Средний период.

В 2001 группе уже, на секундочку, 11 лет. После серьезных перемен в составе, с барабанщиком Беном Колером, басистом Нейтом Ньютоном и вторым гитаристом Аароном Далбецом, группа сочиняет прорывной альбом Jane Doe, что делает революцию в жанре. Ни металл, ни панк никогда прежде не звучали так. Jane Doe - это схватка кобры и мангуста. Умножив агрессию и интенсивность, группа также развила ту свою “странную” сторону, добавив еще больше тритонов (“диссонансов”), нойза и мат-роковых структур. С вокалом Беннона, что ревет, словно раненый бульдог как никогда драматично. И все это - не для высоколобости и демонcтрации технического превосходства, а просто так - от души. Описанная мясорубка, если к ней привыкнуть, звучит, трансцендентально и… терапевтически.
Это был инновационный альбом, столь же важный для экстремальной музыки, сколь “Calculating Infinity” the Dillinger Escape Plan. Он был неподражаем: если обычный мейнстрим металкор (который, к слову, в 2001 только проклюнулся) для гитариста-потлача - дело ясное: “ну это эт зе гейтс с брейкдаунами и сладкими припевами”, то чтобы понимать jane doe, нужно, как минимум, слушать все то что, слушают Converge. А слушают они много.

Ошибочным есть мнение, что Jane Doe появился как творческое прозрения. Альбом записывался три года, в трех студиях и сводился в двух, при этом быстрые песни записывались в одном помещении, а медленные - в другом, в зависимости от эха в них. Так что разговоры о “сыром” звучании альбома - несколько преувеличены.

Кстати, к 2001 году Курт Беллоу уже записывал Orchid, Isis, Cave In, Garrison, Old Man Gloom, Pg.99, Jeromes Dream… То есть достаточно прогрессивные группы момента со стороны задротского хардкор-панка. И это только начало его продюсерской карьеры.

Jane Doe стал последним альбомом группы, вышедшим на Equal Vision Records, что оставляет тру-хардкорщикам (хари кришна!) вариант поделить дискографию Converge на тру-хардкор до 2001 и проклятую мазафаку после. Успех Jane Doe означал, что пора перебираться на лейбл покруче. Следующий You Fail Me группа выпускает уже на Epitaph и попадает в Billboard 200. На сингл Eagles Become Vultures даже снимают клип, что показывают по телику. Converge. По телику.

Стоит отметить, что группа расцвела в подходящее время. Первая половина нулевых была временем, когда мазафака уже поднадоела, а слушатели уже активно копали музыку в интернете, открывая более радикальные и интересные вещи. Мейнстрим лейблы, в свою очередь, переключились с ню-метала на металкор, а чуть позже - вообще на дескор. Поразительное было время. Хипстеры слушали Animal Collective!

А еще в 2000 году Якоб Бэнном и Тре МакКарти создают Deathwish Inc. - инди-лейбл, на котором издают разный симпатичный им панк, а заодно - виниловые версии релизов Converge - это те самые цветные пластинки группы в миллионе переизданий, и, конечно же, мерч группы. Есть мнение, что на репринтах одной обложки Jane Doe на всевозможной одежде, группа заработала больше, чем на доброй половине ростера лейбла.

Пример
Converge - Fault And Fracture (2001)
https://youtu.be/f0YztcXC5mI

В 2004 году выходит You Fail Me. Он жестче, прямолинейней, более сфокусирован на рубилово, чем arty предшественник. В 2016 году, спустя 12 лет, Курт Беллоу его пересведет “чтоб было хорошо” - и альбом переиздадут с допиской Redux. Но и раньше было хорошо!

Эпичных вещей в дискографии группы хватало и прежде, но именно с You Fail Me группа артикулирует эпос как никогда смело. Грубо говоря, альбом начинается с минималистичного почти дрон-эмбиент вступления, тут же переходя в раздачу хардкор наставлений как быть тем, чьи сердца бьются: “лупайте сю скалу!”. Обладая, как любит говорить Финн МакКенти “virgin energy”, Бэннон звучит героически, почти библейски.

Другая новость состояла в том, что после выхода Jane Doe группу покидает Аарон, решивший сосредоточиться на своей группе Bane. С тех пор Курт Бэлоу стал тягловой лошадью группы, не только обладая характерным стилем сонграйтинга и игры на гитаре - уже со следующего альбома он станет one and only продюсером Converge.

Пример
Converge - Last Light (2004)
https://youtu.be/GNnzJJiDHok
Converge - Eagles Become Vultures (2004)
https://youtu.be/rjZMySPcQfI

Если Jane Doe был genre-defying альбомом, то вышедший в 2006 году No Heroes был sound-defying, триумфом звукорежиссуры Бэлоу, определившим звук лейбла Deathwish: громкий, массивный и живой, словно ты не слушаешь альбом, а сидишь за барабанной установкой. Это же сослужило двойную службу: десятки групп стали обращаться к Бэлоу за тем самым звуком - и стали звучать как Converge. Даже такие, казалось бы, далекие от стиля группы как Transistor Transistor. Справедливости ради, сегодня GodCity уже не сводит все под Converge.

Музыкально No Heroes звучал, как Старый Завет. Это была очень темная и мрачная музыка, с кульминациями в одноименном сингле и почти пост-роковой grim heart/black rose - самой красивой до тех пор песней группы. Под стать цветам обложки, группа сконцентрировалась всего на нескольких тонах. No Heroes звучал монотонно и беспощадно, как судный день, да простит меня читатель за столь банальное сравнение. Мне кажется, что для столь буйной фантазии, которой обладают участники группы, эта задача была настоящим вызовом. А еще на No Heroes у группы, не везде, но появились “нормальные” куплеты-припевы.

Пример
Converge - No Heroes (2006)
https://youtu.be/7sq8ZlyvH6E
Converge - Grim Heart / Black Rose (2006)
https://youtu.be/yuojoaohwGY

Поздний период

Прежде чем перейти к заключительному на сегодняшний день периоду, подведем промежуточные итоги. К 2009 году группа играет без года двадцать лет, выпустила шесть студийный альбомов, среди которых один - Jane Doe - инновационный. Будучи подписанными на Epitaph - самом мейнстримном из андеграундных лейблов, попутно создали собственный - Deathwish Inc., на котором издают кучу молодых и старых панк-рок групп. Участники группы также играют в Doomriders, Old Man Gloom, Supermachiner, записывают с ними альбомы и играют концерты. А Курт Бэлоу в своей GodCity постоянно записывает какие-то клевые группы.

Работая так много, начинаешь подходить к делу методично: так, теперь, значит, садимся и делаем новый альбом Converge. Что еще можно сделать? Во-первых, можно играть не так монотонно как на No Heroes. Ну, можно сыграть быстрее, техничнее, медленнее, можно так как от нас не ждали, и так как ждали - тоже можно, написать еще грустных пост-рок баллад, и грайндкора тоже, можно позвать кучу гостей, можно, наконец, красивые клипы снимать…

Можно, в конце концов больше ничего не изобретая, написать кучу клевых песен. Converge так и не написали ни одного слабого проходного альбома, а даже наоборот: Axe to Fall (2009), All We Love We Leave Behind (2012), The Dusk In Us (2017) - трудно выбрать из них лучший, но, пожалуй, последний. В них просто все работает. Риффы - клевые, ритм-секция - жестче, вокал - просто лучше, тексты - мудрее и эмоциональней - порой от них, прям, на слезу пробивает (Wretched World, All We Love We Leave Behind, A Single Tear, The Dusk In Us). Стало заметно больше метала, но и разнообразия не то чтобы поубавилось. Просматривая треклисты этих альбомов - я вспоминаю столько хороших мелодий и фраз и что важнее - ПЕСЕН.

Просто, стало ясно, чего от группы ожидать. Иронично, но КАЖДЫЙ из последующих альбомов получил на Pitchfork оценку выше, чем, собственно, Jane Doe. Удивительным образом группе до сих пор удается, казалось бы, невозможное: будучи мужиками под полтинник и играя хардкор-панк и метал, не звучать и выглядеть кринжово.

Поздний период растянулся на декаду, а самой банде перевалило за третий десяток. Их музыка звучит все так же... освежающе. Если этой истории и нужна мораль, то мораль простая: хочешь делать - бери и делай.

Пример
Converge - Dark Horse (2009)
https://youtu.be/Z9wZDd_GgPs
Converge - All We Love We Leave Behind (2012)
https://youtu.be/akG2cFldO6I
Converge - A Single Tear (2017)
https://youtu.be/DKqOp2YHfhI

https://www.youtube.com/watch?v=yR93bL2_avI

К репостам выше хочется вспомнить о том, что в свое время у Курта Бэллоу сводилось несколько видных представителей русскоязычного хардкора конца нулевых. И это казалось, да и было, огромным прорывом в то время.

https://www.youtube.com/watch?v=WLl1qpDL7YA

Премьера нового клипа Viagra Boys.

https://voiceimitator12xu.bandcamp.com/

Очередные выходцы из австралийского андерграунда, но, в отличие от большинства, играющие мрачный принойзованный рок, а не веселый гаражный панк.

https://naedr.bandcamp.com/album/past-is-prologue-3

Отличный скрамз дебют из Сингапура - все по канонам, как и тексты, так и музыка. Пишут что вроде как супергруппа местного разлива, из предыдущих проектов участников знаком только с Paris in the Making.

https://phantomhymn.bandcamp.com/album/the-future-as-nightmare-2

Хороший неокраст в духе Tragedy из Орегона. Интересен тем, что все записано и сыграно одним мультиинструменталистом. Ну и как показал 20ый - будущее это кошмар, действительно.

https://jpegmafia.bandcamp.com/album/ep

Классное EP Пегги из синглов, вышедших за этот год. Совместка с Дензелом уже давно в плейлисте, такой рэп нам нужен.

https://respirefamily.bandcamp.com/album/black-line

Возможно один из самых заметных скримо релизов проклятого года, вышедший как раз под его конец. 6 человек из Торонто уже 6 лет играют атмосферный скрамз, плотно замешанный на построк с вкраплениями блэка (и иногда саксофона с скрипкой). Самая сильная запись коллектива на данный момент и один из лучших альбомов в жанре в году в принципе.

https://www.youtube.com/watch?v=f2QZNZ6XmOg&feature=youtu.be

Мягко говоря очень странный (по-хорошему) клип Enter Shikari.

https://band.link/NeonCoffin_VybralTmu

Было бы конечно неплохо, чтоб занесли, но мне не заносят за рекламу (да и ее самой тут как жанра нет) - на правах личных симпатий первый сингл друзей из группы НЕОНОВЫЙ ГРОБ с песней про танцы в ночи под Бурзум.

https://knife.media/narco-folk/

За Нож извините, но текст интересный.

https://billywoods.bandcamp.com/album/brass

Неожиданный альбом - сюрприз под конец года - коллаб Moor Mother с billy woods.

Внезапно ОЧЕНЬ нетривиальный топ альбомов года на сайте МТС Live. Дело даже не в том, что там есть ДЖРС III (спасибо!), а вообще в подходе в целом – что-то похожее выдал Quietus, а вот от местных медиа (кроме, может быть, Sadwave) такой подборки как-то не ждешь. Разгадка проста – автор материала также делает хороший ютуб-канал НОЙЗ, и, разумеется, шарит за дельное музло. Наших агентов все больше в самых разных сферах, скоро будем брать мосты и телеграф.

https://live.mts.ru/moskva/article/2058--top-50-indi-albomov-2020

https://topographies.bandcamp.com/album/ideal-form

Дебютник трио из Сан Франциско, играющих постпанк на стыке с синтипопом 80х. Причем в силу легкости звучания - все куда ближе к синтипопу. Из интересных моментов - в составе группы играет Грэй Толхурст, сын барабанщика/клавишника The Cure Лола Толхурста.