С какой стороны смотреть на тукана, чтобы он приносил удачу? Вопрос не праздный, так как в нашей экспедиции в Амазонию у нас есть шанс увидеть этих птиц, и надо быть готовым, чтобы не прозевать свой шанс.

Тукан — это буквально символ Южной Америки, его изображения часто встречаются в работах уличных художников. Иногда его вырезают на тотемных столбах: в некоторых племенах тукан считается священной птицей, которая сопровождает душу в загробный мир. Вот вам немного фактов об этой чудо-птичке, дальнем родственнике лесного дятла.

Главный отличительный признак тукана — его большой клюв. Действительно большой: он в несколько раз крупнее черепа. Кажется, что должен перевешивать всего тукана целиком, а на самом деле он очень лёгкий, поскольку состоит из пористой костной ткани.

Чтобы уснуть, тукан поворачивает голову назад почти на 180 градусов и укладывает свой огромный клюв вдоль спины.

У туканов резкий, пронзительный голос, который обычно сравнивают с кваканьем лягушки или с тявканьем щенка.

Туканы легко приручаются и в неволе едят всё, что им дают. В дикой природе питаются в основном фруктами, однако могут есть и насекомых, ящериц и даже яйца и птенцов других птиц.

У туканов очень яркий, запоминающийся внешний вид. Большой тукан известен своим чёрно-белым оперением и оранжевым клювом с чёрным пятном на конце. Но и другие птицы семейства тукановых выглядят, как нарисованные. Например, туканий бородастик: кажется, что к мордочке обезьяны зачем-то приделали клюв. А птенцы туканов — просто мультяшные версии своих взрослых ипостасей.

Так что там с удачей? Считается, что тукан приносит удачу, если смотрит левым глазом (так его обычно и изображают — с повёрнутой вправо головой).

Хотите своими глазами увидеть знаменитый и магический Катманду, город ребенка-богини Кумари, родину пагод, обезьяний храм Будды и квартал буддистских монастырей? Катманду, по которому ходил Будда — столицу Непала, самый крупный город страны, пересекаемый священной для всех непальцев рекой Багмати.

По легенде, его основал непальский монарх Гунакамадева, который именно сюда в VIII в. перенес из Лалитпура свою столицу. Город имел форму меча сподвижника Будды — Манджушри, обращённого остриём на север и основанием — на юг. После этого Катманду (тогда он назывался Кантипур) наводнили индийские буддисты, бежавшие от притеснений дома, позже индуисты скрывались здесь от монголов. С тех пор обе религии здесь вполне мирно соседствуют.

Катманду часто проскакивают транзитом, не вникая в его особенности, но мы рассмотрим его как следует. В горы, конечно, тоже пойдём: нас ждёт трек по долине Лантанг к тибетской деревне Кьянжин Гомпа с видом на восьмитысячник Шиша Пангму у подножия перевала Тиллмана. Обезьяны, яки, горные козлы, ущелья и виды на стену Лантанг Лирунга. Ночевать будем в гестхаусах тибетских деревень, есть местную еду — в общем, всё, за чем едут в Гималаи.

Это путешествие в Непал мы готовили ещё весной. Потом жизнь скорректировала наши планы, маршрут пролежал почти год, но мы решили стряхнуть с него пыль и всё-таки пройти, потому что он нам очень нравится. Это будет настоящим приключением, так что скорее записывайтесь!

Даты: 11-21 марта. Специальная цена до конца года — $2400 (приблизительная стоимость в рублях 182 421 руб.) плюс авиабилеты.

Все слышали про знаменитые хрустальные черепа майя. Не все знают, почему майя здесь ни при чём. Артефакты появились на европейском рынке в XIX веке; сначала их преподносили как ацтекские, а затем стали приписывать другим мезоамериканским цивилизациям — ольмекам и майя.

Несмотря на доказательства того, что артефакты были изготовлены не раньше середины XIX века, легенда о магических черепах майя продолжает жить. Свою роль играет и фильм об Индиане Джонсе, который, конечно, гораздо популярнее научных статей. Но есть возможность увидеть настоящие древности майя — и заодно узнать, почему хрустальные черепа не входят в их число.

Это мы так напоминаем про нашу экспедицию в Мексику, которую мы запланировали на 2-13 марта следующего года. Маршрут построен по следам путешествий Юрия Кнорозова, советского учёного, расшифровавшего письменность майя. Причём за работу он взялся буквально «на слабо», после того, как немецкий учёный Пауль Шелльхас назвал такую дешифровку «неразрешимой проблемой».

Автор идеи и наш эксперт на маршруте — Любовь Першина, магистр культурной антропологии, член Русского географического общества, давно живёт в Мексике, знаток деятельности Кнорозова: в частности, работала над сборником трудов учёного для питерской Кунсткамеры. В общем, это будет интересно и насыщенно, и нет повода не присоединиться к команде!

Стоимость: $3700 (приблизительная стоимость в рублях 295 500 руб., точную сумму уточняйте в день оплаты) плюс авиабилеты. Маршрут и форма для записи в экспедицию — на сайте.

Набатейское царство в период своего расцвета простиралось от Дамаска до Аль-Улы в северо-западной части Саудовской Аравии. За него спорили диадохи Александра Македонского: Сирийская империя Селевкидов и птолемеевский Египет равно хотели быть единственным союзником набатеев. И было за что спорить: караванные пути, по которым шла торговля пряностями и благовониями, проходили через набатейскую территорию. В начале II века Набатею аннексировал император Траян, сделав когда-то могущественное царство римской провинцией.

Хегра, один из богатейших городов не только Набатеи, но и всего мира, известна теперь по большей части своими монументальными гробницами. Формами они напоминают скальные сооружения Петры. Когда-то здесь проходили торговые караваны, и даже после того, как город пришёл в упадок (римляне предпочитали развивать морскую торговлю), паломники и купцы продолжали использовать маршрут вплоть до XX века.

Каменные гробницы древней Хегры стали первым объектом в Саудовской Аравии, признанным всемирным наследием. Мусульмане называют это место Аль-Хиджир и считают проклятым местом: согласно Корану, бог покарал местных жителей за идолопоклонство. Но для тех, кто не убоится историй о божьих карах, прогулка по каменному городу станет незабываемым приключением!

Мы собираемся это проверить: на мартовские праздники едем в одно из самых неизученных и недоступных для обычного туриста мест — Саудовскую Аравию. Будем изучать следы древних царств и искать петроглифы в глубоких ущельях, гулять по восточным базарам и ужинать под звёздами. Также в планах: местная версия Большого каньона, один из старейших портов мира и архитектурное чудо в пустыне — концертный зал «Марайя», попавшее в Книгу рекордов Гиннесса как самое большое в мире стеклянное здание.

Едем с Катериной Колосковой. Катя — специалист по арабскому языку, переводчик и член российской научной экспедиции в Йемене. Отлично знает регион; сама — заядлый путешественник, предпочитающий нехоженные маршруты. Присоединяйтесь — это будет интересно!

Даты: 7-12 марта, стоимость на период предпродаж — $3800 плюс авиабилеты, с 12 января цена увеличится до $4200.