​К сожалению, Льюису Данку не удалось сделать первый континентальный шаг совместно с командой: дебютный для "Брайтона" еврокубковый матч несколькими неделями ранее капитан пропустил из-за травмы. Вчерашним вечером центральный защитник исправил нелепость, выйдя, как всегда в старте, против "Марселя". Прямо провалившись при обоих голах, отыграл противоречиво и трудно - как и все "чайки".

Тем красноречивее вновь воскликнул о себе образ Льюиса. Для меня Данк - символ "Брайтона", олицетворение жизни и пути клуба. Льюис, пришедший в академию на побережье в одиннадцать, отдал "Альбиону" уже больше двадцати лет. Значительную часть карьеры проведя под руководством Густаво Пойета и Криса Хьютона, внушительно пободавшись в Первой Лиге и Чемпионшипе, с захлестнувшим Брайтон авангардом Поттера и Де Дзерби Данк нисколько не потерял в статусе основного ЦЗ. Как раньше он без конца снимал верховые мячи в собственной штрафной и запускал один за другим лонгболлы в головы нападающих, так теперь он смело поднимает линию обороны к центральному кругу, в подавляющем владении прорезая блок соперника изумительными по проницательности и точности вертикалями и диагоналями. Он, как и весь клуб, научился новому, открыл в себе прежде непредставимые таланты. Он, как и весь клуб, прошёл от прижимистого примитива до первого модерна Европы - прошёл впереди, лично, а потому наиболее наглядно отражая преображение всего "Брайтона". Он, как и весь клуб, показал, как благотворна отважная мысль, способная в каждом раскрыть всё то, что внутри - лучшее.

​Паулу Фонсека делает в "Лилле" много хорошего. Ставит команде второй-третий - и по результатам, и по игре, - футбол во Франции, учредил и развивает узнаваемый, симпатичный стиль, запускает оригинальные тактические идеи. Важное проявление последних - новые роли для игроков, прежде казавшихся неразрывно прикованными к совершенно другому амплуа.

Проницательный Паулу замечает в игроках нераскрытые, на их прошлой позиции, таланты и те зримые качества, что способны стать ещё продуктивнее в изменённых обстоятельствах, принести бо‌льшую пользу команде и карьере футболиста - и смело двигает того, направляя и развивая, по полю. Так он из Тимоти Веа, быстрого форварда-крайка, вылепил остроатакующего вингбека - в этом качестве он уехал в "Ювентус".

Сейчас самый любопытный подобный проект португальца - Анхель Гомес. С момента прихода Фонсеки в клуб прежде творчески атакующий юный хавбек, в не самой удачной карьере перебивавшийся со скамейки на разные роли под нападением, стал стабильно выходить опорным полузащитником, одним из пары. Там Анхель расцвёл: на технике и интеллекте он связывает и ведёт игру старающегося доминировать "Лилля", сохраняя и продвигая мяч тем же тонким ведением и пронзительными передачами, которыми в начале пути спорадически рвал финальную треть.

Но самое поразительное, что Гомес не просто перенёс прежние таланты чуть ниже по полю, став отличным на мяче тонким дирижёром - он мгновенно впитал и оборонительные обязанности позиции. В требовательной к компактности, чтению игры и внимательности системе прессинга и блока Фонсеки Анхель органичен и успешен: грамотно согласовывает перемещения с партнёрами, постоянно подстраховывает их и зоны, нисколько не избегает единоборств, в которых довольно цепок. Надёжность британца нисколько не выдаёт в нём ещё прошлогоднего художника у чужих ворот - кажется, будто Анхель с академии останавливал чужие атаки.

Так Гомес понемногу становится всецелым игроком опорной. В аналогичной роли он уже съездил на победный для Англии молодёжный Евро - тренеров национальной команды скульптурная работа Фонсеки, видимо, убедила. Мастерство Паулу в свежем взгляде на игроков, его умение развивать их в новых, нетривиальных ролях действительно достойны восхищённого внимания. Вполне возможно, что за преображениями Веа и Гомеса в Лилле, под наставничеством Фонсеки переосмыслив себя, скоро появится ещё один яркий талант.

​Несколько запоздалых мыслей по встрече "Челси" и "Арсенала".

• Множество заслуженных комплиментов выбранной Почеттино структуре при владении, - что-то вроде 4-4-2 без чистых нападающих, с постоянно отходящими глубже, к центру, игроками верхней двойки; подобная брайтоновская модель действительно путала оборону Артеты, помогала перегружать среднюю зону и часто, вытягивая ЦЗ, оставляла один на один с фулбеками вингеров "Челси", что и было одними из главных задумок тренера, - скрывает её, пожалуй, бо‌льшую пользу при игре без мяча, оказавшуюся особенно важной в сценарии постоянного сохранения преимущества. Кажется, именно благодаря наполнению пиковых позиций полузащитниками, ещё и особо работящими Галлахером и Палмером, "Челси" смог настолько качественно сдерживать соперника обороной любого типа: при прессинге эти ложные форварды были интенсивны и разумны, в блоке - не выключались, внимательно поддерживали плотность своевременными, грамотными смещениями, постоянно перекрывали опорных или садились по ним и упорно дорабатывали вплоть до своей трети. С условными Джексоном, Стерлингом или Бройей, при присущим им, как более нападающим игрокам, менее активном и тщательном стиле действий без мяча, оборона "Челси", ключевая фаза матча, вряд ли была бы настолько впечатляющей.

• Настолько же впечатляющей, насколько игра фулбеков синего Лондона 1v1. Очень мощные дуэли Гюсто и Кукурельи против одних из лучших дриблёров лиги. Иронично и парадоксально, что именно испанец и француз так просто позволили "Арсеналу" сравнять: первый не помешал подачи Букайо, второй - не отследил открывание Троссара.

• Результативной ошибки Райи можно было ожидать: его проактивная манера предсказания передач с фланга в штрафную, при которой он располагается относительно ленточки заметно дальше привычного, слишком соблазнительна для наказания. У игроков "Тоттенхэма" пару недель назад получилось оголить голом агрессивный выход Давида другого типа, но похожий навес за шиворот в том матче тоже почти залетел. Неудивительно, что Мудрику - независимо от того, был ли удар умышленным, - на повадки Райи указывал штаб.

​Богатый матч Милана и Парижа можно рассматривать и как прекрасную иллюстрацию той глубокой природы футбола, что наполняет смыслом опошленную до невозможности прямого проговаривания фразу, равняющую этот вид спорта с жизнью. Рисует наглядную картинку блестящий всеми позициями ПСЖ, уровень игры которого определяют не бесконечные алмазные грани, а самые скромные, в глаз не бьющие пышностью составляющие.

Заир-Эмери на своих хрупких лишь по паспорту плечах, с каждого из которых он по нескольку раз за матч скидывает по паре соперников, держит, весь и всегда, центр поля, самостоятельно ломает прессинг "Милана", выводит к воротам партнёров и, наконец, отдаёт две голевые, а Витинья, всеобщностью мудрого движения - они делают из команды для злорадствования команду, достойную уважения. Эти малые по парижским меркам, незаметные игроки и стали вчера его солью, определили, скромные, бурное торжество Сен-Жермена. Как часто бывает в футболе, суть и успех целого ткутся не толстенными золотыми прядями, а тонкими, невзрачными нитями. Жизни подобное, кажется, тоже слегка касается.

​На путях мчащегося "Ньюкасла" показались препятствия. И если одно из них, возможно, лишь призрак дождя и тумана, то второе выглядит неибежным, как роковой стук судейского молотка.

Первая, пока карандашная трудность, лёгкий её звоночек - признаки спадающейся физической мощи команды Хау, наверное, главной частички победных "джорджи". Мелкие трещинки мускулистого шахтёрского тела, пытающегося тянуть принёсший головокружительные успехи темп в теперь непривычно плотном календаре, осветили, вместе с сине-звёздными прожекторами, немецкие братья по ремеслу. В среду Дортмунд взял дебюты обоих таймов, взвинтив темп до непосильных Ньюкаслу высот и был уверенно успешнее - быстрее, резче, интенсивнее, - в переходах всей игры, тогда как хозяева вступали в контрпрессинг будто с дающим фору солидарности временным зазором, запоздало возвращались в оборону и не успевали поджимать последнюю линию; все сбивающие с толку изъяны "Ньюкасла" особо сверкнули в единственном голе. И пусть почти час матча "Сент-Джеймс Парк" был знакомо подавляющим, но несколько недель назад в подобных - непродолжительных, но отчётливых, - слабостях "сорок" нельзя было и заподозрить. Любопытно, что будет дальше с их ключевой чертой - её сглаживание обернётся для Хау трудновосполнимой потерей.

Такой, что сейчас предстаёт утрата Тонали. Новый "Ньюкасл" никогда не был особо изобретателен на мяче: нескончаемого напора без него, стандартов и тонн хороших передач с флангов пока хватало. Однако любой команде, претендующей в Англии на ЛЧ, необходимо некоторое изящество, не лом, но приёмы, с помощью которых только и возможно вскрыть неибежно, всё чаще выставляемый против тебя, сдвинувший брови блок. Покупка Сандро выглядела уверенным шагом по направлению к разнообразию: с человеком, умеющим на поле всего хорошего понемножку, и окружающими его сходного, возрожденческого профиля полузащитниками команда Хау постепенно шла к вариативному атакующему владению, бо‌льшей тонкости и меньшей предсказуемости впереди. Тонали с этого ракурса был важен и самостоятельно, и как важнейший орган, питающий остальной, растущий и здоровеющий организм.

Теперь же, без Сандро, росток - только проглядывающегося, возможного, - не чёрно-белого нападения "Ньюкасла" обрублен. Без Тонали атаки вновь замыкаются на краях поля - что бывает, когда оттуда не идут передачи, матч с "Боруссией" также показал. Вновь нужно развивать атакующее разнообразие, - взламывать сидящих соперников приходится всё чаще, - но уже без главного игрока этой интенции, призванного скачком и плавностью, а не в мучениях принести Хау нужную цветность перед чужими воротами. Возможности есть и без Сандро, - умница Альмирон просит пробы внутри поля, - но с ним всё, уже начавшееся, скорее всего, было бы по-другому, быстрее и красочнее. Пока же Тонали лишил себя футбола, футбол - себя, а "Ньюкасл", похоже, - сбросил обратно на рельсы бровок.