Марк Браун запустил новую рубрику. В ней он рассказывает об инди-новинках, требующих не более нескольких часов на прохождение. В первом выпуске он поделился своими впечатлениями об игре Chants of Sennaar, целиком и полностью завязанной на дешифровке незнакомого языка. Смело могу рекомендовать к ознакомлению.

Кстати говоря, очень напоминает мою рубрику, где я рассказываю о проектах с itch.io. Отличие лишь в том, что я подбираю совсем уж крошечные игры, которые проходятся всего за несколько минут.

Спешу сообщить вам замечательную новость. Наконец-то я опубликовал свою первую большую статью. Очень долго над ней работал, несколько раз переписывал почти с нуля. Буду безумно благодарен, если после прочтения поделитесь своим мнением.

Почитать можно здесь: DTF, Хабр, StopGame.

​​C.H.A.I.N.G.E.D. — экспериментальный инди-проект, создаваемый по цепочке разными авторами без какой-либо коммуникации между собой. Приключение устроено нелинейно: в финале очередной главы перед игроком встаёт выбор, ведущий к совершенно разным последствиям. Каждый участник имел возможность ознакомиться лишь с теми играми, которые ведут к его собственной сюжетной ветке.

О том, как была организована работа и каких целей хотели достичь разработчики, можно почитать в этом замечательном интервью.

Вчера в Steam стартовал очередной фестиваль, на этот раз посвящённый шутемапам. Ценителей жанра — милости прошу. А вот я для себя в этот раз ничего не нашёл. Даже несколько демок пощупал, но ничего не зацепило, увы. Вдобавок, забирайте расписание мероприятий в Steam на первый квартал 2024 года. Гейб, похоже, не собирается останавливаться.

В Epic Games Store, кстати, до четверга можно забрать сразу две неплохие головоломки — Out of Line и The Forest Quartet.

Давненько не было рубрики #channel_tip. Исправляюсь.

Канал Sundercore Dev целиком состоит из девлогов. Сейчас автор работает над рогаликом Sundercore, создаваемом на движке GameMaker.

Видео о том, как разработчик полностью пересобрал проект буквально с нуля. Стало лучше.

Deepest Sword — маленький рыцарь с большим мечом отправляется в логово дракона. Геймплейно игра напоминает Getting Over It. А значит, существует риск перегрева пятой точки. Будьте осторожны!

#tiny_game

Наткнувшись на список качественных головоломок, среди прочего прочитал короткое описание проекта под названием TUNIC. Как оказалось позже, это была ловушка: запустив всего на часок, я пропал на несколько дней, пока не увидел финальные титры. И это тот случай, когда об игре хочется сказать очень много, но этого совершенно не стоит делать. Ведь чем меньше вы будете знать, тем больше вас будет ждать вау-моментов. Но если вы не боитесь небольших геймплейных спойлеров, то смело читайте дальше. О сюжете не напишу ни слова, ибо игра совершенно про другое.

Поначалу кажется, что игрока ждёт классическое экшен-приключение в духе Zelda. Но это правда лишь наполовину. Игра намеренно создаёт обманчивое первое впечатление. Она как слоёный пирог, а игрок как ребёнок, соскребающий ложкой сначала только верхний слой с самой вкусной начинкой, а позже пробует то, что ниже. Но в случае с TUNIC, каждый новый слой лишь вкуснее, и это не может не радовать.

Геймплей зиждется на трёх столпах: головоломки, исследование и сражения. На протяжении всего прохождения эти механики постоянно сменяют друг друга, не давая заскучать. Хотя лично я ближе к финалу малость подустал от бесконечных забегов туда-сюда по запутанным локациям, ведь ориентироваться в игре сложновато. Но это так, небольшое замечание.

Кстати, о сложности: не дайте себя обмануть и здесь. Легко точно не будет. Головоломки непростые, особенно поздние. Снимаю шляпу перед каждым, кто самостоятельно догадается, как открыть ту самую дверь. Исследование мира тоже процесс нетривиальный. Заплутать — проще простого. Мир переполнен тайными тропами, незаметными проходами и хорошо запрятанными сундуками. Один из них, например, всю игру мозолил мне глаза, находясь на видном месте в самой первой локации, но подобраться к нему я так и не смог. Боевая система не менее требовательна к себе. Шутка ли, местные боссы оказались ощутимо сложнее боссов в недавнем продолжении Blasphemous. Просто какой-то Dark Souls в сказочном лесу, не иначе. Механика Эстуса и система костров, очевидно, оттуда же.

Но основная фишка проекта — наличие буклета с советами внутри самой игры, странички которого разбросаны по всему игровому миру. Да, вы правильно поняли: это оммаж той эпохе, когда такие же книжечки шли в комплекте со многими играми. При этом, механика действительно хорошо работает. Всякий раз, находя очередную страничку руководства, игрок обязательно узнает что-то новое. Вот здесь тебе кусочек карты, тут список игровых предметов, а там какая-то подсказка, непонятно к чему относящаяся. Но не всё так просто: большая часть информации написана на вымышленном языке, и лишь некоторые слова переведены. На каждом развороте множество мелких деталей, смысл которых с первого раза понять не удастся. Регулярно приходится перелистывать мануал в поисках новой информации. И ведь постоянно её находишь! Не хватает разве что возможности ставить свои собственные метки. Например, в виде стикеров, которые можно было бы находить в игровом мире.

Подводя итог, проект действительно стал для меня открытием. Имея большой игровой опыт, становится крайне непросто отыскать нечто новое, уникальное. Если и вы давно находитесь в таких поисках — не проходите мимо. Оно того стоит.

Интересный ностальгический материал о том, как и почему появились первые мобильные игры. В статье охватывается период ещё до прихода Java.

Я тоже думаю однажды написать о своих любимых играх детства. В те времена я перелопатил не один сайт, где можно было скачать такие желанные jar-файлы. Но об этом как-нибудь позже.

​​В мире инди-треша очередной сиюминутный хайп. Недавно вышла весьма своеобразная поделка РУСЫ ПРОТИВ ЯЩЕРОВ, являющаяся квинтэссенцией вымышленной теории о древних ящерах, о которой вы могли слышать от небезызвестного в узких кругах профессора Багирова. Если не слышали — ничего страшного, не углубляйтесь.

Безусловно, проект собран за три копейки, но справедливости ради, страница в Steam оформлена достаточно качественно. Если не смотреть трейлер, может даже показаться, что это полноценная игра. А 97% положительных отзывов и попадание в топ по продажам говорят о том, что шалость разработчиков удалась.

Не знаю, может со мной что-то не так, но я совершенно не разделяю всеобщего восторга. Не играл и не планирую, как говорится. Но понаблюдать будет интересно: вдруг авторам удастся на заработанные деньги (игра небесплатная) развить идею во что-то более… играбельное.

А как вы относитесь к подобному?

На этой неделе в Steam проходит фестиваль «Играм быть», в рамках которого представлены сотни новых демоверсий. Пока я занят отсмотром самых интересных проектов, о которых совсем скоро расскажу, вы можете сами пощупать будущие новинки.

Наконец-то закончил с демоверсиями. Несколько дней ушло на то, чтобы поиграть во все заинтересовавшие меня проекты. А сейчас, как и обещал, рассказываю о самых заметных новинках. Получилось многословно, не обессудьте.

The Last Faith

Игра разрабатывается командой Kumi Souls Games, за плечами которой лишь простенькая мобильная казуалка.

Проект представляет из себя souls-like метроидванию, на первый взгляд очень напоминающую Blasphemous. Действительно, сходств достаточно. Однако, не спешите упрекать во вторичности, ведь отличий между ними не меньше.

Демка встречает немногословно: несколько обучающих экранов, небольшое количество припасов и неприятная подворотня, в которой оказывается протагонист. Стоит отметить, что класс нашего героя можно выбирать, но делать мне это пришлось почти вслепую, ведь русский шрифт в меню толком не отображается. Мне даже сначала показалось, что это было сделано намеренно, но нет: далее с текстом проблем не было.

Видно, что проект достаточно серьёзный. Одних только боевых механик сколько, смотрите: в каждую руку можно брать отдельное оружие, чередуя атаки как вам угодно, привычные перекаты — есть, расходников всех сортов — полно, заряженные атаки — пожалуйста, парирования — на месте. Можно даже ящики метать во врагов. Полное раздолье для фанатов жанра.

Дизайн локаций отлично передаёт классическую мрачную атмосферу. Немногочисленные персонажи прекрасно её дополняют. Но есть вопросы к анимациям. Сами по себе они неплохие, но на мой взгляд, им не хватает кадров.

Из неожиданных решений отмечу вот что: оказывается, на точках сохранения нельзя восстанавливать местные Эстусы. Такого сюрприза я никак не ожидал. Из-за этого, оставшись без припасов, я так и не смог одолеть финального босса. Но кто знает, возможно я к нему ещё вернусь.

Дата выхода: 15 ноября 2023 года.

Europa

Дебютный проект за авторством Хелдера Пинто. Исходя из его портфолио, до этого он работал, в основном, над картами для Overwatch.

Игра представляет из себя медитативное приключение с упором в исследование. Эдакий Journey 2.0, если позволите. Невероятно красивый стилизованный мир, умиротворяющая музыка и интригующая история о последнем человеке.

У главного героя за спиной имеется реактивный ранец, благодаря которому мы буквально парим по воздушным волнам. Ощущается и управляется это дело крайне приятно. Иначе и быть не могло, ведь вокруг этой концепции и крутится весь геймплей. Никаких трюков в воздухе выполнять не придётся: всё плавно, просто и без переусложнений. Не замечаешь, как оказываешься в состоянии потока, наслаждаясь каждой секундой пребывания в этом райском месте.

А что за место? Как можно было догадаться из названия, события игры происходят на спутнике Юпитера — Европе. По сюжету, люди смогли терраформировать планету и даже какое-то время прожить здесь, пока что-то не погубило, казалось бы, устоявшийся союз человека и природы. В процессе путешествия мы находим страницы дневника, где подробно описывается печальная судьба человечества.

Дата выхода: 2024 год.

Forgive Me Father 2

Продолжение вышедшего в прошлом году проекта студии Byte Barrel, которая до этого выпустила проходную MythBusters — официальную игровую адаптацию культового шоу.

Данное же творение бросает игрока в пучину лавкрафтианского безумия, приправленного драйвовыми музыкальными композициями, а ключевым ингредиентом здесь является шикарный комиксоподобный визуальный стиль. Тот самый олдскульный шутан, который зашёл даже мне. А ведь я совсем не люблю шутеры.

Запуская демку, игрок обнаруживает себя в камере психиатрической лечебницы. Совсем как в жизни, не правда ли? Десять секунд — и вы уже месите ножом таких же бедолаг, как и вы сами. А ещё через несколько минут у вас в руках уже огнестрел. Игра не тратит время на раскачку, и это огромный плюс. Персонаж бегает очень быстро, не размениваясь на зажатие шифта. Стрельба приятная, оторваться непросто. Не хватило разве что босса в самом конце. Но думаю, в основной игре они обязательно будут.

Дата выхода: 19 октября 2023 года.

KarmaZoo

Игра от небольшой французской студии Pastagames, поработавшей ранее над несколькими проектами, в том числе и по вселенной Rayman.

В свежем логическом платформере нам предстоит скооперироваться с другими игроками чтобы «замкнуть петлю», что бы это в действительности ни значило. В игре реализована необычная механика: необходимо постоянно держаться друг друга, чтобы выжить. Отстанете от компании — рискуете моментально погибнуть. Смотрите в оба!

Структурно мы имеем классический рогалик. Петля (забег) делится на короткие уровни, между которыми можно передохнуть и проголосовать за модификатор для следующего уровня. Выбрали? Замечательно, теперь снова за дело: прыгайте по платформам, активируйте переключатели, решайте несложные, но изобретательные задачки, собирайте фрукты, наслаждайтесь своей находчивостью. Большего и ненужно.

Немного о взаимодействии с командой, так как устроено оно здесь интересно. Голосового чата в игре нет. В вашем арсенале имеется лишь несколько базовых жестов, способность «петь», напоминающая больше истошный крик, а также лук, стреляющий сердечками, которые служат жестом благодарности. Сердечки, кстати, по совместительству являются игровой валютой. Между забегами их можно тратить на разблокировку новых возможностей.

Дата выхода: 14 ноября 2023 года.

The Gap

Первый проект словенской студии Label This, состоящей всего из двух человек.

В этом психологическом триллере игрокам предстоит разобраться в хитросплетениях судьбы Джошуа Хейза, болеющего редким заболеванием, постепенно отнимающим у него воспоминания и лишающим его частей собственной личности.

Игра стартует с тяжёлого разговора, благодаря которому мы узнаём базовый контекст: главный герой находится в крайне подавленном состоянии, в семье не осталось ни капли тепла и взаимопонимания, а его жена не видит никаких перспектив. Поэтому она принимает судьбоносное решение — разорвать отношения, давно зашедшие в тупик.

Проходит время. Состояние Джошуа ухудшается. Он бредит, пытаясь собрать осколки воспоминаний в целостную картину. В этом нам и предстоит ему помочь. Исследуя компактные локации, мы всё глубже погружаемся в водоворот событий. А рассматривая памятные вещицы, герой переносится в прошлое, чтобы отыскать там подсказки к тому, как выбраться из сложившейся ситуации.

Дата выхода: 19 октября 2023 года.

American Arcadia

Ну и последний на сегодня проект от испанской студии Out of the Blue Games, ранее выпустившей достойную приключенческую головоломку Call of the Sea.

Перед нами необычная смесь из двух равнозначных элементов. С одной стороны, под нашим управлением оказывается Тревор — обычный офисный клерк, живущий совершенно непримечательной жизнью. Геймплей за этого персонажа напоминает приключение в духе Inside: путешествие с видом сбоку в двух с половиной измерениях. С другой стороны, когда история набирает обороты, нас знакомят со вторым играбельным персонажем — Анжелой. Геймплей за Анжелу сильно отличается: сцены с её участием превращают игру в полноценную трёхмерную головоломку от первого лица.

История здесь занимает ведущую роль. Тихий и спокойный ретрофутуристичный городок является местом действия самого крупного реалити-шоу. За жителями тайно наблюдают тысячи камер. Параллели с Шоу Трумана напрашиваются сами собой. Но в какой-то момент зрители устают лицезреть мирную жизнь — после этого всё меняется. Теперь Тревор оказывается втянут в умопомрачительное приключение, где на кону стоит его свобода, а возможно даже и жизнь. Внезапно с ним выходит на связь Анжела, которая обещает ему свою помощь. Но каковы её реальные мотивы?

Дата выхода: 15 ноября 2023 года.

​​Об увольнениях и будущем инди

Если вы не следите за последними новостями, то могли пропустить информацию о волне сокращений в крупных компаниях. Сильнее всего штат сотрудников сократился у компаний Unity, Epic и Amazon. Появился даже сайт, на котором отслеживается актуальная информация. Не берусь судить, насколько ситуация серьёзна, но обсуждения постепенно набирают обороты. Возможно, индустрия находится на пороге большого кризиса.

На фоне всех этих новостей, подумал я вот о чём. Очевидно, все эти разработчики покидать индустрию не собираются. Станут ли другие крупные компании в нынешней ситуации расширять штат? Не думаю. Рискну предположить, что многие сокращённые сотрудники вскоре начнут открывать собственные маленькие студии или даже начнут работать в одиночку.

А уже из этого следует, что конкуренция в инди-сфере вырастет до небес. Что, конечно же, на пользу игрокам, ведь наверняка из этого хаоса родятся новые хиты, а то и жанры. Но одновременно с этим, у среднестатистического инди-разработчика уменьшатся и без того невысокие шансы выйти со своим проектом на широкую аудиторию. Такие дела.

P. S. Ни в коей мере не являюсь бизнес-аналитиком, поэтому всё вышесказанное предлагаю считать сном собаки.

HELP! NO BRAKE — в этой минималистичной аркаде действовать придётся очень быстро. Перед вами 18 уровней, простое управление и геймплей, во всех смыслах, без тормозов.

#tiny_game

Снова делюсь с вами интересным каналом в рамках рубрики #channel_tip. На этот раз, контент немного отличается.

На канале Useless Game Dev автор создаёт различные игровые прототипы, тестирует идеи и реализовывает алгоритмы. Например, в этом видео показан процесс создания необычного шейдера.