Athena действительно все. Intuitive Machines сообщила, что аппарат сел в 250 метрах от расчетного места посадки внутри кратера. Во время посадки Athena завалилась набок. Из-за этого ее солнечные батареи не могли получить необходимое количество света. В результате, аппарату пришлось работать на остаточном заряде батарей.

Чтобы успеть сделать хоть что-то, инженеры ускорили выполнение нескольких экспериментов миссии. Athena также успела передать несколько фото. Вот так наша планета выглядит с южного полюса Луны. Учитывая ориентацию аппарата, положение Солнца в небе и экстремально низкие температуры в кратере, в Intuitive Machines не рассчитывают на то, что Athena сможет перезарядить батареи. Так что миссия официально объявлена завершенной.

📸 JWST пронаблюдал процесс рождения звезд в области L483

Джеймс Уэбб сделал снимок области звездообразования Lynds 483 (L483), демонстрируя детали в ближнем инфракрасном диапазоне. Две молодые протозвезды в центре периодически выбрасывают струи газа и пыли, окрашенные в оттенки оранжевого, синего и фиолетового цветов.

Протозвезды спрятаны в тёмном газо-пылевом диске, настолько плотном, что его размер занимает всего один пиксель на снимке. Однако выше и ниже диска свет пробивается наружу, формируя сияющие конусы. В то же время перпендикулярно им видны густые, тёмные области — это не пустоты, наоборот, там плотность пыли так велика, что даже чувствительная камера Webb не видит сквозь неё.

За десятки тысяч лет протозвезды испустили множество выбросов — одни быстрые и узкие, другие более широкие и медленные. Когда свежие потоки сталкиваются со старыми, плотный материал сжимается и закручивается, создавая сложные структуры. В этих процессах рождаются молекулы — от угарного газа до метанола и органических соединений.

Астрономы нашли, ни много ни мало, аж 128 новых спутников Сатурна — и еще 2 миллиона на подходе. Теперь официально подтвержденный размер его спутникового семейства состоит из 274 лун. Юпитер с его скромными 95 спутниками остался далеко позади. Про Уран и Нептун с их нищебродскими 28 и 16 спутниками соответственно и вообще говорить нечего.

Надо понимать, что все вновь открытые спутники Сатурна — это камни неправильной формы размером в пару километров, которые движутся по нерегулярным орбитам. На них, честно говоря, даже немного жалко тратить имена из мифологии.

Но откуда у Сатурна вообще взялось столько спутников, пускай и таких крошечных? По всей видимости, примерно 100 млн лет назад в его окрестностях произошло большое столкновение в котором поучаствовало несколько крупных спутников, которые некогда были захвачены гравитацией планеты. Родной спутник или нет довольно легко определяется по его орбите. Регулярные спутники движутся по близким к круговым орбитам, лежащим в плоскости экватора планеты. Орбиты нерегулярных спутников имеют большой эксцентриситет и чаще всего ретроградные (то есть они движутся вокруг планеты в направлении противоположном направлению ее вращения вокруг своей оси).

После этого открытия впору задаться вопросом, имеет ли это столкновение какое-то отношения к кольцам Сатурна. Они тоже относительно молоды. Сейчас считается, что кольца вероятнее всего сформировались где-то в промежутке между 400 и 100 млн лет назад в результате разрушения довольно крупного ледяного спутника. Возможно, со временем мы получим ответ на вопрос, связаны ли эти события, или же это совпадение.