На стыке веков провинциальная «Перуджа» из небольшого городка в Умбрии была одним из главных возмутителей спокойствия в консервативной и избалованной Серии А. Каждый год «грифонам» предрекали понижение в классе, но они занимали места всё выше и выше.

На фото состав сезона 2000/01. В том году вылет «Перуджи» считали абсолютно гарантированным: клуб обновил состав, заменив многих опытных игроков дебютантами из низших итальянских дивизионов. К ним эксцентричный президент Лучано Гауччи экзотики ради добавил полузащитников из Кореи и Китая и форварда из Греции, не славившегося результативностью даже в местном чемпионате. Возглавил эту компанию тренер Серсе Косми, никогда не работавший в дивизионах выше Серии С1. Над «Перуджей» в тот момент не посмеялся в Италии только ленивый.

Не до смеха стало, когда к середине сезона «грифоны» влетели в еврокубковую зону, обогнав несколько клубов-миллиардеров. До конца чемпионата они на вершине не удержались, но заставили с собою считаться. Олицетворением той команды, часто игравшей через «не могу», стал, пожалуй, Марко Матерацци. В отсутствие яркого форварда он взял на себя роль бомбардира и наколотил за сезон 12 голов, что по сей день является рекордом для защитника.

На следующий год с «Перуджей» уже привыкли считаться, а ещё через сезон «грифоны» уже играли в еврокубках. Серсе Косми из никому не известного тренера-выскочки стал одним из символов Серии А: его неизменная бейсболка в сочетании со строгим пиджаком и галстуком стала одним из брендов лиги. Не хуже сложились карьеры и у его подопечных: Зе Мария завоевал Скудетто и Кубок Италии с «Интером», Фабио Ливерани – Кубок с «Лацио», Давиде Байокко – Суперкубок с «Юве», тот самый незабивной грек Вризас выиграл чемпионат Европы, а Марко Матерации – почти все трофеи на свете. Но это уже совсем другая история.

На фото стоят: Зе Мария, Пьери, Букки, Ан, Монако, Мадзантини;
Сидят: Тедеско, Ливерани, Байокко, Матерацци, Гиньясу (да-да, то самый, что затем оказался в раменском «Сатурне»).

@rock_n_ball