Зомби против патентного тролля: Тим Лэнгделл продолжает борьбу за слово Edge

Патентный тролль Тим Лэнгделл — человек, умудрившийся сделать карьеру на том, что однажды зарегистрировал слово Edge как торговую марку, — снова напомнил о себе. Его жертвой снова стала компания Mobigame — она получила федеральный иск в Вирджинии. Об этом сообщил её глава Давид Папазиан в LinkedIn.

Для тех, кто не в курсе: ещё в 2009 году Лэнгделл, задолго до этого основавший компанию The Edge, добился удаления очень хорошей мобильной игры Edge из App Store в США и Великобритании — просто потому что в названии фигурировало заветное слово. Тогда всё закончилось относительно благополучно: Electronic Arts, воевавшая с Лэнгделлом из-за Mirror's Edge, добилась отмены его товарного знака, и Edge вернулась в магазины под своим именем.

Прошло 17 лет. У Лэнгделла, видимо, закончились деньги.

На этот раз он утверждает, что компания Edge Games использовала торговую марку Edge Games в американской торговле ещё с 2003 года — якобы через мобильный порт игры Bobby Bearing на платформе J2ME. Проблема в том, что, по словам Папазиана, всё это полная чушь:

Налицо техническая нестыковочка. В 2003 году J2ME имела смысл в Европе. Но американский рынок мобильных операторов тогда жил по законам Qualcomm BREW. BREW и J2ME были несовместимыми экосистемами. Европейская J2ME-игра в интернете — это не доказательство использования торговой марки на территории США.

Mobigame нашла разработчика того самого порта Bobby Bearing и выяснила, что J2ME-версию делала его команда, а не Лэнгделл. И распространялась она преимущественно в Европе. BREW-версия обсуждалась, но переговоры зашли в тупик. И вишенка на торте: на скриншоте, который Лэнгделл приводит в качестве доказательства, красуется логотип Artegence — польской компании, явно связанной с разработкой. Не самое убедительное свидетельство американской коммерческой деятельности.

Ситуация была бы комичной, если бы не длилась почти два десятилетия. В 1990-х и 2000-х Лэнгделл был очень продуктивным: так, журнал Edge издательства Future в 1993 году был вынужден лицензировать у него торговую марку, и лишь в 2005-м выкупил её окончательно. Namco предпочла вообще не связываться и переименовала Soul Edge в Soul Blade, а весь франчайз впоследствии получил название Soulcalibur.

Да, американская система регистрации и защиты товарных знаков — это что-то невразумительное и зачастую потворствующее таким вот в край обнаглевшим людям.

Сегодня Лэнгделл — рукоположённый священник (сразу в двух традициях: дзен и христианской), капеллан в паллиативной медицине и автор книг о программировании, дизайне игр, виртуальной реальности и хосписном уходе. Недавно он даже переиздал свою старую книгу о ZX Spectrum. Человек множества талантов, одно слово! Даром что тролль.

Только вот Mobigame в 2026 году — это уже не та маленькая студия, которую можно было запугать угрозой иска. Её игру Zombie Tsunami скачали более 500 миллионов раз, и у компании теперь есть как ресурсы, так и горячее желание довести дело до конца. Конца Лэнгделла, само собой.

Папазиан недвусмысленно дал понять, что мировой не будет: компания требует полного раскрытия всех материалов — документов, метаданных, предполагаемых записей о продажах, исходников, цепочки прав, переписки. И обещает сделать весь процесс максимально публичным, чтобы индустрия могла вынести из этого урок:

Да, Тим, более чем полмиллиарда зомби придут к нам на помощь, чтобы наконец-то прибрать этот бардак.

Пожелаем парням Mobigame удачи, а Лэнгделлу — свалить уже с концами из игровой индустрии и вообще отринуть всё мирское. Сан священнослужителя как-то не очень вяжется с многолетним стяжательством и патологической неспособностью отпустить четыре буквы латинского алфавита. Все мировые религии в один голос твердят о непривязанности к материальному, но на торговые марки это правило, видимо, не распространяется.

https://idpixel.ru/news/3533-zombi-protiv-patentnogo-trollja-tim-lengdell-prodolzhaet-borbu-za-slovo-edge/

#ретро #Edge #BobbyBearing #ZombieTsunami #MirrorsEdge

Бывший пиксель-художник SNK присоединился к разработке Bullfighter Neon

Независимая студия Relevo, которая уже не первый год делает Bullfighter Neon — футуристическую спортивную аркаду в стиле Neo Geo, — объявила о пополнении команды. К проекту присоединился Джей Миками, бывший пиксель-художник SNK.

Bullfighter Neon собрала нужную сумму (€ 31 822 из € 28 000) на Kickstarter ещё в 2022 году — тогда предполагалось, что она выйдет в четвёртом квартале 2023-го. С тех пор сроки заметно сдвинулись — команде пришлось переключаться на другие проекты, чтобы найти дополнительное финансирование и не уронить качество. Финальная дата выхода до сих пор не объявлена.

Концепция игры — оммаж аркадным спортивным играм эпохи Neo Geo вроде Super Baseball 2020 или Power Spikes II. Авторы взяли тему корриды — редкость для видеоигр — и добавили роботов, лазеры и тёмные очки. Игрокам предстоит выбрать одного из шести персонажей и сражаться с механическими противниками, у каждого из которых свои паттерны атак на арене.

Визуально всё это выдержано в пиксель-арте в стиле аркадных игр девяностых — и именно здесь пригодится опыт Миками, который с 1991 по 1995 год работал в SNK над такими играми, как Mutation Nation и Samurai Shodown.

По словам Relevo, художник заинтересовался проектом с первого знакомства и сам выразил желание участвовать. Команда надеется, что его участие поднимет визуальное качество игры, сохранив при этом верность эстетике ранних Neo Geo. Сам Миками уточняет, что пока занимается в основном изображениями персонажей, и выражает надежду, что при достаточной поддержке игроков однажды может появиться и полноценная версия для Neo Geo.

https://idpixel.ru/news/3534-byvshij-pikselhudozhnik-snk-prisoedinilsja-k-razrabotke-bullfighter-neon/

#ретро #NeoGeo #SNK #BullfighterNeon

Экшен Lethal Wedding собрал нужные деньги на «Кикстартере» за полтора часа

Lethal Wedding — это современный экшен для Sega Mega Drive, оммаж шутерам в духе Zombies Ate My Neighbors и боевикам 80–90-х: невеста с арсеналом оружия охотится за кланом преступных клоунов, похитивших жениха перед свадьбой. Игра предлагает кооператив на двоих, перекаты, боле 30 уровней и анимированные кат-сцены.

Mega Cat Studios анонсировала проект более семи лет назад, но не заявляла точную дату релиза и постоянно откладывала запуск «Кикстартера». При этом трейлер на сайте студии до сих пор тот же, что был опубликован в 2020 году: так что неясно, насколько игра изменилась за это время.

И лишь две недели назад кикстартер-кампания Lethal Wedding наконец-то стартовала, буквально за полтора часа собрав запрошенные 15 тысяч долларов и открыв дорогу к дополнительным целям.

Среди них — порты на Nintendo Switch ($ 60 000), Xbox ($ 70 000) и PlayStation ($ 80 000), а также участие сразу двух легенд игровой индустрии: художника Билла Тиллера и музыкального дуэта Team Fat.

Билл Тиллер известен по работе над The Curse of Monkey Island и A Vampyre Story. Он уже нарисовал эксклюзивную иллюстрацию, и если будет достигнута цель $ 45 000, этот арт станет альтернативной обложкой и постером для бэкеров.

Дуэт Team Fat в своё время отвечал за саундтреки Maniac Mansion, Wing Commander, The 7th Guest и Zombies Ate My Neighbors. Они уже написали саундтрек для Lethal Wedding, и его вместе с бонусными треками выпустят на отдельном СD, если проект соберёт $ 50 000.

Последние два пункта — практически решённый вопрос: до окончания кампании остаётся ещё 17 дней, а собрано почти $ 45 000. Забавно, что Mega Cat Studios подробно расписала, на что пошли бы $ 15 000, если бы проект собрал ровно эту сумму. Вот, полюбуйтесь:

https://idpixel.ru/news/3536-ekshen-lethal-wedding-sobral-nuzhnye-dengi-na-kikstartere-za-poltora-chasa/

#ретро #MegaDrive #Genesis #Sega #LethalWedding

Как EA убила Dungeon Keeper 3 ради Гарри Поттера

Dungeon Keeper — одна из тех игр, которые принято называть классикой жанра стратегий в реальном времени. После оглушительного успеха оригинала 1997 года продолжение, увы, не оправдало коммерческих ожиданий. EA пришла к выводу, что следующую часть нужно сделать «доступнее» — то есть понятнее для широкой аудитории, которая не обязательно хочет разбираться в тонкостях управления подземельем.

В ноябре 1999 года над концепцией Dungeon Keeper 3 начала работу команда из трёх человек: продюсер Ник Голдсворти, ведущий дизайнер Эрнест У. Адамс и дизайнер Ник Рикс. Программистов и художников в команде не было вообще — только идеи на бумаге. Примерно через четыре месяца EA закрыла проект, а публично объявила об этом лишь 1 августа 2000 года. Почему так долго молчала — отдельный вопрос.

Адамс впоследствии рассказал, как вообще оказался на этом проекте. Изначально он приехал в британскую студию Bullfrog, чтобы делать продолжение Populous — но тот проект закрыли, потому что маркетологи EA решили, что он слишком похож на готовившуюся Black and White от Lionhead. Так Адамс и попал на Dungeon Keeper 3.

Несмотря на крохотный состав команды, идей было немало. Игру планировали превратить в более классическую RTS — с сохранением духа оригинала, но без лишней «размытости» концепции, которая, по мнению маркетологов, мешала продавать предыдущие части. Порталы и существа с индивидуальными характеристиками никуда бы не делись, но главным архитектурным сдвигом стал переезд на поверхность: вместо рытья тоннелей игрок строил бы замок — примерно как в серии Stronghold.

Планировалось три играбельных фракции. Тёмные обитатели подземелий остались бы знакомыми злодеями с мрачными замками и выжженной землёй вокруг. Герои, напротив, возводили бы белоснежные крепости среди ухоженных пейзажей — что-то вроде Швейцарии в фэнтезийном антураже. Третья фракция — Старейшины — воплощала бы дух дикой природы: ни добрые, ни злые, их укрепления росли бы из деревьев и холмов, а территории зарастали бы лесом и лозой. Для каждой фракции планировался собственный аналог Рогатого Жнеца.

Мультиплеер тоже был в приоритете. Адамс прямо называл StarCraft главным источником вдохновения — асимметричный геймплей с разными расами казался ему куда интереснее той гонки за ресурсами, которой оборачивался онлайн в первых двух Keeper.

Закрыли проект в марте 2000 года. EA ожидала падения продаж на фоне слухов о PlayStation 2: пока новая консоль не вышла, покупатели придерживали деньги, и издатель решил не рисковать — особенно на PC, где маржа и без того ниже. Одновременно компания тихо договаривалась о правах на «Гарри Поттера» и «Властелина колец». На фоне таких беспроигрышных лицензий экспериментальная DK3 смотрелась неубедительно.

Dungeon Keeper 3 был закрыт, и нас перевели на другие проекты. Потом компания начала сокращать персонал из-за ожидаемых убытков — и в конце концов упразднила бренд Bullfrog полностью. Гарри Поттер и Властелин колец не выходили под маркой Bullfrog, хотя делали их те же люди. Так Bullfrog фактически перестала существовать.

К сожалению, от Dungeon Keeper 3 осталось не очень много материалов — несколько карандашных набросков, штук шесть планов замков и подземелий, одна картинка с Рогатым Жнецом и какой-то невнятный тизер:

https://idpixel.ru/news/3537-kak-ea-ubila-dungeon-keeper-3-radi-garri-pottera/

#ретро #DungeonKeeper3

Запечатанная Super Mario Bros. ушла с молотка за $ 3 000 000

Казалось бы, эпоха безумных аукционных рекордов на ретро-игры немного поутихла — но нет, всегда найдутся оригиналы с деньгами и желанием войти в историю. Запечатанный картридж Super Mario Bros. для NES ушёл с молотка за $ 3 000 000, установив новый рекорд среди коллекционных игр.

Лот получил оценку 9.6 A++ — это классификация организации Professional Sports Authenticator, которая занимается оценкой состояния коллекционных предметов. Что делает этот экземпляр особенным: глянцевый стикер на коробке указывает на вторую производственную партию игры, датируемую примерно началом 1986 года. Таким образом, это наиболее ранний из подтверждённых запечатанных экземпляров второго тиража.

История находки достойна отдельного рассказа. Картридж обнаружили несколько месяцев назад внутри нераспакованного комплекта NES Control Deck — то есть почти сорок лет он пролежал нетронутым. Именно этот комплект и достался покупателю вместе с рекордным лотом.

Для сравнения: в разгар пандемии COVID другой запечатанный экземпляр той же игры продали за $ 2 000 000. Нынешний результат превзошёл и этот рекорд.

При этом Heritage Auctions — площадка не без репутационного шлейфа: в 2021 году аукционный дом обвиняли в искусственном разогреве спроса на ретроигры, хотя сам он эти обвинения отвергал.

А компания Professional Sports Authenticator, занимающаяся оценкой состояния игр, — это бывшая Wada Games, которая из-за всех этих скандалов получила настолько мощный удар по репутации, что была вынуждена сменить название. Впрочем, по всему выходит, что ни Heritage Auctions, ни Wada Games, ни коллекционеры не сделали никаких выводов — цены на ретроигры не только не упали, но даже выросли.

https://idpixel.ru/news/3538-zapechatannaja-super-mario-bros-ushla-s-molotka-za-3-000-000/

#ретро #Nintendo #Dendy #Денди #SuperMarioBros

Commodore анонсировала телефон-раскладушку Callback 8020

Те, кто внимательно следил за творчеством Кристиана Симпсона до того, как он стал новым президентом Commodore, чисто теоретически вполне могли догадаться, какой такой анонс «нового устройства, не связанного с ретро», он нам уготовил.

В последнее время Перифрактик уделял очень много времени телефонам, которые позволяют оставаться на связи с близкими, но блокируют возможность залипнуть на несколько часов в экран, бесконечно листая посты в соцсетях и шортсы во всяких там ютубах и тиктоках. Выбору подходящего телефона Кристиан посвятил как минимум один ролик, но, видимо, свой идеал так и не нашёл.

Ну а если хочешь сделать что-то хорошо — надо делать это самому. Встречайте — новый телефон от компании Commodore под названием Callback 8020!

Это привычная для 90-х и 2000-х, но уж точно не для 2020-х «раскладушка», которая, как гласит официальный слоган, «тупее смартфона, но умнее обычного телефона». Та самая золотая середина, к которой так стремился Кристиан Симпсон. Другой вопрос — подойдёт ли эта золотая середина кому-то ещё, кроме него. Давайте разбираться.

Callback 8020 работает на операционной системе Sailfish, которая якобы умеет запускать 99% приложений для Андроида, но Андроидом не является. Большой акцент сделан на приватности — все ваши данные останутся на телефоне, пересылаться никуда не будут.

Одна из важных фишек Callback — вшитая в ОС блокировка соцсетей и веб-браузеров. Отключить её стандартными средствами нельзя — видимо, чтобы не было искушения. Электронная почта и всякие там рабочие приложения типа Slack не блокируются, но не поставляются в комплекте и не находятся через встроенный магазин приложений. Однако вы всегда можете загрузить их отдельно.

Что можно будет делать с помощью Callback из коробки? Звонить, фотографировать, слушать музыку, играть в игры с Commodore 64, общаться по SMS, WhatsApp, Telegram, WeChat, Signal и даже iMessage (с оговорочками). При желании можно, наверное, поставить VK Messenger или какой-нибудь, прости господи, Макс, но зачем? Ах, да, текст здесь набирается с помощью старого доброго T9. Соскучились, небось?

У телефона 3,25-дюймовый цветной экран, маленький информационный экранчик на обратной стороне, снимающаяся задняя крышка и сменяемая батарейка. Последняя фишка — очень полезная, всем бы так. Также в Callback 8020 встроены две камеры: задняя 48-мегапиксельная от Sony и какая-то более простая фронтальная.

Видимо, Перефрактик любит слушать музыку в высоком качестве, поэтому в телефоне используются качественные DAC-чипы от ESS и Cirrus Logic. А рингтоны здесь звучат как SID-мелодии — тоже хорошо. Наконец, есть встроенный приёмник FM-радио — прям как в старые добрые.

Перечислять все характеристики, пожалуй, нет смысла, можно просто изучить эту картинку:

Телефон выйдет в пяти цветах: белый ProtoPET, серебристый SX, бежевый BASIC, полупрозрачная Starlight Edition и золотистая Founders Edition. Важный момент — цена. Она, с одной стороны, кусается, а с другой — вполне объяснима, учитывая, что Callback 8020 — это не просто какой-то китайский телефончик, на который нацепили логотип Commodore, а вроде бы с нуля спроектированный аппарат именно с теми функциями, которые задумал Симпсон.

Так вот, Callback 8020 стоит от $ 500, но если вы оформите предзаказ с кодом CHICKENLIPS, то сможете получить скидку в $ 50. Правда, оформить предзаказ прямо сейчас не получится — надо подождать 30 июня. Зато есть возможность попасть в список ожидания — это делается через официальный сайт.

Для тех, кому цена почти в 500 долларов кажется слишком высокой, у президента Commodore есть сравнительная табличка с ценами и особенностями подобных кастомных телефонов. Если верить ей, то Callback 8020 заметно дешевле прямых конкурентов, причём поставляется сразу с качественными проводными наушниками. Поверим?

В общем, анонс у Commodore получился специфическим и неожиданным. В комментариях на YouTube многие выражают разочарование, что это не анонс Amiga Ultimate, хотя и его никто и не обещал. Впрочем, Кристиан утверждает, что и подобный анонс может случи