В общем, раньше, когда исследователи когнитивных процессов получали метафорические описания "корица горячая" или "мята холодная", они предполагали, что речь идет либо о синтетическом восприятии, либо о метафорах, когда активируются разные участки коры "потому что кажется что похоже" (я огрубляю).
Потом стало ясно, что в ротовой и носовой полости у афферентных нейронов есть рецепторы, которые реагируют на температуру (логично!) И более того, некоторые молекулы, в том числе "душистые" могут активировать эти температурные рецепторы, вызывая ощущение холода или жара. Поэтому горячий чай с мятой, например, создает сразу два ощущения: и "горячо" и "холодно", а холодный лимонад с имбирем - тоже два.
Самые простые - понятные вещества, связывающиеся с терморецепторами, это ментол и капсаицин - то, что делает перец острым (hot!). Так что никакая это не метафора и не синтезия, что "мята холодная", она правда делает нам ощущение холода.
Тут можно вставить дисклеймер, что многие могут воспринимать холод как " обжигающий холод" или просто не интерпретировать сигналы как холод, если они вне нормального контекста - так тоже бывает.
Но тем не менее, вот - холодовой рецептор TRPV8 - сенситивен к ментолу
Показано, что другой рецептор температуры (их много), TRPV1, создающий ощущение "мягкого тепла", активируется веществами, содержащимися во многих специях: корице, орегано, мускатном орехе, лавровом листе. Так что да, специи - греют)

Что еще интересно: тройничный нерв - нерв смешанный, в нем собраны отростки и чувствительных, и двигательных нейронов. Но и он - да, иногда целиком, реагирует на наши соединения, которые активируют температурные рецепторы.
А еще интереснее, что, по-видимому, ментол, например, может воздействовать и терморецепторно-независимым путем - вот тут на мышках работа и вызывать расслабление гладких мышц дыхательных путей + ингибировать активность блуждающего нерва (что хорошо для терапии астмы, например). Все, как всегда, сложно и многократно дублируется)