Первое ботаническое исследование Сокотры состоялось только в 1880 году, когда профессор Исаак Бейли Бальфур из Королевского Ботанического сада в Эдинбурге в сопровождении садовника и военного отправился изучать естественную историю острова. Бальфур пробыл там всего шесть недель, но и этого времени хватило, чтобы открыть пару сотен ранее неизвестных науке видов растений.

Дело в том, что архипелаг отделился от Африканской литосферной плиты приблизительно в среднем плиоцене; его флора и фауна, довольно богатая изначально, развивалась в изоляции несколько миллионов лет. Многие виды растений и животных — от 30 до 40% — встречаются только здесь: остров внесён в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. За природную уникальность Сокотру называют Галапагосами Индийского океана.

При этом здесь всё ещё очень мало туристов — не больше пары сотен в год; так что у нас будет возможность почувствовать себя настоящими первооткрывателями. Остров не испорчен цивилизацией: местные жители ведут традиционный образ жизни, а те, кто всё же добирается сюда, живут в палатках или кемпинговых лагерях, которые легко поставить или перенести на новое место без вреда для природы.

Природа — главное, за чем едут на Сокотру. Здесь нет развитой туристической инфраструктуры — и в этом основная привлекательность острова для взыскательных путешественников. Хотите, как Бальфур, увидеть единственное в своём роде Драконово дерево, смола которого высоко ценилась по всему Средиземноморью, или уникальную сокотрийскую овсянку, о которой и сейчас учёные мало что знают? Поехали с нами!

В Индии Раджастхан — земля раджпутов, в прежние времена называвшаяся Раджпутана. Раджпут в переводе с североиндийских языков — «сын царя». Но сын этот был не изнеженным принцем, а воином: раджпуты считали себя наследниками ведических кшатриев, а воинское служение — своей главной задачей. В сражении ценились честность и храбрость, а смерть на поле боя считалась почётной.

Парным к образу истинного раджпутского воина шла Прекрасная Дама — его супруга, верная и понимающая занятия мужа, но гордая и предпочитающая смерть на костре позору рабства в случае военной неудачи. Очень похоже на европейское мифотворчество о рыцаре и его Даме, не так ли? Не случайно раджпутов называют «рыцарями Индии».

Современный Раджастхан хранит следы великой истории и культуры раджпутских княжеств: нарядные дворцы и огромные крепости, изящные парки, величественные храмы и наполненные красками рынки. Удивительно, что целый народ воинов, не особенно богатый и не практиковавший, в отличие от своих японских коллег, занятия изящными искусствами, оставил после себя такую красоту.

В новом году мы поедем изучать эту красоту с искусствоведом и специалистом по индийской культуре Лизой Кузиной. Лиза путешествовала по стране в поисках племенных и авангардных художников, разделяла трапезу с аскетами-шиваитами, гуляла на индийской помолвке, изучала философию и языки южной и северной Индии. Сама рисует, поэтому знает предмет со всех сторон. И нам расскажет!

В планах: посетить Восточную Венецию и подняться к средневековой крепости над «Голубым городом», прогуляться по традиционным деревням и поужинать во дворце махараджей, попасть на обряд в главный храм Удайпура и провести день на хаусботе под вино и беседы об искусстве.

Набираем две группы: в январе и в феврале. С февральской командой захватим музыкальный фолк-фестиваль в Джодхпуре, неоднократно входивший в список 25 лучших фестивалей мира. Слушать традиционную индийскую музыку среди песков пустыни Тар — бесценно. Присоединяйтесь!

Даты: 2-11 января и 10-18 февраля. Стоимость: $2800 (приблизительная стоимость в рублях 189 700 руб., точную стоимость уточняйте в день покупки) плюс авиабилеты.

19 ноября 2022 года — сто лет со дня рождения Юрия Кнорозова, советского учёного, расшифровавшего письменность майя. Он сделал это буквально не выходя из кабинета и утверждал — вполне справедливо, если судить по результату, — что для того, «чтобы работать с текстами, нет нужды скакать по пирамидам».

К расшифровке письменности майя Кнорозов приступил в 21 год. Работа была кропотливой. Сначала нужно было определить тип письма, выявить частоту употребления разных знаков; Кнорозов записывал текст блоками по 2-5 символов, чтобы выявить функциональные сочетания, определить вероятные предлоги и местоимения. Затем он обратился к тексту книги испанского епископа Диего де Ланда «Сообщение о делах в Юкатане».

Об этом Де Ланда надо знать вот что: отправившись в XVI веке миссионером на Юкатан, он стал главой францисканского ордена и учредил там инквизицию; именно он ответственен за уничтожение большинства рукописей майя как «еретических». Однако в своей книге он записал, как звучали по-испански 29 знаков майя — это помогло Кнорозову понять, как читаются знаки.

Что до смыслового значения, то оно выявлялось на основе трёх сохранившихся рукописей майя. Дешифрованные слова проверялись «перекрёстным чтением»: один и тот же знак должен одинаково читаться в разных словах, слова эти складываются в предложения, которые должны быть осмысленными и не противоречить всему тексту. Некоторые записи сопровождались иллюстрациями, которые также помогали расшифровке.

Почти десятилетний труд завершился чтением и переводом трёх рукописей, докторской степенью, которую Кнорозову присвоили сразу после защиты диссертации, и мировой известностью учёного.

Совсем недавно в Санкт-Петербурге подготовили мемориальную доску на дом, где жил Кнорозов, в честь юбилея учёного. Кто следит за новостями — наверняка видел, что доску-то изготовили, но зачем-то с ацтекским Камнем Солнца вместо символов майя. Хорошая новость в том, что разбирательство уже идёт, и есть надежда, что глупую ошибку поправят. В общем, прости нас, Юра, за интернет.

Мы придумали очень интересный маршрут, который не терпится опробовать: едем с историком и археологом по библейским местам Палестины. Без подготовки сюда попасть не так просто, но наш гид живёт в Иерусалиме и чувствует себя как дома по обе стороны Израильской стены. Ещё он исследовал библейскую религию и Вавилонскую мистику, уже 15 лет ездит на раскопки и учит мёртвые языки.

Мы начнём наше путешествие у Храмовой горы — сердца страны обетованной, где начинаются и заканчиваются все религиозные войны. Увидим Иудейскую пустыню — место зарождения монашества раннего христианства, и в ней — один из древнейших действующих монастырей мира. У его подножия стоит бедуинский лагерь — там проведём ночь, а рано утром поднимемся в монастырь.

Ещё в планах: город Рождества — Вифлеем, место, где встречаются иудаизм, православие и ислам; каменные террасы и оливковые рощи Баттира — объекты Всемирного наследия; древнейший город Иерихон с его многотысячелетней историей; Дворец Хишама, где сохранилась самая большая разноцветная мозаика в мире; прогулка по крышам и переулкам Старого города в Иерусалиме и галерея работ Бэнкси на бетонной стене, разделяющей Израиль и Палестину.

Даты: 16-19 февраля, стоимость: $1500* (спеццена до 5 декабря, потом стоимость повысится). Записывайтесь — и поехали с нами!

*Приблизительная стоимость в рублях составляет 101 750 руб., точную стоимость уточняйте в день покупки.

У нас новая программа: организуем трёхдневное знакомство с Арменией, которая в этом году вошла в топ-5 стран для переезда из России.

Почему Армения? Спокойная обстановка, традиционно дружелюбное отношение местных жителей к приезжим, большинство жителей говорят на русском, для въезда не нужен загранпаспорт. В конце концов, здесь очень красивая природа.

Наши партнёры в этой поездке — гуманитарный фонд Hume, который занимается культурной интеграцией мигрантов. В 2022 фонд работает именно в Армении, где регулярно проводит лекции, дискуссии и курсы на тему истории, политики и культуры страны.

В программе участвуют эксперты, плотно работающие с релокантами: специалисты по образовательным программам и недвижимости, политологи и предприниматели. Борис Фокин, Артур Асланян и Карине Дарбинян за последний год помогли сотням людей найти себе квартиры, разобраться с вопросами гражданства и перевезти в Армению целые семьи и команды. Расскажут обо всём, что нужно знать для переезда — где снять жильё и офисное помещение, как платить налоги и получать вид на жительство, что нужно, чтобы оформить банковскую карточку и устроить ребёнка в школу. Покажут на месте школы, сады, квартиры и рабочие пространства.

Между лекциями по налогообложению и армянскому рынку недвижимости будет однодневный тур по окрестностям Еревана с профессиональным гидом. В программе: село Сагмосаван, где находится монастырь XIII века — один из самых богатых и известных духовных центров средневековой Армении; аллея букв — памятник армянскому алфавиту; крепость Амберд на склоне высшей точки Армении, горы Арагац; наконец, городок Аштарак, известный своими храмами.

Отличный вариант для тех, кто не любит принимать решение вслепую. Приезжайте, осмотритесь — возможно, эти три дня изменят вашу жизнь!

Ближайшие даты: 10-12 декабря, стоимость: 70 000 рублей.
Узнать подробности и записаться — здесь.

Прямо сейчас Аэрофлот снизил цену на билеты в Индию на наши даты. Так что если вы ещё не придумали, где провести новогодние праздники, то вот повод вспомнить о нашей программе по Раджастхану и Керале и успеть записаться, пока есть места.

Едем с искусствоведом Лизой Кузиной. У нас большие планы: в Раджастхане исследуем древние города и храмы, увидим обряд в главном храме Удайпура и выясним, за что его называют Восточной Венецией. Побываем в традиционных деревнях, известных своим ревностным отношением к природе: между домами там ходят дикие животные, а в одной из них до сих пор живёт предание о том, как жители своими телами защищали священные деревья от вырубки. Поднимемся на скалы над Джайпуром, где сохранились внушительные стены средневековой крепости, и увидим королевский дворец, строившийся 400 лет.

После этого летим в прибрежную Кералу — один из чистейших регионов не только Индии, но и всего мира. Будем отдыхать на пляже, наслаждаться аюрведическим массажем и есть свежую рыбу в местных ресторанах, увидим традиционный керальский перфоманс — театрализованный танец, исполняемый мужчинами, и проведём целый день на хаусботе: будем ходить по каналам под вино и разговоры об индийском искусстве.

Даты: 2-11 января, стоимость: $2800 (приблизительная стоимость в рублях 190 810 руб., точную стоимость уточняйте в день покупки) плюс авиабилеты.

Для тех, кто не успевает: будет вторая группа в феврале, маршрут тот же, но с заездом на музыкальный фолк-фестиваль в Джодхпуре. Он неоднократно входил в список 25 лучших фестивалей мира, собирает исполнителей со всей страны и проходит в песках пустыни Тар — говорят, впечатления незабываемые. Едем 10-18 февраля, любители музыки, присоединяйтесь!

Меньше двух недель до старта нашей программы с Hume, открывающей Армению для тех, кто думает о переезде. Самым решительным и лёгким на подъём дарим скидку: трехдневная программа теперь стоит на 30% меньше — 50 000 рублей.

Это стоимость для тех, кто полетит из России или других мест. Тем, кто уже в Армении и не будет останавливаться в отеле, программа обойдётся в 40 000 рублей.

Что в программе? Общение с экспертами, чья работа связана именно с перемещением людей и бизнесов в Армению. Борис Фокин, Рубен Мирзоян, Артур Асланян и Карине Дарбинян расскажут, где снять жильё и офисное помещение, как платить налоги и получать вид на жительство, что нужно, чтобы оформить банковскую карточку и устроить ребёнка в школу, и покажут на месте школы, сады, квартиры и рабочие пространства. Историк и политолог Арег Кочинян расскажет о политической обстановке в Армении и ответит на самые неудобные вопросы: ждать ли войны, чего опасаться приезжим, что будет с экономикой.

Обязательно отправимся в мини-тур по окрестностям Еревана с профессиональным гидом. В программе: село Сагмосаван, где находится монастырь XIII века — один из самых богатых и известных духовных центров средневековой Армении; аллея букв — памятник армянскому алфавиту; крепость Амберд на склоне высшей точки Армении, горы Арагац; наконец, городок Аштарак, известный своими храмами.

Присоединяйтесь — эти три дня могут изменить вашу жизнь!

Ближайшие даты: 10-12 декабря.