الدين الإسلامي من بداياته حرّم نحت (تجسيم) ما يسمّى بـ ذوات الأرواح أو الكائنات الحية اللي تتحرك، مثل الحيوانات والبشر. بالنتيجة، الفن المعماري العربي إتجه للزخرفة والأشكال الهندسية المجردة ونحت النباتات والأشجار باعتبارها غير ذات روح، هذا النوع من الزخرفة بالبنايات والكتب والسجّاد وغيرها لما صادفوه الأوروبيين إنعجبوا بيه وصار يسمّى عندهم بـ Arabesque، بما معناه "على الطراز العربي" وحاولوا يقلّدوه بالديكور والهندسة والموسيقى وحتى الباليه (Arabesque position).