В январе мы отправляемся изучать уникальную флору и фауну острова Сокотра. До Сокотры летим из международного аэропорта Абу-Даби утренним рейсом, соответственно, в Абу-Даби лучше всего быть предыдущим днём. И чтобы не терять время зря, можно прогуляться по городу — тем более, что погода располагает, в январе здесь солнечно и тепло: +20°C – +22°C.

Абу-Даби хорош для прогулок: по площади он едва уступает Екатеринбургу, много зелени и тротуаров. Преступность стремится к нулю: его называют самым безопасным городом Ближнего Востока. Есть прокат велосипедов, автобусы и такси. Множество пляжей — всё-таки город на побережье, а точнее — на островах, соединённых между собой мостами.

Пожалуй, основная местная достопримечательность для европейца — Лувр Абу-Даби. Это не филиал, а самостоятельная галерея, просто в очень богатом городе, который заплатил полмиллиарда долларов за возможность использовать имя самого известного в мире музея. Коллекция, впрочем, достойна названия. Кроме того, примечательно само здание — звезда множества инстаграм-сессий, многие приезжают только для того, чтобы сфотографироваться на фоне его узнаваемой крыши.

На том же острове — лучший пляж Эмиратов, Saadiyat Beach, который ещё называют арабскими Мальдивами за белый песок. На него приплывают откладывать яйца черепахи бисса, так что весь остров имеет статус заповедника. А остров Яс, что недалеко от аэропорта — место развлечений для всей семьи: здесь огромный торговый центр, аквапарк, парк киностудии Warner Bros. и парк аттракционов Ferrari World; тут же находится парк CLYMB с самой большой аэродинамической трубой для полётов и самой высокой стеной для скалолазания в помещении в мире.

Набережная Корниш — пожалуй, главная прогулочная улица. Здесь фонтаны, пляжи и вид на море, а недалеко от неё находится одно из самых старых зданий в городе — Дворец Аль-Хусн, который ещё называют Белым фортом. Если станет скучно, можно подняться на самую высокую точку обзора — смотровую площадку на 74 этаже отеля Conrad Abu Dhabi; а ещё — попробовать «золотой кофе» в Emirates Palace, одном из самых дорогих отелей мира, и прогуляться в океанариуме — самом большом на Ближнем Востоке.

Друзья, у нас много планов на следующий год! Мы хотим отправиться исследовать сельву Амазонки и затерянные города майя, гулять по неожиданно европейским городам Аргентины, побывать в демилитаризованной зоне между двумя Кореями и в индийской пустыне, увидеть своими глазами Остров Счастья и найти там смолу драконова дерева, которую так ценили в Древнем Риме.

Ещё собираемся повторить хиты прошлых лет, так что если кто-то хотел отправиться о монастырям Монголии вместе с буддологом, национальным паркам Кении с биологом или в портовые города древних финикийцев с востоковедом — у вас будет такая возможность. Уже готовим новое расписание на сайте.

По всем маршрутам можно отправиться с нами самостоятельно — или отправить дорогих и близких. Мы делаем подарочные сертификаты на любые суммы, они действуют в течение года в любой из наших поездок. В конце концов, бывает ли подарок лучше путешествия мечты?

Чтобы заказать у нас сертификат, напишите Евдокии @fram_club.

Первое ботаническое исследование Сокотры состоялось только в 1880 году, когда профессор Исаак Бейли Бальфур из Королевского Ботанического сада в Эдинбурге в сопровождении садовника и военного отправился изучать естественную историю острова. Бальфур пробыл там всего шесть недель, но и этого времени хватило, чтобы открыть пару сотен ранее неизвестных науке видов растений.

Дело в том, что архипелаг отделился от Африканской литосферной плиты приблизительно в среднем плиоцене; его флора и фауна, довольно богатая изначально, развивалась в изоляции несколько миллионов лет. Многие виды растений и животных — от 30 до 40% — встречаются только здесь: остров внесён в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. За природную уникальность Сокотру называют Галапагосами Индийского океана.

При этом здесь всё ещё очень мало туристов — не больше пары сотен в год; так что у нас будет возможность почувствовать себя настоящими первооткрывателями. Остров не испорчен цивилизацией: местные жители ведут традиционный образ жизни, а те, кто всё же добирается сюда, живут в палатках или кемпинговых лагерях, которые легко поставить или перенести на новое место без вреда для природы.

Природа — главное, за чем едут на Сокотру. Здесь нет развитой туристической инфраструктуры — и в этом основная привлекательность острова для взыскательных путешественников. Хотите, как Бальфур, увидеть единственное в своём роде Драконово дерево, смола которого высоко ценилась по всему Средиземноморью, или уникальную сокотрийскую овсянку, о которой и сейчас учёные мало что знают? Поехали с нами!