Датой основания Каракорума считается 1220-й год, когда Чингисхан (по другим сведениям, его сын) отстроил стационарную резиденцию в верховьях реки Орхон. Ставка постепенно обросла дворцами и храмами, став на какое-то время центром Монгольской империи. О Каракоруме писал Марко Поло, упоминания о нём можно найти в китайских летописях. Сюда приезжали на поклон русские князья, в том числе и папа Александра Невского — великий князь Ярослав Всеволодович.

Каракорум есть в Монголии до сих пор, но это совсем другой Каракорум.

Называется он теперь Хархорин, и хоть и является частью Всемирного наследия, входя в Культурный ландшафт долины реки Орхон, всё же это уже новый город. В начале XXI века ему собирались вернуть столичный статус и сделать символом современной Монголии, но не сложилось. Нынешний Хархорин примыкает к древним руинам, но вырос на новом месте и гораздо позже — вокруг Эрдэни-Дзу, первого стационарного буддийского монастыря в этой части страны, возведённого монахами в XVI веке.

А что же старый Каракорум? А он потерял статус столицы при Хубилай-хане, одном из многочисленных внуков Чингисхана. Какое-то время город медленно приходил в упадок, а в XIV веке был разрушен до основания китайской армией.

Руины старого города были найдены экспедицией Русского географического общества. В 1889 году её руководитель Николай Ядринцев записал: «Мы нашли громадные развалины, к которым нестыдно приурочить и город драгоценностей (Каракорум)». Позднее учёные подтвердили: в окрестностях монастыря Эрдэни-Дзу (в переводе — «Храм драгоценного владыки», имеется в виду Будда), действительно, находился древний Каракорум.

По легенде, его охраняли четыре каменных черепахи, две из них до сих пор можно найти в окрестностях монастыря. Мы собираемся проверить легенду: в начале августа едем на семь дней по маршруту Бурятия – Монголия, присоединяйтесь!

Если выехать из Пскова на одноимённую трассу, проехать Остров и Опочку и после Пустошки свернуть направо в селе Рудо, через несколько километров просёлка можно увидеть чудо: усадьбу с роскошным садом в европейском стиле в деревне Ореховно.

Что такое европейский стиль в садоводстве? Если кратко — это такая философия обустройства живой природы, которая придаёт этой самой природе структуру, вносит в неё чёткую тему. Это не обязательно куст в виде кролика, но всегда — такое оформление, что в нём видна рука человека, часто — с арками, геометрическими фигурами и слишком правильными линиями. Классика европейского ландшафтного дизайна — это, конечно, Версаль.

Вот такой Версаль, только поменьше, откроется взгляду того, кто сюда доберётся.

Хоть это и частная территория, за символическую плату сюда можно зайти, погулять по дорожкам, полюбоваться на усадебный дом — маленький замок в нормандском стиле. Потом сделать фото на память и, вернувшись, предложить друзьям отгадать, где находится это место. Если назовут правильно хотя бы страну — они здесь уже были.

Чудо-сад находится в списке Great Gardens of the World. Сам владелец называет его оммажем исторической усадебной культуре и единственным европейским садом в России. Поедем смотреть его во время экспедиции по Северо-Западу, подробный маршрут — на сайте.

Мы любим Петербург, потому что залив, Эрмитаж, Сенатская, дворы-колодцы, крыши, Подписные издания и Ленинградский рок-клуб. Но объяснить всё это детям — задача со звёздочкой. Мы нашли способ — то есть, нашли гида Юлю, которую весь Петербург знает как Юлию Сергеевну и которая рассказывает о городе так, что заслушиваются и дети, и их родители.

Собираемся повторить нашу программу «Детский Петербург». Что вас ждёт? Тайны Заячьего острова, мастер-класс в Академии Художеств с просмотром, катер и «Метеор» до Петергофа, театр и прогулка по крышам, пикник на берегу Финского залива, раздельные экскурсии для детей и взрослых, рестораны и развод мостов. Формат не слишком привычный: всё внимание отдаётся детям и все события организованы с учётом детских возможностей, но взрослые обычно находятся рядом, потому что интересно.

План такой: собираемся уже на месте и двигаемся от экскурсии к экскурсии, вечером расходимся, встречаемся следующим утром — и так все три дня. Даты поездок: 29-31 июля и 26-28 августа. Обратите внимание: программа, в основном, рассчитана на участников 6-12 лет, хотя мы и рады всем.

Стоимость: участие ребёнка — 21 000, взрослого — 7 000 рублей. Билеты на поезд и проживание оплачиваются отдельно. Если семья большая, то участие одного ребёнка оплачивается полностью, остальных — по 18 000 на человека.

Узнать подробности и записаться можно на сайте.

Монастырь Эрдэни-Дзу строился в XVI веке на месте уже заброшенного тогда Каракорума из камней, набранных на развалинах бывшей столицы. По задумке, в монастыре должно было быть 108 ступ — по числу бусин в буддийских чётках, но не сложилось. Про каменных черепах монастыря — которые на самом деле подставки для каменных стел с правительственными указами — мы уже писали, сегодня речь об их родственнице.

Неподалёку от современной монгольской столицы тоже есть черепаха. Эта — нерукотворная, гораздо больше монастырских — обитает в национальном парке Горхи-Тэрэлж. Сам парк называют Монгольской Швейцарией, а черепаху, его символ — Мэлхий хад, буквально «скала-черепаха». Считается, что она приносит богатство, так что поток туристов здесь не иссякает.

Насчёт богатства, кстати, можно проверить: едем с нами в начале августа по Монголии! В планах: ночёвки в юртах, оленные камни, петроглифы, древние монастыри и гигантские статуи, метеоритный кратер на плато Чингисхана и грот, в котором при желании можно родиться заново и тут же начать новую жизнь. Проводником будет Вячеслав Киплюкс — член Русского географического общества, основатель и руководитель клуба путешественников.

Даты: 1-8 августа, стоимость: $1900 (приблизительная стоимость в рублях — 124 тыс. руб., точную сумму в рублях уточнять в день оплаты). Полный маршрут и запись — на сайте.