❓ Зимой твой агент говорил, что к тебе был интерес из Италии. Ты реально был близок к переходу в Серию А?

🗣 «Подробностей я не знаю, но интерес был, да. Мы с агентом договорились, что он занимается всеми этими вопросами, а я играю в футбол, не забиваю голову. До серьезных переговоров не дошло, поэтому мне ничего глобально не известно».

❓— Про интерес говорили и раньше, не только этой зимой. Не жалеешь, что пока там не оказался?

🗣 «Да нет, как я могу жалеть, если серьезных переговоров не было. Отпустит ли меня «Ростов» в случае реального предложения? Думаю, держать никто никого не будет — если и меня, и клуб устроит чье-то предложение, если все стороны договорятся, то никаких проблем не возникнет».

❓ Даже не знаешь, какие клубы интересовались?

🗣 «Честно, нет. Со мной никто не общался — если бы было что-то серьезное, агент бы мне сообщил. Сохраняется ли сейчас интерес? Тоже не знаю, еще не говорили об этом с агентом. После сборной пообщаемся, узнаю».

❓ Для тебя игра в Европе — реальность или мечта?

🗣 «Мне хочется попробовать свои силы в Европе, не скрываю этого. И, думаю, я способен на это. Но, смотря где, в каком чемпионате. Если ты понимаешь, что ментально созрел, физически готов к игре в топ-5 лиг Европы, то надо решаться на это».

❓ В каком чемпионате хотел бы играть?

🗣 «Мне нравится Италия, вижу себя там. Но Испания и Англия — тоже мечта. Вот эти три чемпионата — лучший вариант. Не считаю ли АПЛ чем-то недосягаемым? Нет, нисколько. Думаю, российские футболисты вполне способны выступать в Англии, раньше же были примеры».

❓ Давай представим идеальный сценарий ближайшего будущего Виктора Мелехина. Еще года два поиграть в РПЛ, потом перейти в клуб из топ-5 лиг Европы и закрепиться там?

🗣 «Да, вот так прямо идеально. Точно. Хочется и в РПЛ себя реализовать, чтобы уехать готовым футболистом. Буду делать все, чтобы воплотить эту мечту в реальность».

— Здесь много факторов. Во-первых, это большой клуб с историей. Команда борется за самые высокие места, есть задачи, спрос выше — это интересно. Во-вторых, сыграла свою роль заинтересованность главного тренера и руководства. Было очень приятно. Знаю, что Михаил Михайлович [Галактионов] хотел моего перехода, это классно. В-третьих, Москва! Удобная логистика. У нас здесь с женой куплен дом, мы давно хотели вернуться. В-четвертых, игровое время будет зависеть от меня. Конкуренцию никто не отменял, но если буду в порядке, буду играть.

У «Локомотива» классные болельщики, большая база. Когда играли [в Черкизово] в Кубке, мне понравилась атмосфера. Здесь хороший коллектив, русские ребята, многих я знаю. В сборной ко мне уже подходили, спрашивали, когда состоится переход, — «СЭ».

— Тяжело, если честно. Пока об этом не думал. Но в целом всегда можно было выступить лучше. В сезоне-2022/23 могли побороться за бронзу. В этом году могли взять Кубок — было бы приятнее и легче. С трофеем проще покидать команду. Но мы выжали максимум! Учитывая нашу логистику, все наши вопросы, проблемы... Ведь были и ситуации с тренером, когда Валерий Карпин уходил в сборную, а потом возвращался. Сейчас — вопросы с руководством, а это влияет на команду. Ситуация непростая.

Все это накладывается на логистику, когда ты уезжаешь на две недели из дома. Потом возвращаешься, а у тебя игра через два дня. Как вот было, например, недавно: сначала Кубок со «Спартаком», а следом «Зенит» в чемпионате. Это все тяжело. Но мы работали на максимум, нигде не ныли. Честно могу сказать: я всегда выкладывался, старался за себя, за команду, — «СЭ».