Солнечная революция в космосе: НАСА и Aerojet Rocketdyne начали испытывать самые мощные электрические двигатели в истории

НАСА и компания Aerojet Rocketdyne начали многолетние испытания самых мощных ионных двигателей. Об этом сообщает пресс-релиз космического агентства.

Долгое время исследования космоса в основном опирались на химическую тягу, но это не самый эффективный способ перемещения в космосе. Она требует, чтобы космические аппараты несли с собой большое количество топлива. В то же время электрическая тяга может значительно сократить расход топлива, что делает её критически важной для будущих миссий.

Что такое солнечно-электрическая тяга (СЭТ)?

В СЭТ электричество используется для ионизации инертных газов, таких как ксенон или криптон. Затем электрическое поле ускоряет ионы и выталкивает их из двигателя, придавая им очень высокую скорость. Электричество, необходимое для ионизации газов, можно получать от солнечного света.

СЭТ на Gateway

НАСА уже экспериментировало с СЭТ на своей миссии Dawn, но теперь готовится продемонстрировать самую мощную версию, которая будет установлена на лунной орбитальной станции Gateway. Для неё компания Aerojet Rocketdyne разработала электрическую систему тяги, которая получила название Advanced Electric Propulsion System (AEPS).

Мощность AEPS составляет 12 кВт, что в два раза больше, чем у самой продвинутой электрической системы тяги на сегодняшний день. Но перед тем, как стать частью станции Gateway, AEPS должна пройти испытания на соответствие требованиям.

Для этого НАСА и Aerojet уже приступили к тестам нового двигателя. После подтверждения того, что он собран правильно, инженеры проведут вибрационные, температурные и другие испытания, имитируя условия во время запуска и полёта миссии Артемида к Луне. Всесторонние испытания будут включать 23 000 часов работы двигателей за четыре года.
Текст: securitylab

​​Астрономы, возможно, нашли две экзопланеты, движущиеся по одной орбите вокруг своей звезды!

Используя массив радиотелескопов ALMA, астрономы обнаружили в системе звезды PDS 70 облако каменистых обломков, которое вращается по той же орбите, что газовый гигант PDS 70b. По мнению ученых, оно может представлять собой либо остатки от уже сформировавшейся экзопланеты, либо колыбель только начавшей этот процесс. Если открытие подтвердится, оно станет самым убедительным доказательством того, что две экзопланеты могут иметь одну орбиту. Результаты исследования представлены в журнале Astronomy & Astrophysics.

«Два десятилетия назад теоретически было предсказано, что пары планет одинаковой массы могут вращаться по одной орбите вокруг своей звезды, так называемые троянские или коорбитальные планеты. Впервые мы нашли свидетельства в пользу этой идеи», – рассказывают авторы открытия.

Каменистые тела, вращающиеся вокруг звезды по той же орбите, что и планета, распространены в Солнечной системе. Самым известным примером являются троянские астероиды Юпитера – более 12 тысяч объектов, которые находятся на той же орбите, что и газовый гигант. Располагаются троянцы в протяженных зонах Лагранжа, то есть областях, где гравитационное воздействие планеты и звезды на них уравновешивается.

Молодая звезда PDS 70 расположена в 370 световых годах от Земли в направлении созвездия Центавр. Вокруг нее вращаются две известные экзопланеты PDS 70b и PDS 70c, напоминающие пару Юпитер – Сатурн. Проанализировав архивные наблюдения системы, астрономы обнаружили облако каменистых обломков в том месте на орбите PDS 70b, где, как ожидается, должны располагаться троянцы. Суммарная масса объектов примерно вдвое превосходит массу Луны.

«Кто бы мог представить два мира, которые разделяют продолжительность года и условия обитаемости? Наша работа является первым намеком на то, что такой мир может существовать. Мы хорошо знаем, что планета может делить свою орбиту с тысячами астероидов, как в случае с Юпитером, но для нас удивительно, что планеты могут иметь одну и ту же орбиту», – заключили авторы открытия.
Текст: in-space.ru