В древних рукописях есть изображения средневековых рыцарей, сражающихся с улитками, и никто не знает, что бы это значило.

Самый результативный серийный убийца в средневековой Европе и, возможно, всех времен, который убил 964 человека, был казнен "колесом" - ему сломали все конечности и продели сквозь спицы колеса. Он оставался живым и находился в сознании на колесе в течение 9 дней с помощью ежедневной дозы "крепкого напитка".

Нет никаких доказательств использования поясов верности для предотвращения измен в Средние века. Исследователи полагают, что в те времена женщины надевали такие пояса, чтобы защититься от изнасилований. В Британии 19-го века придумали пояса, мешающие мальчикам мастурбировать.

Самый большой сборник средневековых рукописей, когда-либо обнаруженный, - это сборник, обычно называемые Библией Дьявола; "Codex Gigas" весит около 165 фунтов (около 75 кг) и, как говорят, является результатом сделки отчаявшегося монаха с самим Люцифером.

Средневековые королевские дворы имели профессиональных метеористов, которые получали в награду дома и землю. Самым известным был Роланд Пердун в 12 веке.

В средневековой Англии беременность считалась невозможной без оргазма. Следовательно, если женщина была изнасилована и забеременела, предполагалось, что ей это понравилось. Хотя в любом случае насильник не был бы осужден.

Печально известная "Железная дева" на самом деле была подделкой, которую показывали в 19 веке на выставках за деньги.

Слова в культовой песне "Дуэль судеб" из "Звездных войн" - это не тарабарщина на инопланетном языке, а санскритский перевод средневекового валлийского стихотворения. В других песнопениях из серии "Звездные войны" также используется санскрит.

Каготы были меньшинством в Европе в средневековый период. Их избегали, ненавидели и не пускали в таверны или к еде на рынках. Они не принадлежали к этнической или религиозной группе и ничем не отличались от других людей, и никто не знает, почему их так презирали.

В средневековье одежду хранили рядом с унитазом, так как пары аммиака убивали блох.

Моча рыжих мальчиков ценилась в средневековой Европе для изготовления витражей.

Фраза "крокодиловы слезы" происходит от средневекового убеждения, что крокодилы проливают слезы печали, убивая и поедая свою добычу.

​​Медовый месяц

После того, как молодожены свяжут себя узами брака, им нужно немного времени, чтобы расслабиться - медовый месяц. В наши дни медовым месяцем называют отпуск после свадьбы.

Но что на самом деле означает "медовый месяц" (англ. honeymoon)?

Фраза происходит от древнеанглийского hony moone. Hony - отсылка на сладость нового брака, а также на европейский обычай давать молодоженам много медовухи ("спиртного напитка, приготовленного путем ферментации меда и воды") - так, чтобы хватило на целый месяц. Это точно делает людей счастливыми. Moone (луна, месяц) указывает на то, как долго эта сладость может длиться, и на изменчивость луны - на переход от полнолуния к исчезающе маленькому месяцу. И во французском языке этот период называется "медовый месяц" - lune de miel. Немецкая версия - flitterwhochen, от flitter, что означает "мишура". Не похоже на позитивное мышление, которое порекомендовал бы семейный психолог, правда?

Так же в наши дни принято произносить тосты за молодых. Но разве тосты, то есть поджаренный хлеб, имеют какое-либо отношение к звону бокалов? Оказывается, что да. Изначально тост поднимался за здоровье красивой женщины. Идея заключалась в том, что ее упоминание образно придаст аромат или крепость напитку. Ну и в прежние времена напитки подавали с тостами со специями. То есть, люди буквально поднимали кусок поджаренного хлеба в честь тех или иных людей.

Что касается церемониального звона бокалами, то считается, что этот обычай возник из-за страха отравления. Идея заключалась в том, что жидкость будет переливаться из бокала в бокал и отравитель сам выпьет яд в случае чего. Также считается, что корни этого обычая связаны с принесением жертвенных возлияний богам.

Но тостами едиными - немного жидкости лишь помогает запить восхитительный свадебный торт, первое упоминание о которых датируется 1648 годом. Интересный факт: "свадебный торт" - это также название архитектурного стиля, в котором здания имеют отдельные массивные ярусы.

​​Апчхи!

Каждый чих звучит по-своему, но в языках мира обычно немного слов для обозначения звука. "Апчхи" - одно из самых популярных, но слово ли это на самом деле?

Откуда пошло слово "апчхи"?

Этот пример слова-ономатопеи, который имитирует звук чихания. Первый слог имитирует быстрый вдох, а второй соответствует тону конвульсивного выброса воздуха через нос и рот. "Апчхи" - это междометие, как и "ох" или "ого".

В других языках есть похожие слова. Звук чихания по-английски achoo; по-корейски achee.

В медицине ACHOO является аббревиатурой от расстройства грудины, называемого синдромом аутосомно-доминантной принудительной гелиофтальмической вспышки (англ. Autosomal Dominant Compelling Helioophthalmic Outburst Syndrome), которое приводит к неконтролируемому чиханию.

Что говорят после чиха?

После чиха в английском языке есть несколько типичных ответов. "Благослови тебя Бог" (или просто "благослови тебя") и gesundheit. Gesundheit в переводе с немецкого означает "здоровье".

Есть несколько идей о происхождении благословения. Существуют разные поверья, например о том, что чихание делает душу уязвимой для злых духов. Следовательно необходимо благословение для защиты.

Ложное убеждение, возникшее в эпоху Возрождения, гласит, что при чихании сердце на мгновение останавливается. Благословение было краткой молитвой о том, чтобы сердце не остановилось навсегда.

Есть много других поверий, связанных с чиханием. Например, в английской поговорке говорится, что чихание - это признак чьих-то чувств к вам.

Что в других странах?

В некоторых странах люди игнорируют чихание (например в Китае и Японии), но в большинстве стран люди все же как-то реагируют. И реакции самые разные.

* Пожелание здоровья. Наши соотечественники, армяне, голландцы, греки, испанцы, румыны и многие другие используют какое-то пожелание здоровья или выздоровления как реакцию на чих.

* Пожелание долгой жизни. Есть разные вариации этого, одни длиннее других. Одна фраза на телугу (один из языков в Индии), произносимая после чихания, переводится как "Да будете вы благословлены жизнью без смерти".

* Подтверждение правды. В русском, чешском, словенском, польском, хорватском и других славянских языках, индийском языке маратхи есть такое суеверие, что чихание подтверждает истинность какого-то утверждения.

* Расти большой. Не только у нас так говорят - еще в Германии и Румынии есть похожие фразы.

* Котенок, уходи. Возможно, самый креативный ответ. Сербы говорят это в основном детям, поскольку чихание якобы звучит как кошачий кашель. Хм, сложно не согласиться.

* С тобой все в порядке? После нескольких чихов, возможно, стоит просто задать вежливый вопрос. В Японии на чихание редко обращают внимание, но могут спросить о чьем-то здоровье после особенно шумного приступа чихания.

​​Пища, которую мы едим, выращена с использованием синтетических удобрений, и это необходимо для повышения продуктивности сельского хозяйства, потому что почва со временем естественным образом теряет свое плодородие, если ее не восполнять каким-то образом. До появления современного сельского хозяйства более половины работоспособных людей должны были работать на фермах, чтобы прокормить вторую половину. Если синтетические удобрения внезапно исчезнут, начнется массовый голод, от которого погибнут миллиарды людей.

​​Посевы нужно уметь защищать от вредителей, которые опустошат целые поля, если им представится шанс. В прошлом в целых регионах были времена года, когда они теряли большие количества своей выращенной пищи из-за насекомых, таких как долгоносики, атакующие хлопковые растения на юге Америки, или филлоксера, пожирающая виноград на виноградниках Франции. До появления синтетических пестицидов фермеры были вынуждены полагаться на гораздо более токсичные вещества, такие как соединения мышьяка.

​​До того, как появилось электричество и чистый природный газ, люди сжигали в своих домах неочищенное твердое топливо - дрова, уголь, даже навоз (!) - для приготовления пищи и обогрева зимой. Эти примитивные виды топлива загрязняли воздух внутри помещений токсичным дымом. Загрязнение воздуха внутри помещений остается проблемой сегодня для 40% населения мира, которое все еще использует доиндустриальные виды топлива.

​​До появления техники XX века работа по дому была полноценной работой, которая неизменно выпадала на долю женщин. Каждая семья тратила почти 60 часов в неделю на ручной труд: таскали воду из колодца для питья и приготовления пищи, а затем выносили грязную воду на улицу; шили одежду вручную, так как купленная в магазине была слишком дорогой для большинства семей; стирали одежду в тазу, тщательно чистили вручную, а затем развешивали сушиться; готовили каждое блюдо с нуля. Стиральная машина, сушилка для белья, посудомоечная машина, пылесос и микроволновая печь эквивалентны механическому обслуживающему персоналу, работающему 8 часов в день в каждом доме.

​​Пластик производится в огромных количествах, потому что для многих целей - от пищевых контейнеров до покрытий электрических проводов и детских игрушек - нам нужен дешевый, легкий, гибкий, водостойкий и изолирующий материал, который можно легко изготовить в любой форме и цвете (даже прозрачные можно сделать!). До пластика в таких случаях использовались части животных, такие как слоновая или китовая кость, панцири черепах и прочие. В те времена эти товары были роскошью для богатой элиты, а не обычным общедоступным товаром, а животные, которые обеспечивали их, были почти полностью истреблены.

​​Автомобили - это спасательный круг для людей, которые живут в сельской местности (в США - почти 20%) и которые были глубоко изолированы в эпоху до автомобилей и телефонов. В мире без автомобилей люди полагались на миллионы лошадей, которые в Нью-Йорке в начале XX века ежедневно сбрасывали на улицы сотни тысяч литров мочи и миллионы килограммов навоза.