Иногда путь заканчивается не громко, а почти незаметно.

Вот ещё секунду назад - просто лёд, трещины под лапами, туман и серое небо. А потом - раз: Северный полюс. 90°.

И вдруг понимаешь: всё, дальше уже некуда.
Любое направление - это юг. Ты сразу во всех часовых поясах.

Я постоял, огляделся. Лёд уходит во все стороны, ледокол замер чуть поодаль, как будто тоже решил не мешать моменту. Никаких вершин, никаких флагов на горизонте - только ровная, бесконечная белизна и тишина.

Странное чувство: ты пришёл в точку, где нет «вперёд».
Есть только «здесь».

Я потоптался, чтобы уж точно закрепить результат - всё-таки не каждый день лапами стоишь на вершине планеты.

И знаете…
Оказалось, Северный полюс - это не про «достиг».
Это про «остановился».

#СеверныйПолюс

Только отошли от полюса — стою, в иллюминатор поглядываю.
И вдруг — в тумане силуэт. Ещё один корабль к полюсу крадётся.

Вот это, думаю, да… оживлённое место. Не протолкнуться почти.

Подошли поближе, познакомились. Французы.
Судно у них с именем таким, что сразу понятно — люди серьёзные, с историей: Le Commandant Charcot.

У них на палубе народ высыпал, машут, радуются:
— «Россия! Россия!»

Ну а мы, не будь невежами, в ответ им «Марсельезу» включили.
И как-то сразу стало понятно:
на вершине планеты спорить особо не о чем — тут либо вместе радоваться, либо молча на лёд смотреть.

Постояли, помахали друг другу, обменялись этим самым полярным настроением — и разошлись.

Мы — дальше своим курсом, на всех парах.
А они аккуратно начали разворачиваться, чтобы выйти по каналу, который наш ледокол во льдах прорезал.

Потому что, как ни крути, там где идет атомоход, все остальные идут следом.

#СеверныйПолюс

Ну а те, кто на полюсе вел себя прилично (не пытался нацарапать на льду «Здесь был Федор» - я, кстати, не такой ), получили отдельное поощрение — облет ледокола на вертолёте.

Сверху ледокол уже не просто корабль, а настоящий хозяин этих широт — спокойно и уверенно прокладывает себе дорогу сквозь лёд. Видно, как нос наваливается на лёд, ломает его своим весом, а за кормой остаётся канал, по которому потом вся остальная арктическая очередь выстраивается.

Облетели мы его кругом. С одной стороны — бесконечные поля льда, с другой — этот одинокий движущийся гигант, который, кажется, единственный здесь знает, куда идти. И я, медведь, лечу рядом и думаю: Хорошо всё-таки иногда оторваться от палубы и посмотреть на свою дорогу сверху — сразу становится понятно, кто здесь прокладывает путь, а кто просто идет следом.

Ну и, конечно, ветер в морду, лопасти над головой — шерсть потом ещё долго феном укладывал. Но это уже издержки полярной авиации.

#СеверныйПолюс

Высадился я на остров Чамп — место суровое, каменистое. И вдруг — аккуратные каменные шары, будто кто-то гигантскими лапами их скатал и оставил.

Сферолиты.

Я сначала, честно говоря, заподозрил, что это чья-то шутка. Ну не может же природа быть такой аккуратной. Но нет — учёные говорят, сами выросли. Слоями, миллионы лет, потихоньку. Терпение, конечно, у природы железное каменное.

Подошёл к одному, обошёл, потрогал. И тут меня осенило — да это же почти глобус! Ну я, конечно, сразу принялся искать на нём Северный полюс. Обошёл кругом пару раз, прикинул по мху и ветру… Наверх вскарабкался..
Не нашёл. Мох есть, меридианов нет. Наверное, это такой «контурный глобус», Если вы конечно помните, что такое «контурные карты»?

#ЗФИ

Идём во льдах, уверенно, с привычным ледокольным хрустом под корпусом. И вдруг - лёгкое отклонение курса. Подходим к скале Рубини.

Ледокол сбавляет ход. Перед нами тёмная стена, сложенная из базальтовых складок - ровных, строгих, словно их кто-то терпеливо укладывал один к одному. А на этих уступах - жизнь.

Птичий базар.

Шум стоит такой, что даже ветер отступает. Птицы кружат, спорят, садятся, снова взлетают - всё в постоянном движении. Скала будто дышит этим гомоном.

Постояли немного - и тихо пошли дальше.

#ЗФИ