Люди, не знавшие Бога, подобны двум разбойникам, распятым по правую и по левую сторону от Христа. Оба прожили одинаково грешную жизнь. Но один спасается, а другой погибает. За что же спасён? За то, что, познав Бога, не согласился со своей прежнею жизнью, но возымел желание её отвергнуть как бы нечто скверное перед лицом Святого и уверовал в милость Божию, прощающую грехи. За произнесённые слова прощён или за сердце? За сердце. Но Бог позволяет произнести ему эти слова, чтобы засвидетельствовать перед нами покаяние. Ибо если бы даже и промолчал, то ангелы, которые видят помышления сердечные, стали бы ему свидетелями.

Господь требует от нас исповеди перед людьми не потому, что человек будто бы может оправдываться словами независимо от сердца, но для того, чтобы мы победили в себе страсть стыда, ибо нет победы над стыдом в том, чтобы исповедоваться перед невидимым.

О втором же разбойнике и подобных ему людях сказано: «если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят» (Лк.16:31). То есть даже увидев святых на Страшном Суде, свидетельствующих о своей праведной жизни, и тогда не покаются.

Как стыдом мы изгнаны из рая, так преодолением стыда возвращаемся в рай. Бог ждал от Адама и Евы исповеди, но и того не уразумели.

Тех, которые не были избраны от рождения войти в число святых, Господь избирает за решимость. Ибо сказано: «Истинно говорю вам: из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя; но меньший в Царстве Небесном больше его. От дней же Иоанна Крестителя доныне Царство Небесное силою берется, и употребляющие усилие восхищают его, ибо все пророки и закон прорекли до Иоанна» (Мф.11:11–13). Говорит про пророков не потому, будто бы дар пророчества и прозорливости будет отнят от Церкви (отнюдь!), но для того, чтобы указать на особое служение пророков, ради которого они избираются не за усилие, но даром.

Положим, что кто-нибудь из вас, имея друга, придёт к нему в полночь и скажет ему: друг! дай мне взаймы три хлеба, ибо друг мой с дороги зашел ко мне, и мне нечего предложить ему; а тот изнутри скажет ему в ответ: не беспокой меня, двери уже заперты, и дети мои со мною на постели; не могу встать и дать тебе. Если, говорю вам, он не встанет и не даст ему по дружбе с ним, то по неотступности его, встав, даст ему, сколько просит. И Я скажу вам: проси‌те, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам, ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят. Какой из вас отец, когда сын попросит у него хлеба, подаст ему камень? или, когда попросит рыбы, подаст ему змею вместо рыбы? Или, если попросит яйца, подаст ему скорпиона? Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец Небесный даст Духа Святого просящим у Него.

Евангелие от Луки, глава 11, стихи 5–13

Для чего Господь открыл апостолу Павлу, что он был спасён от рождения? Чтобы более не боялся, но был смел. «Боящийся несовершен в любви» (1Ин.4:18), а служение апостольское требовало исключительной смелости.

Цель жизни христианина — уподобиться ангелам до такой степени, что, даже зная о своём спасении, продолжать ревностно служить Богу, не из страха уже, но из любви к Нему. Ибо мы невесты Христовы.

Нельзя обрести совершенной любви к Богу, не умерев прежде для мира. Кто умер для мира, тот более не боится смерти. Любовь к Богу требует циничного презрения ко всему мирскому, но не в смысле презрения ближних, а в смысле презрения всего, что мешает любить ближних. Чтение житий святых мучеников предуготовляет к этому состоянию, ибо никто более мучеников не презрел этот мир и его блага.

Славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл то младенцам; ей, Отче! ибо таково было Твое благоволение. Все предано Мне Отцем Моим, и никто не знает Сына, кроме Отца; и Отца не знает никто, кроме Сына, и кому Сын хочет открыть. Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко.

Евангелие от Матфея, глава 11, стихи 25–30

Почему в одном месте Христос говорит: «Царство Небесное силою берется», а в другом: «бремя Мое легко»? Потому что под силой надо понимать решимость, так как никто не имеет силы сверх той, которую дал ему Бог, но каждый может возыметь решимость и настойчивость эту силу употребить. Кто же употребит усилие, в том Господь изгоняет страх, так что обретают покой душам своим. В чём же надо быть решительным? В стяжании кротости и смирения, ибо они и составляют образ святости.

Кто воскрес прежде общего воскресения, тот уже не боится, но царствует со Христом. Царствует, потому что знает волю Бога и исполняет её. Воля же Его такова: «Люби — и делай, что хочешь». Господь же Сам будет вкладывать желания в сердце человека, которые отвечают Его воле.

Вечное блаженство заключается в том, чтобы желать только доброго и иметь силы делать то, что желаешь. Таковые победили смерть.

Означает ли это, что святые больше не ошибаются и не грешат? Ошибаются и грешат, так как сие тело смерти несовершенно. Ему также надлежит умереть, чтобы воскреснуть уже совершенным и бессмертным. Тогда греха больше не будет, а с ним и смерти.