Долина Сват: как выглядит одно из самых труднодоступных месторождений изумруда в мире.

Изумруды из Свата находили и в развалинах римских поселений, и в индийских сокровищницах. Однако из-за сложной судьбы региона в последние сотни лет месторождение было забыто, и переоткрыли его только в 1958 году.

Северо-восток Пакистана никогда не отличался стабильностью. Например, округ Сват долгое время был оплотом талибов. Прямо сейчас из-за очередного локального обострения иностранцам для посещения района требуется разрешение от правительства региона. На его получение у нас ушёл почти целый день, а в день поездки мы были удивлены, если не сказать шокированы, тем, что к разрешению прилагается вооружённая охрана (чтобы радикалы не взяли в заложники).

По легенде королева Елизавета во время визита в Пакистан в 1961 году назвала Сват "восточной Швейцарией" из-за зелёных лугов и заснеженных пиков. Мы же из-за времени и погоды до лугов не добрались, а приехали в крупнейший город района - Мингору (кстати, родина правозащитницы Малалы Юсуфзай). Первое, что мы услышали о городе от местных - многие дома здесь стоят дороже чем в столице, по 20-30 миллионов рублей. И секрет не в швейцарских видах, а в том, что фактически весь город стоит на месторождении изумрудов!

Продолжаем увлекательные истории о долине Сват!
«Официальная» добыча ведётся чуть в стороне от центра города, гора изрыта шахтами как термитник. Изумруды здесь залегают в очень мягких породах, поэтому для добычи достаточно компрессора и отбойных молотков - метод если не дедовский, то очень близкий к нему. Внутри шахты только округлые отверстия и следы от отбойного молотка помогают понять что мы где-то в 20-21 веке а не в глубокой древности - ходы довольно низкие, техника безопасности отсутствует, чем не римская каменоломня?

В погоне за пронизывающей породу изумрудной жилой горняки вырабатывают большие ответвления от основного хода шахты - как горизонтальные (штреки), так и вертикальные. Часто у шахты несколько уровней, по нашим впечатлениям не всегда безопасно расположенных друг относительно друга (это если не говорить о том что разные шахты могут пересекаться!). Впечатления подтвердились статистикой - из-за обвалов тут иногда гибнут люди.

Прямо сейчас добыча не ведётся - лицензия, согласованная на 10 лет, закончилась, а новую пока не выдали. Как говорят местные чиновники, проблема в том что две большие группы желающих не могут договориться, кому же она достанется. Кстати, лицензия стоит порядка 200 миллионов рублей - не такая большая сумма по сравнению с добычей, тут только одна шахта из нескольких официальных даёт по 20-30 кг сырья в год.

Конечно, кроме официального района добычи (кстати, он находится рядом с кладбищем, и прямо под кладбищем тоже залегают изумруды, подземные выработки заходят прямо под современные захоронения) есть те самые баснословно дорогие дома. Купить такой дом - как лотерейный билет, 50-70 метров вниз (напомним, порода мягкая и в ней легко вести кустарную разработку) и либо наткнёшься на хорошие изумруды, либо нет. Кстати, такая же история с лицензией, разве что затраты и риски делятся на многих участников.

Изумруды из долины Сват не похожи на камни из других известных регионов - ни на Урал, ни на Колумбию, ни, тем более, на Замбию. На мировом рынке они пока не особо известны: почти всю добычу скупают китайцы, а небольшие яркие камни полюбились западным производителям дорогих часов (в том числе, Rolex) и украшений.

Самые яркие и чистые камни тут маленького размера - до 5 мм огранённого камня. Очень крупные - либо слишком тёмные, либо обладают плохой прозрачностью. Мы положили глаз на золотую середину - изумруды до 4 карат с живым vibrant цветом и гармоничным распределением включений.

Характерная минералогическая особенность - высокое содержание хрома. Примесь этого элемента даёт изумрудам тот самый ярко-зелёный цвет (в отличие от примесей железа - изумруды с преобладанием железа сероватые и менее яркие), и конкретно в случае камней из долины Сват позволяет небольшим камням сохранять яркость.
Хрома много и в колумбийских изумрудах, так что для точного определения месторождения важны ещё характерные газово-жидкие включения с шестиугольным контуром.