Когда долго идешь по горам в снегопад, и белые крупинки бьют по лицу, и никого вокруг, только отзвуки города снизу, из долины — так приятно увидеть человека, пусть и каменного.

Эта скала в Кисловодском национальном парке из-за своих очертаний так и называется — «Человек». Ветер и время придали серому песчанику антропоморфную форму — незыблемую и хрупкую одновременно.

Дача Шаляпина в Кисловодске

В двух шагах от ж/д вокзала Кисловодска находится приметный дом в духе модерна — так называемая дача Шаляпина. Легендарный артист снимал ее всего два месяца летом 1917 года, но о нем здесь помнят очень хорошо.

Побывав в этом музее, можно не только больше узнать о Шаляпине, но и погрузиться в дачную атмосферу начала XX века. Сам дом был построен в 1903 году, в его интерьерах много беззаботной эклектики, уютно и просторно одновременно. В советские годы здесь были коммуналки, но чудесным образом сохранилось много подлинного — оригинальные дверные ручки, гардероб, зеркало, изразцовые печи, паркет и т.д.

Шаляпин приехал сюда со своей второй женой Марией и двумя дочерьми — Марфой и Мариной. Кстати, сотрудники музея поддерживают отношения с многочисленными потомками певца (всего у него было 11 детей, включая двоих приемных) и ведут его генеалогическое древо. Например, здесь часто бывала его дочь Марина (1912-2009), которая жила в Италии; она даже подарила музею много личных вещей, в т.ч. свою игрушечную обезьянку.

С этой дачей связана и прекрасная традиция концертов. Сам Шаляпин пел здесь однажды для публики прямо на веранде. В тот вечер не все смогли попасть на его выступление в Курзале и столпились у дома. В итоге Шаляпин пел для этих людей несколько часов.

Вот так и бывает, что о человеке могут помнить там, где он провел совсем немного времени, но совпал с местом и людьми. Даже в советские годы дачу продолжали звать шаляпинской, в начале 1980-х отстояли от сноса, а в 1988-м благодаря местным активистам здесь открылся музей. Так что Шаляпин не зря любил Кавказ — это оказалось взаимно.

Самое высокое здание в мире

На сегодняшний день Бурдж-Халифа (2010) в Дубае — рекордсмен среди когда-либо существовавших в мире сооружений. Высота небоскреба — 828 метров. Следующая в списке — башня Мердека в Малайзии: она построена позже (2024), но сильно уступает в высотности (678,9 м).

И вот о чем я подумала, увидев самое высокое здание на планете:

➢ Мозгу сложно осознать такую высоту; он все равно воспринимает ее гораздо компактнее, чем она есть на самом деле.

➢ Любое грандиозное сооружение сегодня — повод для общечеловеческой гордости, ведь в основу ложится предшествующий опыт, а каждый новый шаг демонстрирует возможность совершенствования технологий.

➢ Высотные здания — по-прежнему эффектный способ трансляции возможностей и перспектив, маркер экономического роста и стабильности. Ничего более действенного еще не придумали.

➢ Для небоскреба очень важен силуэт — он должен быть узнаваемым, но не слишком сложным. Бурдж-Халифа устроена очень органично для глаза: она асимметрично сужается вверх ступенями, напоминая спираль. Выглядит элегантно и нескучно, доминирует, но не подавляет.

Оман

Встретить Новый год в Омане было отличной идеей: зима здесь — самое приятное время года (днем 23-25°), есть море, горы, пустыни и оазисы, а люди очень радушные.

⦿ Кажется, российские туристы еще не открыли для себя эту страну в полной мере, большинство едет в ОАЭ. А вот итальянцев и немцев тут очень много. Думаю, скоро россияне потянутся в Оман активнее: до 14 дней пребывания не нужна виза, а мне поставили штамп вообще на 30 дней.

⦿ История Омана довольно типична для региона Аравийского полуострова. В древности (III-II тыс. до н.э.) здесь находилось царство Маган, известное своими корабелами и мореплавателями (мы знаем об этом по шумерским записям, т.к. Маган торговал с Месопотамией медью и камнем диоритом). Средневековье отметилось ранним принятием ислама; здесь он особого ибадистского толка — считается более умеренным. В XVI в. территории были завоеваны португальцами, в 1650 г. оманцам удалось их выдавить. С XVII в. в распоряжении Омана оказался Занзибар, туда даже перенесли столицу. В XX в. страна шагнула довольно бедной и консервативной.

⦿ Свою современную историю тут отсчитывают с 1970 г. — тогда к власти пришел султан Кабус бен Саид (1940–2020), мягко сместив своего консервативного отца (тот даже запрещал поданным носить темные очки и слушать радио). Немногим ранее в стране нашли нефть, и хлынувшим деньгам Кабус нашел отличное применение, пустив их на модернизацию страны. Начали строить дороги, школы, больницы. Страна стала современной, но сохранила свои традиции и самобытность.

⦿ Современный социальный климат Омана — плоды реформ Кабуса. Здесь почти все носят традиционную одежду, а женщинам предписывается скромное поведение — но при этом они достаточно независимы, могут учиться, работать, путешествовать и т.д. Люди здесь выглядят серьезными, но в общении очень легки и дружелюбны. Многие (особенно в небольших городах и селениях) живут традиционным укладом, но государство предлагает серьезные меры поддержки — например, помогает в переезде из старых глиняных домов в современные.

⦿ Природа Омана довольно разнообразна, хотя большую площадь занимают пустыни (в основном каменистые) и горы без растительности. На севере Оман омывается водами Оманского залива, а на юге и востоке — Аравийского моря. Благодаря ирригационной системе каналов (афладж) пресная вода используется для создания оазисов с пальмами, а еще тут есть вади — реки, чьи русла наполняются во время дождей.

⦿ Из животных самым большим почетом пользуются верблюды, сегодня их разводят в основном для скачек. Еще в Омане до сих пор активно используют осликов и держат очень много коз, а есть еще и дикие. На некоторых пляжах гнездятся зеленые черепахи, но в январе их не увидеть.

А еще Оман — это кофе с кардамоном, финики, яркое солнце и не менее яркая луна, старые песчаные крепости и современная архитектура с большим вкусом. Страна, нашедшая золотую середину и сделавшая умеренность своей национальной чертой.