Средняя продолжительность жизни в Европе XVI-XVII вв. составляла 25-35 лет (если считать от рождения) и около 50 лет (если не принимать во внимание детскую смертность). Это, разумеется, не означало непременной гибели именно в этом возрасте: знаменитый Тициан прожил около 100 лет и умер лишь от чумы.

Даже в периоды демографического роста Европа все еще остается мало­населенной; лишь один из пяти людей на Земле к концу XVII в. был европей­цем (в настоящее время - лишь один из восьми, однако это следствие совер­шенно иных демографических процессов). В это время население Франции не превышает 21 млн человек, Германии - 15-20 млн, материковой Испа­нии - 7 млн, Англии - 4-5,5 млн. Если из страны уезжало 200-300 тысяч человек и более (как это было в Испании в связи с изгнанием морисков, во Франции после отмены Нантского эдикта или в Англии во второй половине XVII в.), потери населения осознавались современниками как значительные и влекущие за собой серьезные последствия.

Поскольку экономика большинства стран остается аграрной, основная часть населения проживает в деревне (исключение составляет Голландия, где уже в XVII в. в городах концентрируется до половины жителей).

Сами города относительно невелики: считается, что в 1500 г. на всю Европу при­ ходилось лишь пять городов с населением 100 тысяч человек или больше. И в 1600, и в 1700 гг. таких городов всего 12, из них восемь - в Средиземно- морском регионе, преимущественно в Италии. Самый крупный город XVI в., Неаполь, насчитывал в 1600 г. ок. 280 тысяч жителей; население Лондона тогда же не превышало 150-200 тысяч человек, около 200 тысяч проживало и в Париже.

Ни один другой город Англии не преодолел в это время рубеж в 15 тысяч человек, Франции - 50 тысяч. Тем не менее многие города быстро росли, особенно порты, связанные с международной торговлей.