Как хорошо известно всем, кто следит за космическими новостями, администрация Трампа решила устроить небольшой крестовый поход против науки, под который в первую очередь попало NASA. Предложенный ей проект бюджета организации на 2026 год предполагает урезание его на четверть. И наибольший урон несет именно наука — затраты на исследования планируется сократить на 47%. Принятие документа приведет к закрытию 40 космических миссий. И то, что у многих из них нет аналогов — это не пустые слова. Под угрозой отмены находится рентгеновский телескоп Chandra, исследующая Юпитер станция Juno и летящий через пояс Койпера зонд New Horizons. Вряд ли стоит объяснять, что даже если сейчас кто-то специально задастся такой целью, следующий земной аппарат достигнет пояса Койпера лишь где-то к середине века.

Основные надежды в данном случае возлагались на американский Конгресс, который отвечает за реальное выделение денег. И стоит сказать, что они оправдали ожидания. И Сенат и Палата представителей подготовили проекты бюджета, которые, по сути игнорируют пожелания Белого дома и предполагают выделение NASA примерно такой же суммы, что и в прошлом году. Она, к слову, не то чтобы тоже была заоблачной. Но это все куда лучше, чем альтернатива.

Однако, это вовсе не значит, что можно переводить дыхание. Чтобы проекты бюджета превратились в реальности, они должны быть согласованы и приняты Конгрессом. И тут есть нюанс. 2026-й финансовый год начинается в США с 1 октября. В прошлые годы принятие бюджета NASA всегда сильно затягивалось и происходило куда позже этой даты. Тогда это не было проблемой. Как правило, принималось постановление о временном (до принятия нового бюджета) финансировании NASA на уровне следующего года.

В этом году все может быть иначе. Руководители NASA получили указание разработать план закрытия всех находящихся под угрозой отмены миссий и увольнения их сотрудников с 1 октября. То есть складывается абсурдная ситуация, что даже несмотря на то, что NASA по итогу скорее всего получит деньги, миссии все равно будут закрыты, а люди уволены — просто потому что, кто-то сверху спустил такое указание и его надо выполнить любой ценой невзирая на последствия.

Ситуацию усугубляет то, что у NASA все еще нет своего руководителя, который мог бы лоббировать его интересы: после отказа от кандидатуры Джареда Айзекмана, должность администратора NASA занимает министр транспорта Шон Даффи. Недавно конгрессмены даже написали ему письмо, в котором сказали, что он не имеет права принимать никаких решений о сокращении без санкции Конгресса. Обратной реакции пока не последовало.

Что в итоге из всего этого получится, пока сказать сложно. Но очевидно, что даже несмотря на поддержку, говорить о неком хэппи-энде для космических миссий NASA пока что очень и очень рано и все еще может обернуться далеко не самым лучшим образом.