Инженеры NASA завершили последнюю проверку главного зеркала телескопа Nancy Grace Roman после всех тестов. Это фактически последний момент, когда зеркало видели в разложенном виде на Земле. В следующий раз оно раскроется уже только в космосе. Проверка не выявила ни загрязнений, ни изменений в оптической юстировке после всех испытаний, включая вибрационные тесты. Зеркало полностью готово к полету.

Диаметр зеркала составляет 2,4 метра, и именно оно будет собирать и фокусировать свет от далеких объектов Вселенной, формируя сверхширокие изображения неба.
Его поверхность покрыта слоем серебра толщиной менее 400 нанометров. Это примерно в 200 раз тоньше человеческого волоса. Такой слой оптимизирован специально для работы в ближнем инфракрасном диапазоне.

При этом зеркало отполировано с невероятной точностью. Неровности его поверхности составляют всего около 1,2 нанометра. Если увеличить зеркало до размеров Земли, такие отклонения были бы высотой всего в несколько миллиметров.

Запуск телескопа предварительно запланирован на сентябрь, через несколько месяцев после которого НАСА ожидает получить первые изображения.