнителей, однако основная мотивация была в качестве, на котором надо остановиться отдельно и подробно.
Я ни в коем случае не причисляю себя к аудиофилам (и никому не советую: это тупиковое мировоззрение потому что «идеального звука» не существует – это надо просто осознать и жить с этой мыслью дальше), однако так уж сложилось, что слух у меня неплохой. Нет, я не из тех, кто отличает MP3 320 кбит/с от FLAC, однако сильное сжатие я слышу достаточно хорошо и это проблема, потому что музыку я слушаю много, вдумчиво, с наслаждением и, как максималист, хочу по возможности разумно устранить узкие места. И именно здесь Спотифай начал подводить.
Достаточно часто на бесплатном уровне сжатие было настолько сильным, что один и тот же трек звучал лучше даже при прослушивании с Ютюба (тоже известного своим диким сжатием), не говоря уже о сравнении с несжатыми файлами.
И я решил, что надо переходить на lossless-стриминг. Просто чтобы уже точно расстаться с проблемами сжатия, ну и чтобы на душе было теплее от иллюзии того, что «качество лучше».
Однако Спотифай такого варианта не предлагал. Да, он долго обещал, что будет это делать: Spotify HiFi был заявлен ещё 2 года назад и я даже ждал, что он вот-вот запуститься, но время шло, никаких подвижек не было, а платить Спотифаю за платную подписку без возможности слушать lossless я не собирался.
Разумеется, существуют другие сервисы, которые имеют такой функционал типа широко известных Tidal и Deezer, однако они до сих не работают в Японии официально. И их я тоже устал ждать.
Из того, что официально работает и имеет возможность стримить lossless в Японии, по сути, есть только Apple Music и Amazon Music Unlimited. Первый вариант мне не подходит по понятным причинам (нет, к Эпл у меня нет никаких претензий, просто стримить lossless оттуда через клиент для Windows 10 невозможно), поэтому пришлось остановиться на единственном оставшемся варианте.
К Амазону у меня, как и положено любому нормальному человеку, есть претензии, да и меня он тоже не любит, однако делать было нечего.
Когда я ещё пользовался Праймом, я успел попробовать их стриминг и буквально вынужден констатировать, что насколько бы мерзкой не была сама контора и насколько плохо я бы к ней не относился, их музыкальный сервис просто работает. В лучшем понимании этой фразы.

Да, клиент Amazon Music для Windows – ужасная, неуклюжая дрянь, которая не должна была никогда появиться на свет, потому что нет такой вселенной, в которой музыкальному проигрывателю может быть разрешено занимать 500 мегабайт памяти (из-за того, что они там внутри таскают с собой Google Chrome в отсутствие лучших вариантов реализовать интерфейс), однако он имеет все нужные мне функции, достаточное количество настроек, работает стабильно и не был замечен в сборе данных. В принципе, меня это устраивало.
С точки зрения ассортимента трэков Амазон, на поверку, оказался ни хуже, ни лучше Спотифая. То, что есть на Амазоне есть и на Спотифае. И наоборот: чего на Спотифае нет, нет и на Амазоне. Не спорю, это может сильно варьироваться в зависимости от того, кто что слушает, однако я лично совершенно ничего не потерял.
Ну и главное: стоимость месячной подписки на Амазоне (до повышения на 100 йен, но с моей точки зрения это ничего не меняет) и Спотифае была одинаковой: 980 йен. И это, напомню, при том, что у Амазона lossless, а у Спотифая – нет, поэтому эти сервисы даже не совсем корректно сравнивать по цене напрямую.
В общем, это история о том, как Спотифай потерял меня как клиента, потому что возвращаться на него я не собираюсь. Плейлист, который я лениво поддерживал (про который, разумеется, все забыли, однако несколько людей всё же пользовались), скорее всего, больше обновляться не будет.
На мой взгляд, время Спотифая как музыкального сервиса ушло. Я почти не пользуюсь этой функциональностью, но даже с учётом огромного опережения по времени запуска Спотифай до сих пор не смог корректно реализовать алгоритмический подбор музыки по интересам (известные функции типа воспроизведения музыки «похожей на этот трэк», «моё радио» и вот это всё). За 5 лет, что я им пользовался, периодически запуская эти алгоритмы я так и не смог отучить его проигрывать то, что мне не понравится. Сколько и как я не реагировал – всё без толку. Амазон же я не знаю, как именно, но за 3 месяца, что я им пользоваться бесплатно, уяснил, что можно включать. Видимо, сказывается огромный опыт персонификации предложений в интернет-магазине или что-то другое, однако я вынужден признать, что Амазон, специализируясь на выкачивании данных отовсюду и их обработке для максимизации продаж, справился с задачей. До уровня «функция просто работает», что может быть лучшим её описанием, на мой взгляд.
Я долго ждал чтобы написать этот текст т.к. последним подтверждением окончательности перехода должно было стать первое списание ежемесячного платежа с моей дебетовой карты. С этим у Амазона, напомню, были проблемы и Прайм я точно никогда больше не буду продлевать даже не смотря на то, что сейчас это уже может работать. И вот вчера наконец-то точно в срок я увидел, что Амазон провёл работу над ошибками, захотел моих денег корректно проведя платёж и эпоха бесплатного Спотифая завершилась.
Персонально, может быть противно платить такой конторе, как Амазон, но как минимум, мне теперь хотя бы не будет за это стыдно с точки зрения поддержки исполнителей: интернеты, в целом, сходятся во мнении, что выплаты за одно прослушивание у Амазона одни из самых больших среди стриминговых платформ.

Невероятно прекрасное ценообразование вендинговых автоматов.
Почему холодный кофе стоит на 20 йен дороже такого же горячего навсегда останется тайной, покрытой мраком. Никакого оправдания, кроме маркетингового, здесь нельзя придумать. Ирония в том, что нагрев в этих автоматах не является чем-то специальным и происходит от той же самой энергии одновременно с охлаждением путём использования конденсатора теплового насоса в качестве нагревающего элемента.

Наикрутейшая Мицуя со вкусом дыни.
Не типичная японская дынная газировка с диким количеством сахара во вкусе, а по-настоящему вкусная, со отчётливым вкусом настоящих дынь. На упаковке упоминаются «специальный сироп из оранжевых дынь» и «бленд из соков зелёных дынь». Несмотря на то, что традиционно для таких вещей здесь настоящего фруктового сока только 1%, это количество кажется заниженным настолько хорошо сделано. Тоже должно быть в постоянном ассортименте. Не написано, что вкус лимитированный, но я никогда не видел этого ни до, ни после покупки.

Долго думал и решил, что набралось достаточно мыслей, чтобы адресовать наконец-то весьма расхожую и, на мой взгляд, несправедливо окружённую предрассудками тему.
Речь о фразе нихонго джёзу и для начала потребуется объяснить, что это и в чём я вижу проблему с общепринятым пониманием.
С японского это переводится, примерно, как «Вы так хорошо владеете японским!», а используется эта фраза японцами по отношению к иностранцам, которые проявляют владение чаще всего устным, но иногда и письменным тоже японским.
В околояпонской среде устоявшееся мнение состоит в том, что на самом деле используя эту фразу японцы насмехаются над ущербными скилами гайдзинов, могущих связать два слова по-японски. Ещё более устоявшееся объяснение состоит в том, что «японский же он весь построен на чтении подтекста и того, что на самом деле не произноситься, поэтому Умный Гайдзин™ должен знать, что если у тебя на самом деле высокий уровень владения языком, то ты никогда эту фразу не услышишь, а если слышишь, то это означает, что твой японский - никакой».
Фраза также является своего рода мемом в ключе типа «меня онихонгоджёзили сегодня». В этом контексте её принято использовать для выражения недовольства относительно того, что гайдзинам приходится часто слышать эту, по общему мнению, неоткровенную фразу, а то, что её продолжают произносить в твой адрес, означает, что, согласно объяснению выше, твой японский продолжает оставаться на низком уровне.
В частных разговорах я тоже занимался таким, но, скорее, по инерции, нежели принимая это близко к сердцу.
Я возьму на себя смелость заявить, что с этим пора бы уже поканчивать потому, что мифическое «знание об истинном смысле этой фразы» на самом деле является всего лишь очень приятным «тайным знанием Полишинеля», но при этом также и самообманом.
Попытка универсальной интерпретации этой фразы всегда с указанным выше смыслом лишь указывает на то, что пытающиеся это заявлять не умеют в японское понимание подтекста, но уже на самом деле. Более того, мне не понятно, почему это вообще получило такое широкое распространение. Ну т.е. понятно, что это очень греющее душу объяснение на границе с другим общепринятым заблуждением о «японском национализме» («никогда не станешь настоящим японцем», «делай что хочешь, но тебя никогда не примут в обществе» и вот все эти высказывания; о них, может быть, как-нибудь в другой раз), но оно не объясняет почему люди на самом деле её говорят.
Я не буду скрывать, что мне эту фразу тоже как говорили раньше, так и продолжают до сих пор (причём отчётливо помню, когда слышал её последний на данный момент раз: на пароме на Сакурадзиму). Однако ни разу я ни в глазах, ни в поведении, ни в дальнейшем разговоре говоривших это людей я не видел того смысла, который предлагают вкладывать в эту фразу согласно общепринятому объяснению выше. Что я видел и чувствовал, так это несколько иных вещей.
Во-первых, неподдельный интерес к умеющему говорить на иностранном языке человеку. Очевидно, что если я начинаю говорить по-японски, то это должен быть как минимум второй язык, который я знаю, возможно даже третий. Людям, с одной стороны, просто по-человечески приятно говорить с тем, кто приложил усилия, достаточные для умения вести разговор, а, с другой, - немного завидно. Ну честно же, ведь это совершенно нормальная реакция если ты встречаешь кого-то, кто умеет делать что-то лучше тебя. Желание говорить на иностранном языке не такое уж и редкое и глупо было бы заявлять, что оно не распространенно среди японцев. В данном контексте это надо расценивать как похвалу и оценку потраченного на изучение языка времени, усилий, да просто наличия силы воли, в конце концов.

Во-вторых, и этот контекст я лично считываю гораздо чаще, люди пытаются таким образом выйти на обсуждение того, что заставило тебя приложить все усилия, необходимые для изучения языка. Проще говоря, эта фраза используется в качестве начала разговора т.к. людям интересно узнать больше о твоей истории, как/что/зачем/почему/когда применительно к Японии и японскому. Потому что подразумевается, что если ты умеешь говорить по-японски, значит у тебя должен быть какой-то интерес, который сподвинул тебя это сделать. Чувство гордости за страну в японском обществе, может, и не такое сильное, но как гражданам страны, людям весьма лестно, что ты проявил/проявляешь к их родине такой интерес, что решил изучить их родной язык. Это просто вежливый способ начать расспрашивать о тебе.
Фраза, которую также общепризнанно необходимо говорить в ответ, со смыслом типа «Не, я только так, совсем немножечко умею», которая призвана демонстрировать понимание японской скромности, в обоих случаях является очень хорошим киллером дальнейшего разговора, поэтому она удачна для большинства случаев, когда нет желания развивать дальнейший разговор на указанные выше темы. При этом, особенно во втором случае, ответ в стиле «Спасибо, я изучаю японский уже N лет» и является тем, что люди на самом деле хотят услышать, чтобы можно было задавать дальнейшие вопросы.
Прийти к выводам выше меня заставил имеющийся на данный момент уже в огромном количестве опыт разговоров, в которых мне эту фразу никто не говорил. И нет, это не сигнал того, что «если престали говорить, значит наконец-то овладел». Это просто объективная природа разговоров.
Банальность реальности состоит в том, что если я прихожу куда-то по делу и начинаю там просто говорить по существу дела, у людей «на той стороне» нет никакой необходимости в использовании этой фразы как заполнителя для поддержания разговора. Мы просто говорим о том, о чём там говорят всегда. Если я пришёл в банк, то мы там просто говорим о банковских услугах. Если я пришёл к зубному – мы там просто говорим о здоровье зубов. Если я пришёл на совещание с поставщиками/клиентами на работе – мы там просто говорим о работе. Только и всего.
Почему я вообще подумал написать это? Просто сегодня на работе после прошедшего воркшопа, где мы, и я в том числе, занимались, как мне показалось, совершенно обычными для работы вещами и разговорами, ко мне подошёл коллега, который знает меня достаточно близко уже почти как 5 лет, и зачем-то решил похвалить мой японский. Без использования нихонго джёзу, а в совершенно других выражениях, которые не оставляли пространства для трактовки в том, что он имеет в виду именно искреннюю похвалу. Под конец он спросил, много ли времени я уделяю на изучение японского и с моей стороны было бы глупо отрицать, что я потратил на это очень много времени и продолжаю делать это до сих пор.
Пора уже прекратить унижаться в первую очередь перед самим собой когда слышишь нихонго джёзу в не зависимости от того, у кого какие мнения относительно «истинного смысла». Если уж человек с настолько низкой самооценкой, как у меня, понял, что это глупость, то нет никаких поводов, почему другие люди, не страдающие комплексами, должны продолжать это делать. Это просто вопрос признания собственных усилий. Ну только если не хочется говорить с посторонними – это уже другой разговор.

Надпись «Не сгибать» на бандероли с компакт-диском внутри.
Видимо, владельцы места, откуда заказывал, тоже слышали ту историю про усердного почтальона, который доставил бандероль с пластинкой прямо в почтовый ящик путём складывания её пополам.

В ближайшем супермаркете, куда я хожу, решили ухудшить качестве обслуживания (во всяком случае, лично меня). Иной формулировки я придумать не могу.
Сегодня внезапно обнаружил, что они убрали 4 обычные кассы (оставив только 3 таких, раньше было 7), поставив на их место новые кассы самообслуживания.
Проблема в том, что там до этого уже были кассы самообслуживания, но только несколько другого, более нормального концепта. Я ими тоже иногда пользовался потому, что там можно было оплатить наличными.
В новых же можно оплатить только картами или поинтами этой сети, и ни одно, ни другое лично меня не устраивает. Я прекрасно понимаю, почему они это делают: чтобы, с одной стороны, собирать больше данных о покупательской активности, а, с другой, ускорить обслуживание и уменьшить количество занятого на кассах персонала, но с моей точки зрения эти 4 аппарата предельно бесполезны именно из-за нацеленности исключительно на безналичный расчёт.
Просто бессмертное кин-дза-дзовское "Женщину вынули, автомат засунули" IRL.

Вид с холма в районе храма Хорюдзи в Йокогаме.
Всегда приятно в знакомых окрестностях найти новое место откуда видно Фудзи.