Конец века бесспорно вернее всего характеризуется недугом, причиняемым этим микробом. Симптомы бесконечно разнообразны, но сводятся в общих чертах к следующему: обратный ход, отмеченной Дарвином эволюции от более развитого к менее развитому существу, притом с такою быстротою, что в два-три года разделывается то, на созидание чего потребовались тысячелетние усилия природы.

Так, например, человек, считавшийся еще так недавно венцом творения, превращается быстро в устрицу, мало того, в мягкотелого слизня безо всякой скорлупы — в какой-то ползучий сыр Бри. Едва выйдя из детства, он вновь в него впадает, теряя волосы, зубы, волю, разум, и опять начинает
ползать. Его опять тянет инстинктивно к мамке, при видь которой у него беспомощно текут слюнки.

Этим микробом поражены не только отдельные лица, но и разные корпорации, что влияет на судьбу целых профессий. Литература, поэзия, искусство, наука — все подточено этим злокачественным микробом.

Придуманные досель средства, в роду разных сперминов, виталинов, вин, геркулесов и иных мук, мало помогают и дают пациенту лишь на время силу, достаточную чтобы доплестись до клуба или балета, атмосфера которых по-видимому ему приятна.